Moscú declaró el lunes (26 de diciembre) que sus fuerzas habían derribado un avión no tripulado ucraniano cerca de una base de bombarderos de largo alcance en el interior de Rusia, mientras que Ucrania afirmó que los rusos habían lanzado intensas descargas de artillería contra sus ciudades en las últimas 24 horas.
El avión no tripulado volaba supuestamente cerca de la base aérea rusa de Engels, donde tienen su base bombarderos estratégicos de largo alcance que podrían haber sido utilizados para atacar ciudades e infraestructuras ucranianas.
El Ministerio de Defensa ruso afirmó en un comunicado que tres miembros de las fuerzas aéreas habían muerto en el incidente, pero que ningún avión había resultado dañado.
Sin embargo, las cuentas de los medios sociales rusos y ucranianos dijeron que varios aviones habían sido destruidos. Reuters no pudo verificar estas informaciones de forma independiente.
Mientras la guerra entraba en su undécimo mes, el presidente ruso, Vladimir Putin, dijo el domingo que estaba abierto a las negociaciones, y culpó a Ucrania y a sus aliados occidentales por no entablar conversaciones.
El ejército ucraniano declaró a primera hora del lunes que decenas de ciudades de las regiones de Luhansk, Donetsk, Kharkiv, Kherson y Zaporizhzia habían sido bombardeadas.
«En la dirección de Kherson, el enemigo continúa bombardeando con artillería las zonas pobladas a lo largo de la orilla derecha del río Dnipro», dijeron los militares ucranianos.
Las fuerzas ucranianas lanzaron ataques contra casi 20 objetivos rusos, añadió.
El operador de la red de energía de Ucrania dijo que la energía seguía faltando significativamente el lunes, con restricciones de emergencia para el consumo de electricidad introducidas en cinco regiones ucranianas y en la capital, Kiev.
Misiles de crucero
El ataque contra la base aérea de Engels -situada cerca de la ciudad de Sarátov, a unos 730 km al sureste de Moscú y a cientos de kilómetros de las líneas del frente en Ucrania- fue el segundo este mes.
El 5 de diciembre fue alcanzada en lo que, según Rusia, fueron ataques de drones ucranianos contra dos bases aéreas rusas.
La base aérea es una de las dos bases estratégicas de bombarderos que albergan la capacidad nuclear rusa lanzada desde el aire. No hubo comentarios de Kiev, que nunca ha reivindicado públicamente la autoría de ataques dentro de Rusia.
«Un vehículo aéreo no tripulado (dron) ucraniano fue derribado a baja altura cuando se aproximaba al aeródromo militar de Engels, en la región de Sarátov», dice el comunicado del Ministerio de Defensa.
Tres militares rusos murieron al caer los restos del dron, según el comunicado.
Rusia tiene entre 60 y 70 aviones bombarderos estratégicos de dos tipos: el Tu-95MS Bear y el Tu-160 Blackjack. Ambos son capaces de transportar bombas nucleares y misiles de crucero nucleares, así como municiones convencionales.
Moscú ha utilizado su fuerza aérea para disparar misiles de crucero en ataques que, según Kiev, constituyen crímenes de guerra.
El gobernador regional de Saratov, Roman Busargin, dijo el lunes que las instalaciones de infraestructura civil no habían sido dañadas en el último incidente en la base y que no había amenaza para los residentes.
Putin volvió a decir el domingo que estaba abierto a las negociaciones, una postura que el más poderoso defensor de Ucrania, Estados Unidos, había tachado anteriormente de postura ante los incesantes ataques rusos.
«Estamos dispuestos a negociar con todos los implicados soluciones aceptables, pero eso depende de ellos; no somos nosotros los que nos negamos a negociar, son ellos», dijo Putin en una entrevista en la televisión estatal Rossiya 1.
Un asesor del presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo que Putin tenía que reconocer que era Rusia la que no quería conversaciones.
«Rusia atacó sola a Ucrania y está matando ciudadanos», dijo el asesor, Mykhailo Podolyak, en Twitter. «Rusia no quiere negociaciones, pero intenta eludir su responsabilidad».
Los ataques rusos contra las centrales eléctricas de Ucrania han dejado a millones de personas sin electricidad y Zelenskyy dijo en un discurso a la nación que Moscú tendría como objetivo hacer que los últimos días de 2022 sean oscuros y difíciles.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo el domingo que sus fuerzas habían matado a unos 60 militares ucranianos el día anterior a lo largo de la línea de contacto Kupiansk-Lyman y destruido numerosas piezas de equipo militar ucraniano.
Reuters no pudo verificar los informes.
El Kremlin dice que luchará hasta conseguir todos sus objetivos territoriales, mientras que Kiev afirma que no descansará hasta expulsar del país a todos los soldados rusos.
