Actualizado a las 6:50 p.m. ET del 11 de febrero de 2022.
Una semana después de la de Minneapolis, los manifestantes marcharon en el Reino Unido, Alemania, Francia, Canadá, Australia y muchos otros países. Los manifestantes europeos y asiáticos imitaron el estilo y el simbolismo de las protestas en Estados Unidos: arrodillarse, derribar estatuas. En la era de las redes sociales, todas las protestas son potencialmente globales.
Así ocurre ahora, con las protestas de este mes en Canadá, en las que los camioneros que se oponen a los requisitos de vacunación de ese país han asediado la capital nacional y han bloqueado cruces internacionales cruciales para la economía canadiense. El movimiento de bloqueo de camiones que comenzó en Canadá está siendo imitado en Nueva Zelanda, Francia y Bélgica. Las fuerzas del orden estadounidenses se preparan para que alguien intente algo similar al sur de la frontera el domingo de la Super Bowl, precisamente el día más sagrado. Gran parte del dinero donado en apoyo de las protestas canadienses se ha recaudado a nivel internacional, especialmente en Estados Unidos. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, el senador de Texas, Ted Cruz, y el hijo presidencial Donald Trump Jr. son sólo algunos de los republicanos que han expresado su apoyo a los manifestantes. El estilo y el simbolismo de este evento también parecen extrañamente no locales. Uno de los movimientos más fotografiados de las protestas ha sido el de un hombre a caballo izando una Trump 2024 bandera en el centro de Ottawa. Las banderas confederadas y los sombreros MAGA han sido adoptados en una biblioteca global de iconografía antisistema.
Los efectos de las protestas también se están volviendo globales. Los camiones están obstruyendo el puente Ambassador entre Windsor, Ontario, y Detroit. Se trata del paso fronterizo más transitado entre Estados Unidos y Canadá, crucial para el traslado de piezas de automóviles. También se han registrado obstrucciones en los pasos fronterizos de Alberta y Manitoba. Otro convoy está tratando de obstaculizar la carretera principal de Manitoba a Ontario. Ayer, los manifestantes intentaron bloquear el acceso al aeropuerto de Ottawa.
Los bloqueos son en gran medida un movimiento de delincuentes. Han sido condenados por la Alianza Canadiense de Camioneros y el Sindicato de Camioneros de Canadá. Cerca del 90% de los camioneros canadienses están vacunados; comparativamente, pocos de los que protestan son camioneros profesionales. Los manifestantes no están en contra del bloqueo. Están en contra de la vacunación. La chispa de las protestas fue la exigencia de que los camioneros estén vacunados para cruzar la frontera entre Estados Unidos y Canadá. No se trata de un movimiento de manifestantes de la «clase trabajadora» contra élites remotas y acomodadas. El peso de las protestas ha recaído en los residentes de Ottawa, cuyas calles se han paralizado, y en los trabajadores canadienses del sector del automóvil, que se enfrentan a cierres de fábricas debido a las interrupciones transfronterizas.
Alrededor del 32% de los canadienses expresan una amplia simpatía por las protestas. Eso no es popularidad, pero tampoco es una impopularidad aplastante. Justin Trudeau es el primer ministro de Canadá gracias al 32,6 por ciento de los votos emitidos. Y aunque los actos más odiosos de los manifestantes han provocado una repulsión casi universal, no está en absoluto claro que vayan a perder finalmente esta prueba de fuerza política. Los votantes de todo el mundo esperan que los gobiernos mantengan el orden, y si los gobiernos no pueden o no quieren hacer el trabajo, las personas a cargo de esos gobiernos pagarán el precio político. Puede que no haya mucho espacio para que la popularidad de los camioneros aumente. Hay mucho espacio para que la popularidad de Trudeau caiga. Este drama se desarrolla en las calles de Ottawa, enmarcado en las pantallas de televisión por el horizonte del Parlamento federal canadiense. Los canadienses no culparán al jefe de la policía de Ottawa si los bloqueos continúan. No culparán a la policía provincial de Ontario, ni a la Real Policía Montada de Canadá, ni a los primeros ministros provinciales. Es la autoridad del gobierno nacional la que está siendo desafiada, es la economía nacional la que está siendo perturbada, y es el jefe del gobierno nacional a quien los canadienses buscarán una solución. Si Trudeau no lo hace o no puede dar esa resolución, pagará el precio.
Esta crisis puede estar llegando a algo verdaderamente peligroso. Trudeau tiene que actuar, pero es posible que Canadá carezca de los medios para actuar con la suficiente eficacia y decisión como para poner fin a las protestas sin perjudicar a los manifestantes ni a la policía. Una gran demostración de fuerza puede persuadir a los manifestantes para que vuelvan a casa tranquilamente. Una demostración no tan grande puede tentarlos a resistir y ver qué pasa. Al parecer, la provincia de Ontario presentará hoy una legislación de emergencia. Eso podría poner a prueba la cuestión.
Si la represión sale mal en Canadá, las consecuencias negativas podrían no limitarse al país. Los desórdenes de los camiones han conmocionado a los canadienses porque Canadá es, en general, un lugar extremadamente respetuoso con la ley. En gran medidamedida, Canadá sigue respetando la ley: Cuando un tribunal ordenó a los manifestantes de los camiones que dejaran de hacer sonar las bocinas, éstas cesaron. Sin embargo, si la práctica de utilizar los camiones como fortificaciones rodantes se extendiera al sur de la frontera, podría movilizar a los manifestantes estadounidenses, que son menos respetuosos con la ley que sus homólogos canadienses.
La violencia por motivos políticos en Estados Unidos ha ido en aumento en la última media docena de años: los disturbios y saqueos en las ciudades de Estados Unidos después del asesinato de Floyd; la toma de una parte de Portland, Oregón, por militantes de izquierda; la de la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, por extremistas antipandémicos, todo ello antes del ataque del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos, y .
Puede que esta última forma de intimidación performativa sólo se esté probando en Ottawa. Podría llegar pronto a las ciudades estadounidenses.
Este artículo anteriormente se equivocó en cuanto al tipo de extremistas involucrados en el intento de secuestro de Gretchen Whitmer.
