Tras la primera semana de combates en Ucrania, los espectadores pueden haber sintonizado el programa de esta semana Saturday Night Live con cierta curiosidad y temor sobre cómo el programa abordaría la noticia más importante del mundo. La serie había optado por la vía tranquila y respetuosa de que el coro ucraniano Dumka de Nueva York sustituyera las habituales payasadas de apertura de los episodios. Pero en un momento dado, el público seguramente espera que el programa comente lo que realmente está ocurriendo en el conflicto. Puede SNL equilibrar la sensibilidad y la sátira al tiempo que, por ejemplo, rifa con las extrañas apariciones televisivas del presidente Vladimir Putin, el presidente Volodymyr Zelensky o los supuestos problemas de moral entre las fuerzas rusas?
Al parecer, esta semana no. El programa, en cambio, ha reconocido la crisis y se ha ceñido a su zona de confort: ridiculizar a Donald Trump y a Fox News por enésima vez. Los guionistas tenían material para trabajar. Como contaron los miembros del reparto en el programa «Live From Mar-a-Lago Fox News Ukrainian Invasion Celebration Spectacular», la presentadora Laura Ingraham calificó recientemente de «patética» la petición de paz de Zelensky; Tucker Carlson sugirió los liberales son peores que Putin; y Trump elogió la invasión rusa como «inteligente». El concepto de un telemaratón para oligarcas tuvo algo de fuerza, pero el sketch se basó principalmente en la excelente imitación de Trump de James Austin Johnson. A medida que su versión del ex presidente despotricaba sobre temas aleatorios -el embarazo de Rihanna, su propia popularidad con las ballenas-, la mudez se apoderó de él: El mundo puede ser más aterrador, pero SNL seguirá jugando a lo seguro.
Más allá de la apertura y de algunos chascarrillos de «Weekend Update», SNL parecía preocupado por los mismos productos de entretenimiento que los estadounidenses utilizan para distraerse. En un sketch, el presentador del episodio, Oscar Isaac, interpretó a un residente descontento de una ciudad cuyos servicios de emergencia eran manejados por la Paw Patrol perros. Otro segmento, inspirado en la serie de Netflix Inventando a AnnaEn otro segmento, inspirado en la serie de Netflix Inventing Anna, Chloe Fineman adopta el extraño acento y el descaro de la estafadora Anna Sorokin (que se hizo con el trabajo de hacerse pasar por Joe Biden). Estas parodias de otras series de televisión tenían su encanto, al igual que la representación de un seminario de recursos humanos, pero en general, SNL se ceñía a un territorio conocido.
Sin embargo, un sketch obligó a los espectadores a salir de su aturdimiento, provocando su disgusto. Comenzó con un hombre y una mujer (los miembros del reparto Chris Redd y Sarah Sherman) en un sofá después de una agradable cita. El personaje de Redd le preguntaba a Sherman por qué llevaba un lazo verde al cuello en todo momento, y Sherman, tímida, le respondía que se lo enseñaría si no se ponía raro. El público podría haber esperado una vuelta de tuerca al clásico cuento infantil sobre una niña cuya cabeza apenas está unida a su cuerpo. Pero algo aún más aterrador se reveló cuando Sherman quitó la cinta: una gran pústula colgante que bailaba y cantaba una canción sin sentido.
A medida que el sketch avanzaba, Sherman mostró más pústulas en su cuerpo, cada una con la cara de un miembro del reparto diferente y un truco distinto: tocar una pandereta, comer queso, vomitar mofeta negra… todo junto creaba una pequeña y extraña sinfonía. «Y para responder a tu pregunta, síarmonizan y cantan juntos al compás», dijo Sherman, sin duda sin responder a las preguntas reales del personaje de Redd. Las letras de las canciones aparecían en la pantalla con animaciones que seguían a la bola que rebotaba; finalmente, los espectadores se sumergían en un paisaje infernal de dibujos animados de albóndigas y espaguetis humanos.
Sherman, un nuevo miembro del reparto, es conocido por este tipo de humor truculento. Su Instagram (bajo el nombre de «Sarah Squirm») está lleno de globos oculares sin cuerpo y de un inquietante maquillaje de payaso. SNL aprovechaba su particular talento al tiempo que se entregaba a la gloriosa tradición del programa de alcanzar nuevas cotas a través de . Redd interpretó al representante del público, revuelto pero también incapaz de mirar hacia otro lado. Cuando trató de romper con el personaje de Sherman, se reveló una pústula más: un habitante del sobaco que toca el teclado y al que pone voz Charli XCX, la invitada musical de esta semana. «No renuncies al amor sólo por unas albóndigas», cantó con nostalgia. Me encontré riendo y, de una manera extraña, aliviado.SNL nos había transportado a otra realidad, una nauseabunda por una razón diferente a la nuestra.
