La UE bloqueó el jueves (13 de enero) la fusión de dos gigantes surcoreanos de la construcción naval por temor a que el acuerdo restrinja el suministro de grandes buques de gas licuado, lo que supondría una amenaza para la seguridad energética de Europa.
Según la Comisión Europea, la adquisición de Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering por parte de su rival Hyundai Heavy Industries Holdings «habría creado una posición dominante de la nueva empresa fusionada y reducido la competencia en el mercado mundial de los buques de transporte de gas licuado».
El veto a la fusión se produce dos años después de que Bruselas impidiera la fusión de la india Tata Steel y la alemana Thyssenkrupp y tres años después de que bloqueara la fusión de los negocios de fabricación de trenes de Siemens y Alstom, enfadando a Francia y Alemania.
En los últimos diez años, la Comisión sólo ha prohibido diez fusiones, mientras que en el mismo periodo se autorizaron más de 3.000.
«Dada la evidencia de los efectos negativos de la fusión (y) la ausencia de remedios, la Comisión decidió bloquear la fusión», dijo la jefa de competencia de la UE, Margrethe Vestager, en una sesión informativa.
La UE consideró que las entidades fusionadas crearían un grupo que controlaría casi dos tercios del mercado mundial de buques de carga de GNL y que habría aumentado su dominio con el tiempo.
«Los clientes europeos se quedarían con pocas alternativas a la entidad fusionada, sólo quedaría un puñado de competidores en el mercado», advirtió Vestager.
La fusión se produce en un momento en el que los precios de la energía se están disparando en Europa y en el que el bloque intenta dejar de depender del gas natural ruso para recurrir a otras fuentes, como el GNL (gas natural licuado).
«La situación energética actual es un recordatorio contundente de que la diversificación de las fuentes de suministro es fundamental», dijo Vestager.
Tanto Hyundai como Daewoo tienen su sede en Corea del Sur. Sin embargo, están sujetas a las autoridades de competencia de la UE, argumentó Vestager.
«No importa dónde estén ubicadas las empresas que se fusionan. Lo que importa es si compiten por la demanda en Europa», dijo.
La fusión de los dos mayores astilleros del mundo había sido notificada a la UE en noviembre de 2019, que abrió una investigación en profundidad al mes siguiente.
