Funcionarios estadounidenses y europeos están ultimando un amplio paquete de sanciones en caso de que Rusia invada Ucrania que tiene como objetivo los principales bancos rusos, pero que no incluye la prohibición de que Rusia entre en el sistema financiero SWIFT, según funcionarios estadounidenses y europeos.
Las sanciones que están sobre la mesa también incluyen el control de las exportaciones de componentes producidos por Rusia para los sectores tecnológico y armamentístico, y sanciones contra determinados oligarcas rusos, según tres fuentes familiarizadas con las discusiones.
Un funcionario estadounidense dijo que entre los bancos rusos a los que se aplicarían las sanciones podrían figurar el VTB y el Sberbank, respaldados por el Estado, que son las mayores instituciones financieras de Rusia.
Ambas instituciones ya están sujetas a sanciones sectoriales impuestas por el Departamento del Tesoro después de que Rusia se anexionara la región ucraniana de Crimea, que limitan su capacidad de obtener capital en Estados Unidos, pero las sanciones de bloqueo total que se vislumbran ahora tendrían consecuencias mucho más significativas, dijo un experto en sanciones.
Probablemente irían acompañadas de ciertas exenciones y periodos de relajación para limitar el daño a las empresas estadounidenses y a las de los aliados.
Tres fuentes conocedoras de las conversaciones dijeron que la prohibición total de Rusia en el sistema de transacciones financieras SWIFT no se estaba considerando activamente después de toparse con importantes objeciones de los países europeos.
Los prestamistas europeos han expresado su preocupación por el hecho de que prohibir a Rusia el uso de SWIFT significaría que los miles de millones de dólares de préstamos pendientes que tienen en Rusia no serían devueltos.
Las sanciones contra los principales bancos rusos seguirían teniendo un impacto significativo en el sector financiero y la economía rusos, dijo una de las fuentes. Los precios de las acciones de VTB y Sberbank se han mostrado volátiles en las últimas semanas, ya que los inversores temen que Washington pueda prohibir a los estadounidenses poseer deuda o capital en las instituciones.
«El objetivo es diseñar sanciones que realmente golpeen a los rusos sin perder de vista los daños colaterales para quienes las imponen, reconociendo que las sanciones claramente golpearían más a Europa», dijo una de las fuentes.
Funcionarios de EE.UU. dijeron que se hicieron fuertes progresos en el paquete de sanciones durante las reuniones con sus homólogos en Alemania, Francia y Gran Bretaña esta semana.
Los EE.UU. y los aliados europeos se han centrado en las sanciones que se impondrían en caso de una invasión física rusa de Ucrania, según los funcionarios estadounidenses y europeos. Tendrían que coordinar más cualquier respuesta de sanciones que no sea una invasión militar completa, como un gran ataque cibernético.
«Muchas de las cuestiones se han resuelto», dijo un funcionario estadounidense familiarizado con las conversaciones, y añadió: «No diría que hay un acuerdo al 100%, pero la mayoría de las preocupaciones planteadas» por Alemania en particular se han abordado.
El canciller alemán de visita, Olaf Scholz, dijo el lunes en Washington que estaba alineado con Estados Unidos en las acciones sobre Rusia, pero no mencionó el gasoducto Nord Stream 2 que Estados Unidos ha prometido cerrar si Rusia lo invade.
Washington advirtió el viernes que Rusia está concentrando tropas adicionales cerca de Ucrania y que una invasión podría llegar en cualquier momento, quizás antes de que terminen los Juegos Olímpicos de Invierno de este mes.
