La iniciativa de vacunación COVAX donó el viernes (15 de enero) su milmillonésima vacuna con gran éxito, pero ésta es sólo la mitad del objetivo original.
Aunque ha sido muy alabada, el total no llega a los 2.000 millones de dosis prometidos inicialmente para finales de 2021, y muchos países se han visto obligados a rechazar las donaciones debido a problemas logísticos.
″Es un hito clave en el mayor y más rápido despliegue mundial de vacunas de la historia, pero el mundo se encuentra en otra encrucijada en nuestra lucha contra el COVID-19″, dijo Seth Berkley, epidemiólogo y director ejecutivo de la asociación de salud global público-privada Gavi, una alianza de vacunas que tiene como objetivo aumentar el acceso a la inmunización en los países en desarrollo.
La alianza unió fuerzas con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la coalición Cepi para coordinar el mecanismo COVAX.
Como contribuyente más importante a la iniciativa, la UE ya ha ofrecido hasta 331 millones de vacunas desde que envió las primeras dosis en febrero de 2021 a Ghana, según declaró a EURACTIV un funcionario de la Comisión Europea.
Según la presidenta de la Comisión, Ursula von Der Leyen, la UE espera seguir avanzando y entregar 700 millones de dosis para mediados de 2022.
Encomiable pero insuficiente
En la actualidad, 36 de los 194 Estados miembros de la OMS han vacunado a menos del 10% de su población, y 88 a menos del 40%. según la OMS.
#COVAX ha entregado su primera dosis de mil millones de #COVID19 a 144 países y territorios de todo el mundo. Se trata de un hito clave en el mayor y más rápido despliegue mundial de vacunas de la historia, pero el mundo se encuentra en otra encrucijada en nuestra lucha contra la COVID-19. pic.twitter.com/UdFLRguZT5
– Seth Berkley (@GaviSeth) 15 de enero de 2022
Para ir por el buen camino, los legisladores de la comisión de desarrollo del Parlamento Europeo debatieron el jueves (13 de enero) el acceso a las vacunas en los países en desarrollo con representantes de organizaciones como GAVI y UNICEF.
«Necesitamos ver una aceleración. La tasa de vacunación es desesperadamente baja en el continente africano», reconoció el jefe de la comisión Tomas Tobé en su discurso de apertura.
El director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, añadió que aunque se han inyectado 9.400 millones de dosis en todo el mundo, más del 85% de los africanos aún no han recibido una.
Sin embargo, la directora de la división de suministros de UNICEF, Etleva Kadilli, señaló que muchas de las donaciones que faltan pueden haber sido rechazadas por los países de menores ingresos, incluyendo 100 millones sólo en diciembre.
Dijo que la mayoría de los rechazos se debían a la vida útil del producto, mientras que otros se debían a la falta de capacidad de almacenamiento en ciertos países.
Un funcionario de la Comisión dijo a EURACTIV que el ejecutivo de la UE era consciente del problema y está «discutiendo con COVAX la cuestión de los países que rechazan las vacunas por su corta vida útil».
El funcionario añadió que Gavi exige que las vacunas donadas «estén con un mínimo de 10 semanas de vida útil a su llegada al país».
Otras razones para el rechazo de las vacunas fueron la «disposición a recibir un gran número de dosis, la situación política sobre el terreno y el proceso de aprobación reglamentaria en el país receptor», explicó el funcionario.
Como las dosis rechazadas pueden ser redirigidas a otros países, el funcionario destacó que «el rechazo de las dosis no significa que se hayan desperdiciado».
Garantizar que las vacunas no se desperdicien por problemas logísticos también fue algo que la eurodiputada Chysoula Zacharopoulou, copresidenta del Consejo de COVAX, dijo que será uno de los principales retos en 2021.
″Solicitamos un presupuesto adicional para garantizar la logística; esto tiene que continuar en 2022″, subrayó.
Durante el debate, Kadilli, de UNICEF, también presionó para ″reconstruir mejor y fortalecer los sistemas de salud para hacerlos más resistentes para hacer frente a futuros brotes y pandemias», mientras que Zacharopoulou dijo que la UE debería pensar más allá del COVID y considerar cuestiones africanas como la malaria
″Estamos dispuestos a corregir las cosas que no han funcionado y asegurarnos de que África pueda beneficiarse de nuestras acciones″, concluyó.
*Giedre Peseckyte contribuyó a la información.
