El presidente ruso, Vladimir Putin, acusó el martes (1 de febrero) a Occidente de ignorar las preocupaciones de seguridad de Rusia y de crear deliberadamente un escenario destinado a atraerla a la guerra.
En sus primeros comentarios públicos sobre la crisis ucraniana desde hace casi seis semanas, un desafiante Putin no dio señales de retroceder en las demandas de seguridad que los países occidentales han calificado como no esenciales y como una posible excusa para lanzar una invasión.
«Ya está claro… que las preocupaciones fundamentales de Rusia fueron ignoradas», dijo Putin en una conferencia de prensa con el primer ministro de Hungría, uno de los varios líderes de la OTAN que intentan interceder ante él a medida que la crisis se agrava.
Putin describió un posible escenario futuro en el que Ucrania fuera admitida en la OTAN y luego intentara recuperar la península de Crimea, territorio que Rusia tomó en 2014.
«Imaginemos que Ucrania es un miembro de la OTAN y comienza estas operaciones militares. ¿Debemos entrar en guerra con el bloque de la OTAN? ¿Alguien ha pensado en eso? Parece que no», dijo.
Rusia ha concentrado más de 100.000 soldados en la frontera ucraniana, y los países occidentales dicen que temen que Putin pueda estar planeando una invasión.
Rusia niega que esté planeando una invasión, pero ha dicho que podría emprender una acción militar no especificada a menos que se cumplan sus demandas de seguridad. Los países occidentales dicen que cualquier invasión acarrearía sanciones a Moscú.
El Secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, dijo el martes al Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, que era hora de que Moscú retirara sus tropas si sinceramente no está planeando una invasión, dijo un alto funcionario del Departamento de Estado.
«Seguimos escuchando esas garantías de que Rusia no está planeando invadir, pero ciertamente cada acción que vemos dice lo contrario, con la continua acumulación de tropas, armas pesadas, moviéndose hacia la frontera», dijo el funcionario bajo condición de anonimato.
«Si el presidente Putin realmente no tiene la intención de una guerra o un cambio de régimen, el Secretario dijo al ministro de Asuntos Exteriores Lavrov, entonces este es el momento de retirar las tropas y el armamento pesado y participar en una discusión seria….que puede mejorar la seguridad colectiva europea.»
El Kremlin quiere que Occidente respete un acuerdo de 1999 según el cual ningún país puede reforzar su propia seguridad a expensas de otros, lo que considera el núcleo de la crisis, dijo Lavrov.
El ministro planteó la carta firmada en Estambul por los miembros de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa, que incluye a Estados Unidos y Canadá, durante una llamada con el secretario de Estado estadounidense Antony Blinken.
Lavrov dijo que Blinken aceptó la necesidad de seguir discutiendo el asunto, mientras que la versión estadounidense de la llamada se centró en la necesidad de que Moscú se retirara.
Estados Unidos está dispuesto a discutir la posibilidad de dar al Kremlin una forma de verificar la ausencia de misiles de crucero Tomahawk en las bases de la OTAN en Rumania y Polonia, si Rusia comparte información similar sobre los misiles en ciertas bases rusas, informó Bloomberg.
La Casa Blanca y el Departamento de Estado no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios, pero una fuente familiarizada con la situación dijo que EE.UU. sólo ha ofrecido tener conversaciones sobre una variedad de preocupaciones de Rusia, como las cuestiones de control de armas en los foros apropiados.
Ucrania es un «instrumento», dice Putin
Putin no se ha pronunciado públicamente sobre la crisis de Ucrania desde el 23 de diciembre, lo que ha dejado ambigüedad sobre su posición personal, mientras que los diplomáticos de Rusia y Occidente han mantenido repetidas rondas de conversaciones para desactivar la crisis.
Sus declaraciones del martes reflejaron una visión del mundo en la que Rusia necesitaba defenderse de un Estados Unidos agresivo y hostil. Washington no estaba preocupado principalmente por la seguridad de Ucrania, sino por contener a Rusia, dijo.
«En este sentido, la propia Ucrania no es más que un instrumento para lograr este objetivo. Esto puede hacerse de diferentes maneras, atrayéndonos a algún tipo de conflicto armado y, con la ayuda de sus aliados en Europa, forzando la introducción contra nosotros de esas duras sanciones de las que hablan ahora en Estados Unidos», dijo.
El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, que a menudo se ha enfrentado a los líderes europeos occidentales por la democracia en su propio país, dijo que creía tras sus conversaciones con Putin que había espacio para un compromiso.
«Hoy me he convencido de que las diferencias de posición existentes pueden salvarse y es posible firmar un acuerdo que garantice la paz, la seguridad de Rusia y que sea aceptable también para los Estados miembros de la OTAN», dijo Orbán.
Pistola en la cabeza de Ucrania
Los países occidentales se han apresurado a mostrar su solidaridad con Ucrania.El primer ministro británico, Boris Johnson, se reunió el martes con el presidente Volodymyr Zelenskiy en Kiev. Johnson acusó a Putin de apuntar con una pistola a la cabeza de Ucrania para exigir cambios en la arquitectura de seguridad en Europa.
«Es vital que Rusia dé un paso atrás y elija un camino de diplomacia», dijo Johnson. «Y creo que eso todavía es posible. Estamos dispuestos a dialogar, por supuesto que sí, pero tenemos preparadas las sanciones, estamos proporcionando apoyo militar y también intensificaremos nuestra cooperación económica.»
El primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, también de visita en Kiev, dijo que Varsovia ayudaría a Ucrania con suministros de gas y armas, así como con ayuda humanitaria y económica.
«Viviendo cerca de un vecino como Rusia, tenemos la sensación de vivir al pie de un volcán», dijo Morawiecki, prometiendo a Ucrania munición de artillería, bombas de mortero, sistemas portátiles de defensa aérea y drones de vigilancia.
Zelenskiy, que ha restado importancia en repetidas ocasiones a la perspectiva de una invasión inminente, firmó el martes un decreto para aumentar sus fuerzas armadas en 100.000 efectivos en tres años. Pidió a los legisladores que mantuvieran la calma y evitaran el pánico, diciendo que había ordenado el aumento «no porque vayamos a tener pronto una guerra… sino para que pronto y en el futuro haya paz en Ucrania».
