La guardia costera italiana ha asignado rescates sucesivos a ONG en aguas internacionales entre Túnez y Sicilia en las últimas semanas, violando un decreto del gobierno italiano que estipula que solo se puede realizar un rescate antes del desembarco.
El Italiano decreto, aprobada a fines de 2022, exige que las embarcaciones pertenecientes a ONG realicen solo un rescate de migrantes en peligro en el mar a la vez, luego de lo cual deben dirigirse inmediatamente al puerto de desembarque asignado por el Ministerio del Interior. El incumplimiento del régimen puede dar lugar al embargo de la embarcación.
El viaje desde el lugar de rescate hasta el punto de desembarco a menudo requiere varios días de navegación, lo que limita en efecto la disponibilidad de la embarcación para realizar operaciones de búsqueda y rescate.
Si bien el decreto en sí no especifica la ubicación del puerto de desembarque, desde enero de 2023 el Ministerio del Interior ha asignado con frecuencia puertos que están lejos, extendiendo el tiempo de inactividad de los barcos, según las ONG.
Sin embargo, según el derecho internacional, cuando se encuentra un barco en peligro en el mar, es deber del barco más cercano realizar (o ayudar) a rescatar y desembarcar a los sobrevivientes en el lugar seguro más cercano.
En las últimas semanas, la guardia costera italiana ha asignado múltiples casos de rescate a ONG en el canal entre la ciudad tunecina de Sfax y la isla italiana de Lampedusa, un área que suele estar bien patrullada por la guardia costera italiana. Por el contrario, alrededor de las costas frente a Libia, hay una fuerte presencia de la guardia costera libia y otras milicias que con frecuencia realizan interceptaciones de embarcaciones de migrantes.
El barco de la ONG Médicos Sin Fronteras Geo Barents realizó 12 rescates en aguas internacionales entre Túnez y Sicilia el pasado fin de semana, rescatando a un total de 462 personas.
El 11 de julio, el barco SOS Humanidad varios barcos rescatados y 204 personas en la misma zona.
Todas las operaciones fueron coordinadas por la guardia costera italiana, en contradicción con la Decreto italiano sobre ONG que establece que después de un rescate, el barco que lo realizó debe ir inmediatamente a un puerto de desembarco asignado antes de que pueda volver a salir.
Las llegadas desde Túnez han aumentado significativamente en los últimos meses. Solo en la última semana, unas 6.500 personas llegaron a Italia, de acuerdo a datos del ministerio del interior italiano.
Largas distancias a recorrer para desembarcar
Los puertos de desembarque asignados suelen estar a varios días de navegación del lugar donde se realizó el rescate.
El Ministerio del Interior asignó a Geo Barents el puerto de Livorno, en el centro de Italia, como lugar de desembarco, mientras que SOS Humanidad recibió instrucciones de ir al puerto de Ancona, a 1.400 km del rescate, lo que corresponde a tres días de tránsito.
La mayoría de las ONG tienen barcos que, a toda velocidad, no pueden superar los 11-14 nudos por hora.
En uno de los correos electrónicos sobre la asignación vistos por EURACTIV, la guardia costera italiana especificó que el Ministerio del Interior toma la decisión sobre la ubicación del puerto de desembarque. La guardia costera italiana está bajo el mando de la marina militar.
Las ONG han condenado la práctica de asignar puertos de desembarque distantes y un grupo de cinco de ellos presentó una queja a la Comisión Europea el 13 de julio señalando la falta de conformidad del decreto italiano con el derecho internacional.
La tripulación de Ocean Viking le dijo a EURACTIV que las consecuencias del decreto significan menos tiempo dedicado a patrullar el área de posibles objetivos (y por lo tanto menos rescates), y un aumento importante de los costos generales de cada misión.
Los costos de combustible se han más que triplicado de aproximadamente 500.000 euros en 2021 a alrededor de 1,2 millones de euros en 2022 y alrededor de 2 millones de euros previstos para 2023, dijo la tripulación de Ocean Viking a EURACTIV, citando el aumento de los precios del combustible desde la invasión rusa de Ucrania, y un gran aumento en las distancias recorridas para ir a los lugares de desembarco y regresar al área de operaciones.
Entre enero y junio de 2023, el Ocean Viking cubrió un 60 % más de distancia en comparación con el mismo período de 2022: 14 379 millas náuticas, en comparación con 9023 millas náuticas.
Según datos de la Ministerio del Interior italianolas ONG rescataron al 7% del total de personas que desembarcaron en Italia en 2023, mientras que en el mismo período del año pasado, el porcentaje fue del 18%.
