Los chipriotas vuelven a las urnas el domingo (12 de febrero) para elegir un nuevo presidente entre los dos favoritos de la primera vuelta del pasado fin de semana: el ex ministro de Asuntos Exteriores Nikos Christodoulides y el diplomático de carrera Andreas Mavroyiannis.
Christodoulides cuenta con el apoyo de partidos centristas que adoptan una postura dura en las moribundas conversaciones respaldadas por la ONU para poner fin a la división de la isla, que dura ya décadas.
Mavroyiannis cuenta con el apoyo del principal partido comunista de la oposición, AKEL, que adopta una línea más moderada.
A continuación presentamos breves perfiles de los dos candidatos.
Christodoulides
Christodoulides fue portavoz del Gobierno y después ministro de Asuntos Exteriores con el presidente saliente, Nicos Anastasiades, pero dejó el cargo el año pasado para entrar en la carrera contra el candidato del partido derechista gobernante DISY.
Las encuestas previas a las elecciones daban una cómoda ventaja a Christodoulides, pero la primera vuelta del pasado domingo resultó inesperadamente reñida.
El ex ministro obtuvo el 32,04% de los votos, frente al 29,59% de Mavroyiannis.
Christodoulides se encuentra ahora en la incómoda situación de captar votos del DISY, el partido con el que rompió, después de que su candidato Averof Neofytou no pasara a la segunda vuelta.
Normalmente, se esperaría que el derechista DISY instara a sus seguidores a votar en contra de un candidato apoyado por los comunistas, pero Neofytou es despreciado por muchos en el partido como un «traidor» que antepuso la ambición personal a los intereses del partido y de la isla.
Fue expulsado del partido tras registrarse formalmente como candidato el mes pasado.
En una tormentosa reunión que se prolongó hasta la madrugada del miércoles, el DISY decidió no apoyar ni a Christodoulides ni a Mavroyiannis en la segunda vuelta, sino pasar a la oposición.
El ex ministro de Exteriores tendrá que esperar que el mayor número posible del 26,11% de votantes que eligió a Neofytou en la primera vuelta sea más indulgente con su decisión.
Christodoulides ha dicho que quiere que la Unión Europea desempeñe un papel más importante en la búsqueda de una solución al problema de Chipre, un papel reservado durante mucho tiempo a las Naciones Unidas, que dirige una fuerza de mantenimiento de la paz en la isla desde 1964.
A sus 49 años, este hombre casado y padre de cuatro hijos es el más joven de los dos candidatos en liza.
Ha dicho que, si es elegido, intentará formar un gobierno de unidad nacional.
Mavroyiannis
Mavroyiannis es un diplomático de carrera que sirvió como negociador jefe grecochipriota en la última ronda de conversaciones de reunificación respaldadas por la ONU que se rompieron en Suiza en 2017.
Su actuación en la primera vuelta, en la que desplazó al candidato del DISY al tercer puesto por primera vez en la historia del partido, sorprendió a muchos observadores.
Durante su campaña, Mavroyiannis criticó tanto al presidente saliente como a su antiguo ministro de Asuntos Exteriores por no aceptar las propuestas de reunificación presentadas en Suiza como base para futuras conversaciones
Mavroyiannis afirmó que llamaría por teléfono al jefe de la ONU, António Guterres, el primer día de su presidencia para relanzar el proceso de conversaciones.
El candidato independiente Achilleas Demetriades, que obtuvo el dos por ciento de los votos en la primera vuelta, pidió el jueves a sus seguidores que votaran a Mavroyiannis en la segunda vuelta, advirtiendo de que la isla caminaba «sonámbula hacia la partición».
Chipre está dividida desde 1974, cuando las fuerzas turcas ocuparon el tercio norte de la isla en respuesta a un golpe de Estado patrocinado por Grecia.
Pero el candidato apoyado por AKEL también tendrá que convencer a los muchos votantes menos interesados en el conflicto chipriota que en la economía.
La isla, que depende en gran medida de las importaciones, se ha visto muy afectada por la escalada de los precios mundiales de los combustibles y las materias primas
Para no asustar a los votantes de derechas, AKEL ha subrayado que un gobierno de Mavroyiannis no estaría dirigido por los comunistas
A sus 66 años, Mavroyiannis es el candidato de más edad. Viudo, tiene dos hijos.
En las cumbres de la UE, Chipre está representado por su Presidente.
