La escalada de las hostilidades entre Armenia y Azerbaiyán, que se remonta a décadas atrás, ha alimentado el temor de que pueda estallar una segunda guerra en toda regla en los países vecinos de Europa, además de la invasión rusa de Ucrania.
Ambas partes se culparon mutuamente de la escalada de los ataques: Ereván dijo que había respondido a lo que calificó de «provocación a gran escala» por parte de Azerbaiyán, mientras que Bakú dijo que fue atacada por Armenia y devolvió el fuego.
El nuevo estallido del conflicto hizo que Estados Unidos, Rusia y los europeos pidieran moderación.
El Ministerio de Defensa de Armenia declaró que al menos 49 de sus soldados habían muerto a lo largo de la frontera, y acusó a Azerbaiyán de haber utilizado «artillería, morteros, aviones no tripulados y rifles de gran calibre» para lanzar ataques transfronterizos contra posiciones en varias ciudades y pueblos y sus alrededores, como Vardenis, Sotk, Artanish, Ishkhanasar, Goris, Jermuk y Kapan.
Unidades militares de Azerbaiyán han abierto fuego con artillería y drones sobre Armenia. Esto tiene lugar en el propio territorio internacionalmente reconocido de Armenia, fuera del disputado Karabaj. Una importante escalada por parte de Bakú. https://t.co/Z6hmgwI1rW
– Neil Hauer (@NeilPHauer) 12 de septiembre de 2022
Ereván afirmó que los ataques habían tenido como objetivo infraestructuras militares y civiles.
El primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, dijo que el ataque se debía a que el país no quería negociar el estatus de Nagorno-Karabaj, un enclave que está rodeado geográficamente por Azerbaiyán pero que está poblado principalmente por personas de etnia armenia.
«La intensidad de las hostilidades ha disminuido, pero continúan los ataques en uno o dos frentes desde Azerbaiyán», dijo Pashinyan en un discurso ante el Parlamento, según los medios rusos.
Azerbaiyán afirmó que las tropas armenias habían disparado repetidamente contra las posiciones militares azerbaiyanas en las regiones de Dashkesan, Kelbajar y Lachin, después de plantar minas y acumular reservas de armas a lo largo de la frontera.
Lazos tensos, aliados diferentes
Poco después de que estallaran los nuevos enfrentamientos, Pashinyan mantuvo una conversación telefónica con el presidente de Rusia, Vladímir Putin, así como con el presidente francés, Emmanuel Macron, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, y el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken.
Armenia mira a Moscú como el principal aliado que puede garantizar su precaria seguridad a través de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC) liderada por Moscú, ya que Rusia opera una base militar en Armenia y es un agente de poder clave en la región.
Turquía, por su parte, es el principal defensor de Azerbaiyán.
Los ministros de Defensa de Armenia y Rusia hablaron el martes por la mañana y acordaron tomar medidas para estabilizar la situación en la frontera, mientras que el ministro de Asuntos Exteriores turco, Mevlüt Çavuşoğlu, mantuvo una llamada con su homólogo azerbaiyano, Jeyhun Bayramov, y pidió a Armenia que «cese sus provocaciones.»
En 2020, Rusia envió miles de fuerzas de paz a la región como parte de un acuerdo para poner fin a seis semanas de hostilidades entre las partes que se cobraron más de 6.500 vidas y vieron a Azerbaiyán hacer importantes ganancias territoriales en Nagorno-Karabaj y sus alrededores.
El mes pasado se produjo otro breve brote de violencia cuando Azerbaiyán y los separatistas proarmenios se enfrentaron en la región disputada.
Las tropas experimentadas de Rusia habrían sido redistribuidas a Ucrania y sustituidas por jóvenes reclutas, según informes locales.
Si la situación se agrava aún más, los observadores se preocupan por la respuesta de Moscú a la situación en sus fronteras inmediatas.
La OTSC, una organización de seguridad euroasiática que, junto a Armenia, cuenta con Bielorrusia, Kazajistán, Kirguistán, Rusia y Tayikistán como miembros, se reunió el martes para discutir la situación.
Intentos de mediación de la UE
Pashinyan discutió el martes la escalada de tensiones en la frontera armenio-azerbaiyana con Michel del Consejo Europeo, según el gobierno armenio.
Michel dijo que la UE estaba «dispuesta a hacer esfuerzos para evitar una mayor escalada» y dijo que «no hay alternativa a la paz y la estabilidad en la región», según una lectura armenia de la llamada.
La UE ha intentado repetidamente intervenir en la brecha diplomática, presentándose como mediadora.
Sólo el mes pasado, Bruselas acogió una reunión trilateral entre Pashinyan y Aliyev para hablar de cómo evitar futuros enfrentamientos, y Michel anunció una reunión entre las autoridades fronterizas que tendría lugar en noviembre.
El jefe de la diplomacia de la UE, Josep Borrell, pidió el martes el «cese inmediato» de las hostilidades y la «vuelta almesa de negociación».
«Los enfrentamientos armados de anoche entre Armenia y Azerbaiyán son una peligrosa escalada que debe detenerse», dijo Borrell en una breve declaración, añadiendo que Toivo Klaar, el representante especial de la UE para el Cáucaso Sur, estaba siendo trasladado a la región.
Sin embargo, al no haber una presencia significativa de la UE sobre el terreno, ésta no está en condiciones de hacer cumplir los términos del alto el fuego.
En una visita a Bakú el mes pasado, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, firmó un memorando de entendimiento con Aliyev como parte de los esfuerzos para obtener acceso a las enormes reservas de gas natural del país y ayudar a cubrir los reducidos suministros de Europa procedentes de Rusia.
Francia, que actualmente ocupa la presidencia del Consejo de Seguridad de la ONU, dijo que sacará a relucir el tema de los enfrentamientos entre Armenia y Azerbaiyán en la próxima reunión del organismo e instará a ambas partes a atenerse a un alto el fuego, según la oficina del presidente Emmanuel Macron.
