El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, advirtió que la invasión de su país por parte de Rusia era sólo el principio y que Moscú tiene planes para capturar otros países, después de que un general ruso dijera que quiere el control total del sur de Ucrania.
«Todas las naciones que, como nosotros, creen en la victoria de la vida sobre la muerte deben luchar con nosotros. Deben ayudarnos, porque somos los primeros de la fila. ¿Y quién será el siguiente?» dijo Zelenskyy en un discurso por vídeo a última hora del viernes (22 de abril).
Rustam Minnekayev, subcomandante del distrito militar central de Rusia, fue citado por las agencias de noticias estatales rusas diciendo que el control total sobre el sur de Ucrania le daría acceso a Transnistria, una parte escindida de Moldavia ocupada por Rusia en el oeste.
Esto cortaría toda la costa de Ucrania y significaría que las fuerzas rusas se desplazarían cientos de kilómetros hacia el oeste más allá de las líneas actuales, pasando por las principales ciudades costeras ucranianas de Mykolaiv y Odesa.
La declaración fue una de las más detalladas sobre las ambiciones de Moscú en Ucrania y sugiere que Rusia no planea reducir su ofensiva en ese país a corto plazo.
«El control del sur de Ucrania es otro camino hacia Transdniestria, donde también hay pruebas de que la población de habla rusa está siendo oprimida», citó TASS a Minnekayev en una reunión en la región central rusa de Sverdlovsk.
En Twitter, el Ministerio de Defensa de Ucrania dijo que los comentarios de Minnekayev mostraban que Rusia ya no ocultaba sus intenciones.
Moscú, dijo, había ahora «reconocido que el objetivo de la ‘segunda fase’ de la guerra no es la victoria sobre los míticos nazis, sino simplemente la ocupación del este y el sur de Ucrania. El imperialismo tal cual».
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Moldavia dijo que había convocado al embajador de Moscú el viernes para expresar su «profunda preocupación» por los comentarios del general, que sugirió que la población de habla rusa del país estaba siendo oprimida.
«Estas declaraciones son infundadas», dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores en su página web. «Moldavia … es un Estado neutral y este principio debe ser respetado por todos los actores internacionales, incluida la Federación Rusa».
Moldavia solicitó el mes pasado su ingreso en la Unión Europea, trazando un camino prooccidental acelerado por la invasión rusa. El viernes, Moldavia entregó al representante de la UE en Chisinau las respuestas al cuestionario, un paso importante para obtener el estatus de candidato.
Hoy #Moldaviapresentó el 1er cuestionario para #EU adhesión al embajador de la UE @JanisMazeiks mientras damos un paso más hacia nuestra candidatura de adhesión a la UE. Estamos dispuestos a hacer nuestra parte con rapidez y diligencia para dar a Moldavia la oportunidad de un futuro mejor, más seguro y más próspero. pic.twitter.com/04SMFKKa40
– Maia Sandu (@sandumaiamd) 22 de abril de 2022
Ucrania dio el mismo paso el 18 de abril. Se espera que Georgia siga su ejemplo.
La portavoz del Departamento de Estado de EEUU, Jalina Porter, dijo que Washington apoyaba firmemente la soberanía de Moldavia.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, declinó hacer comentarios cuando se le preguntó si Rusia había ampliado los objetivos de su operación y cómo veía Moscú el futuro político del sur de Ucrania.
Mientras el secretario de Estado estadounidense Antony Blinken se reunía con el primer ministro ucraniano Denys Shmyhal en Washington, Zelenskyy dijo que los aliados estaban entregando finalmente las armas que Kiev había pedido.
El presidente Joe Biden dijo el jueves que había autorizado otros 800 millones de dólares en ayuda militar para Ucrania, incluyendo artillería pesada, municiones y aviones no tripulados. Canadá dijo el viernes que había proporcionado más artillería pesada a Ucrania.
Un alto funcionario de la UE dijo que las próximas dos semanas serían probablemente decisivas.
«Es probable que veamos un aumento muy significativo en la intensidad de los ataques militares rusos en el este (y en) la costa», dijo a los periodistas.
Los militares ucranianos dijeron que las fuerzas rusas habían aumentado los ataques a lo largo de la línea del frente en el este y que estaban intentando una ofensiva en la región de Kharkiv, al norte de su principal objetivo, el Donbás.
Tanto Rusia como Ucrania son predominantemente cristianos ortodoxos y celebran el domingo de Pascua el 24 de abril. Rusia ha rechazado una propuesta de tregua durante el periodo de la Pascua cristiana ortodoxa.
Los mandos militares ucranianos en el sur y el este dijeron que habían repelido 11 ataques rusos, matando hasta 130 soldados y destruyendo 12 tanques y otros 27 vehículos blindados, detalles que Reuters no pudo confirmar de forma independiente.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que sus fuerzas habían capturado ungran depósito de armas en la región de Kharkiv. También informó de que había atacado decenas de objetivos en las regiones de Donetsk y Kharkiv el viernes.
Ramzan Kadyrov, el líder de la región rusa de Chechenia que a menudo se ha descrito a sí mismo como el «soldado de a pie» de Putin, escribió en su cuenta oficial de Telegram a última hora del viernes que Chechenia estaba desplegando cientos de voluntarios adicionales para luchar por Rusia en Ucrania.
En Ginebra, la oficina de derechos humanos de las Naciones Unidas dijo que había cada vez más pruebas de crímenes de guerra rusos, incluyendo bombardeos indiscriminados y ejecuciones sumarias. Dijo que Ucrania también parecía haber utilizado armas con efectos indiscriminados.
Rusia niega haber atacado a civiles y dice, sin pruebas, que los indicios de atrocidades cometidas por sus soldados fueron falsos. Ucrania ha dicho previamente que castigará a cualquier soldado que se descubra que ha cometido crímenes de guerra.
Rusia dijo que había «bloqueado de forma segura» a miles de tropas ucranianas atrincheradas en una enorme fábrica de acero en Mariupol, el principal puerto del Donbás, un día después de que el presidente Vladimir Putin dijera que el ejército no se molestaría en expulsarlas.
Putin declaró la victoria en la ciudad tras un asedio de casi dos meses. En una sección de Mariupol controlada por los rusos, los residentes, con aspecto aturdido, se aventuraron esta semana a ver un fondo de bloques de apartamentos carbonizados y coches destrozados.
Voluntarios con trajes blancos para materiales peligrosos y máscaras recorrieron las ruinas, recogiendo cuerpos de los apartamentos y cargándolos en un camión marcado con la letra «Z», símbolo de la invasión rusa.
Ucrania calcula que decenas de miles de civiles han muerto en el asedio ruso a la ciudad y dice que 100.000 civiles siguen allí y necesitan una evacuación completa.
El viceprimer ministro Iryna Vereshchuk dijo el viernes que «existe la posibilidad» de que se abra un corredor humanitario para salir de Mariupol el sábado.
El Secretario General de la ONU, António Guterres, visitará Moscú el martes para reunirse con Putin y discutir la urgencia de llevar la paz a Ucrania, dijo un portavoz, añadiendo que Guterres se dirigirá entonces a Kiev para mantener conversaciones con Zelenskyy.
El ejército estadounidense espera que más de 20 países asistan a las conversaciones sobre defensa centradas en Ucrania que se celebrarán en Alemania la próxima semana y que se centrarán en parte en las necesidades de defensa a largo plazo de Kiev, dijo el Pentágono el viernes.
