Resumen de salud: Todo el mundo ama el sol

Mientras los veraneantes de toda Europa añaden el «fuera de la oficina» a sus correos electrónicos de trabajo, cambian sus camisetas por pantalones cortos de playa y se dirigen hacia el sol, ahora es el momento perfecto para recordar algunos pasos sencillos para evitar una piel roja como la langosta, o efectos potencialmente mucho más dañinos de una exposición excesiva al sol.

Estamos a finales de julio. Las oficinas se vacían cada día más, los trajes quedan colgados en el armario. El sol aprieta, y los trabajadores y las familias agotados están deseando pasar más tiempo al aire libre, ya sea bebiendo sangría en la costa española, haciendo senderismo por los alpes italianos o simplemente sacando una tumbona al jardín.

Sin embargo, a medida que los europeos se lanzan en masa a trabajar su bronceado, sigue siendo importante protegerse de los rayos más agresivos.

«El bronceado de la piel es una reacción protectora de la misma frente a los daños causados por la radiación ultravioleta (UV) del sol», afirma el Código Europeo contra el Cáncer (CEAC), una iniciativa de la Comisión Europea, desarrollada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC). En otras palabras, la piel bronceada es un signo de daño solar.

Cuanto más grave sea el daño en la piel, más difícil será para el organismo repararlo. Esto puede dar lugar a «manchas de la edad», cambios en el color de la piel, arrugas, capilares sanguíneos agrandados o dilatados en la piel y cáncer de piel.

Y parece que la situación está empeorando en los últimos años. La incidencia del cáncer de piel «ha aumentado drásticamente en las últimas décadas», afirma la CEAC. Ahora es el sexto tipo de cáncer más frecuente en la UE.

Se atribuyen al aumento las tendencias de moda más reveladoras de la ropa, el cambio de estilo de vida hacia una mayor actividad al aire libre, el comportamiento de búsqueda del sol y el deseo de tener una piel bronceada. Pero, ¿qué es exactamente lo que hace que el sol sea perjudicial?

El culpable es la radiación ultravioleta (RUV) que no se ve ni se siente, pero que puede provocar quemaduras. La RUV es la principal causa del cáncer de piel, según un reciente estudio de la OMS hoja informativa.

«Las pruebas demuestran que la sobreexposición a los rayos UV es la principal causa del cáncer de piel», dijo María Neira, directora de medio ambiente, cambio climático y salud de la OMS.

Aunque se necesitan pequeñas cantidades de RUV para la producción de vitamina D, que fortalece el sistema óseo y musculoesquelético, la exposición excesiva se asocia a consecuencias negativas para la salud, ya que la RUV es cancerígena para los seres humanos.

En 2020, la RUV fue la causa de 1,2 millones de nuevos casos de cáncer de piel no melanoma -carcinoma de células escamosas (CCE) y carcinoma de células basales (CCB)- y de 325.000 melanomas de piel. Ese mismo año se registraron 64.000 muertes prematuras por cánceres no melanoma y 57.000 melanomas de piel.

Mientras tanto, según el Sistema Europeo de Información sobre el Cáncer datos, el melanoma cutáneo representó el 4% de todos los nuevos diagnósticos de cáncer en los países de la UE-27 en 2020 y algo más del 1% de todas las muertes por cáncer.

Esto lo convirtió en el sexto cáncer más frecuente después de los de mama, colorrectal, próstata, pulmón y vejiga, y en una de las 20 causas más frecuentes de muerte por cáncer.

La RUV no sólo daña nuestra piel, sino también nuestros ojos, aunque los efectos en los ojos suelen ser reversibles. La OMS calcula que, en todo el mundo, 15 millones de personas son ciegas debido a las cataratas -una enfermedad en la que el cristalino del ojo se vuelve cada vez más opaco-, de las cuales un 10% puede deberse a la exposición a la RUV.

El mayor número de casos de melanoma de piel en 2020 fue reportados en los Países Bajos, Suecia y Dinamarca entre los países de la UE. La regla general es que las personas de piel clara sufren más quemaduras solares y tienen un mayor riesgo de cáncer de piel que las personas de piel oscura.

