La eurodiputada maltesa Roberta Metsola fue elegida el martes (18 de enero) para dirigir la institución de la UE durante la segunda mitad de su mandato de cinco años, tras obtener una abrumadora mayoría en la primera votación.
Metsola fue elegida con 458 votos, seguida por la candidata del Partido Verde, la sueca Alice Kuhnke, con 101 votos, y la izquierdista Sira Rego, de España, con 57 votos.
En el último momento, el legislador conservador Kosma Złotowski retiró su candidatura tras un acuerdo con otros grupos políticos sobre las funciones de los vicepresidentes y cuestores de la asamblea, que también deben ser elegidos durante la sesión parlamentaria de esta semana.
La elección es el resultado de un acuerdo entre los tres principales partidos del Parlamento Europeo, el Partido Popular Europeo de centro-derecha, los centristas de Renovación y los socialistas de centro-izquierda & los demócratas.
El acuerdo se alcanzó al inicio de la legislatura en 2019 y se renovó para la mitad de la misma, con una lista actualizada de diez prioridades políticas: valores, clima, salud, digital, economía, asuntos sociales, seguridad, migración, asuntos exteriores e instituciones de la UE.
Tanto Kuhnke como Rego recibieron apoyo más allá de sus grupos políticos, y fuentes del Parlamento dijeron a EURACTIV que las opiniones de Metsola sobre el aborto y los derechos reproductivos le habían costado el apoyo de una minoría significativa de legisladores progresistas.
No obstante, los socialdemócratas mantuvieron su parte del trato; sólo una pequeña minoría se apartó de la línea del partido en la votación secreta.
El cuarto grupo más grande del Parlamento, los Verdes, se quedaron fuera del acuerdo y acusaron a los demás partidos de no tener en cuenta a los grupos más pequeños. «Había que satisfacer ciertos apetitos, en detrimento de los grupos políticos más pequeños del Parlamento Europeo», dijo el copresidente de los Verdes, Philippe Lamberts.
El mandato del Parlamento Europeo dura cinco años, pero su presidencia se divide en dos: los socialdemócratas asumen la presidencia en la primera mitad del mandato, seguidos por el centro-derecha.
Metsola sucede al italiano David Sassoli, que falleció la semana pasada tras las complicaciones derivadas de la neumonía que desarrolló en septiembre. La salud de Sassoli era precaria debido a la leucemia que padecía desde que asumió la presidencia, pero que sólo se hizo pública tras su muerte.
En su discurso de investidura, Metsola rindió homenaje a Sassoli y a su legado. La política maltesa dijo que su papel consistiría en «defender siempre a Europa, nuestros valores comunes de democracia, dignidad, justicia, solidaridad, igualdad, Estado de Derecho y derechos fundamentales. Por la política de la esperanza y la promesa de la Unión Europea».
Metsola también señaló la centralidad del Parlamento como encarnación de los valores democráticos de la UE y dijo que la lucha contra el autoritarismo, la discriminación y el cambio climático serían sus principales prioridades.
En cuanto a la política exterior, mencionó las tensiones sobre la soberanía ucraniana, el estancamiento en Chipre y la relación de la UE con los países de los Balcanes Occidentales.
Dedicó sus últimas palabras a la familia de Daphne Caruana Galizia, la periodista maltesa asesinada en 2017 por su investigación sobre la corrupción política, y de Olivia Dubois, periodista francesa secuestrada en Malí el pasado mes de abril.
Metsola es la tercera mujer que consigue un puesto en el Parlamento Europeo, tras Simone Veil y Nicole Fontaine.
«No pasarán otras dos décadas hasta que la próxima mujer esté aquí», concluyó Metsola.
