Después de Yang comienza con un baile. El créditos iniciales de la nueva película de ciencia ficción de Kogonada son una introducción estimulante: un montaje de todo el reparto de la película ejecutando un número musical sincronizado en grupos de cuatro, como parte de una competición virtual. Los movimientos de baile son rígidos, aunque con destellos de improvisación, y toda la alegre secuencia es del tipo que más películas podrían permitirse. Pero también tiene un propósito temático: La escena comienza y termina con una unidad familiar que parece perfectamente sincronizada, feliz de seguir una rutina fija, hasta que de repente uno de ellos queda atrapado en un bucle, repitiendo el mismo movimiento una y otra vez, rompiendo esa ilusión.
El bailarín que funciona mal es Yang (interpretado por Justin H. Min), y el espectador se da cuenta rápidamente de que es un robot, comprado para actuar como hermano y niñera de Mika (Malea Emma Tjandrawidjaja), la hija china adoptada de la pareja estadounidense Jake (Colin Farrell) y Kyra (Jodie Turner-Smith). Basada en una obra de Alexander Weinstein titulada «Saying Goodbye to Yang». Después de Yang es una película de ciencia ficción a pequeña escala pero impresionante, que se ocupa de la cuestión más importante del género: A medida que la tecnología se extiende cada vez más en nuestras vidas, ¿qué significa ser humano?
Cuando Yang se rompe al principio de la película, Mika se siente desolada, como es lógico: es una chica joven que ha perdido a uno de sus mejores amigos y sólo puede comprender vagamente que no está hecho de carne y hueso. Jake, aunque comprensivo, trata la avería de Yang más bien como la pérdida de un aparato útil, suspirando y llevando el cuerpo inerte a una tienda de reparaciones con la esperanza de salvar su inversión. Pero cuanto más aprende sobre el funcionamiento interno de Yang, más comprende Jake hasta qué punto este ser artificial tenía personalidad propia. La historia es una de descubrimiento tecnológico, pero Después de YangLa metáfora de Yang es amplia y poderosa, y nos incita a considerar las vidas que nos rodean y que podríamos pasar por alto sin pensarlo.
La película está en buenas manos con Kogonada, que hizo un debut sorprendentemente seguro en 2017 con Columbus, otra historia descarnada y sencilla sobre la conexión interpersonal. En esa película, dos personas deambulan por las calles arquitectónicamente fascinantes de Columbus, Indiana, mientras hablan tanto de su amor compartido por el espacio público como de sus dramas familiares personales; los planos perfectamente compuestos se mezclan con momentos tranquilos de intimidad. Después de Yang tiene unos efectos visuales igualmente pictóricos, que ayudan a crear una exuberante visión del futuro que sólo insinúa la devastación del pasado. El guión da a entender que una especie de guerra entre Estados Unidos y China condujo a la adopción masiva de niños chinos y, por lo tanto, a la creación de seres como Yang, que no sólo sirven como compañeros, sino como herramientas para exponer a esos niños a hechos sobre su herencia china.
Esta historia es, en parte, la razón por la que Jake ve inicialmente a Yang como algo utilitario: el robot es como una combinación de sirviente doméstico y enciclopedia andante, un superjuguete para Mika que también puede ayudar a lavar los platos. Pero un ordenador sensible también puede alterar nuestra comprensión de la humanidad. Esta asombrosa noción es uno de mis tropos favoritos de la ciencia ficción. Una película como la de Steven Spielberg A.I. reacciona con un horror consistente ante la idea de que podamos imbuir a las máquinas con conciencia y así maldecirlas a la carga diaria de tener emociones, de experimentar el amor, así como la pérdida.
Kogonada aborda el mismo dilema desde un ángulo más oblicuo. Jake pide a los técnicos que abran el cerebro de Yang, y se adentra en los discos duros. Para algunos de los personajes a los que pide ayuda, entre ellos un traficante de tecnología llamado Russ (Ritchie Coster), los archivos de memoria codificados allí son un ejemplo aterrador de vigilancia excesiva, una pieza de fabricación intrincada que se infiltra en tu casa y te espía por razones desconocidas. Para la conservadora del museo, Cleo (Sarita Choudhury), el archivo digital de Yang es una prueba de su conciencia y significa un nuevo paso en la evolución humana. Finalmente, Jake conoce a Ada (Haley Lu Richardson), un misterioso personaje que construyó su propia relación con Yang, y empieza a sondear un pasado que no sabía que tenía su «hijo».
Después de Yang está contada de forma deliberada, siguiendo de cerca a Jake a medida que va desvelando nuevas partes de la memoria de Yang y también se da cuenta de lo distanciado que se ha vuelto de su mujer y su hija. La actuación de Farrell es sensible y sutil, muy alejada de su alegre interpretación de la película (que irónicamente se estrena el mismo fin de semana). Al igual que Kogonada revela lentamente al espectador nuevos aspectos de Yang,saca a Jake del embotamiento existencial en el que está sumido con un cuidado similar. El resultado es un drama pensativo que juega como un misterio silencioso, buscando entender no sólo a su protagonista humano sino los fundamentos más profundos de todas las conexiones sociales.