Se puede evaluar el riesgo en función del tipo de piel consultando la ECAC información.

La buena noticia es que protegerse es fácil, con unos simples pasos.

Evite la luz solar directa entre las 11 y las 15 horas, cuando es más fuerte.
La ropa es mejor protección que la crema solar: así que elija ropa de tejidos apretados con mangas largas y un sombrero de ala ancha. Acompáñalo de unas gafas de sol con protección UV para ganar puntos.
Cuando utilices un protector solar, elige un factor de protección solar (FPS) de al menos 15 para las actividades cotidianas y de 30 o superior durante las vacaciones soleadas. Los protectores solares protegen con mayor eficacia si se aplican generosamente en una capa gruesa entre 15 y 30 minutos antes de ponerse al sol y se vuelven a aplicar después de 30 a 60 minutos, según la CEAC.
Siga el índice UV solar global (UVI). Cuanto más alto sea el valor UVI, másmayor es el potencial de daño a la piel y al ojo, en un tiempo más corto. Las medidas de protección solar deben utilizarse cuando el UVI alcanza 3 o más. Para facilitar la comprobación, la aplicación SunSmart Global UV ofrece previsiones meteorológicas y de rayos UV para cinco días en lugares de búsqueda.
Calcule sus riesgos en función de su tipo de piel. Por ejemplo, con un UVI de 6, que se alcanza fácilmente al mediodía en primavera y verano, una persona con tipo de piel 1 o 2 sufrirá una quemadura solar en 10-15 minutos.

Así pues, con todo esto en mente, es hora de hacer las maletas y salir a disfrutar del tiempo.

Aquí en EURACTIV estamos haciendo lo mismo, así que volveremos a mediados de agosto para hablar de las últimas noticias sobre salud en la UE. Manténgase seguro, sano y disfrute del verano.

Por Giedrė Peseckytė

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Viruela del mono

Carta del jefe de sanidad de la UE a los estados miembros. Tras la declaración de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de la viruela del mono como «emergencia de salud pública de importancia internacional», la Comisaria de Sanidad de la UE, Stella Kyriakides, ha enviado una carta a los países de la UE en la que les insta a intensificar la lucha contra este virus.

Emergencia sanitaria mundial. El sábado (23 de julio), la Organización Mundial de la Salud declaró el brote de viruela del mono como una emergencia sanitaria mundial, la mayor alarma que puede dar. La enfermedad ha afectado a casi 17.000 personas en 74 países.

Aprobación de la vacuna. El viernes (22 de julio), el Comité de Medicamentos de Uso Humano (CHMP) de la EMA recomendó ampliar la indicación de Imvanex, la vacuna contra la viruela de Bavarian Nordic A/S, para incluir la protección de los adultos contra la viruela del mono.

Otras noticias

Salud de los refugiados y migrantes. Hay grandes diferencias entre la salud de los refugiados y los migrantes y la salud de las poblaciones de los países de acogida en Europa, dijo Santino Severoni, director del Programa de Salud y Migración de la OMS, a EURACTIV.

Cribado de recién nacidos. Si la Atrofia Muscular Espinal (AME) formara parte de todos los programas de cribado para recién nacidos, muchas personas podrían evitar la progresión irreversible de la enfermedad, según Marie-Christine Ouillade, defensora de los pacientes de AME desde hace tiempo.

Brecha de conocimiento digital. La actual brecha digital entre los jóvenes y las personas mayores puede ofrecer una oportunidad para permitir interacciones más significativas y la cohesión intergeneracional, según un estudio recientemente publicado.

Depresión. Los investigadores han encontrado pruebas de que las depresiones no son causadas por un «desequilibrio químico» de la serotonina en el cerebro, como se pensaba anteriormente. En consecuencia, cuestionan el efecto de los antidepresivos de tipo ISRS, que se utilizan para aumentar temporalmente la disponibilidad de serotonina en el cerebro.