El canciller alemán, Olaf Scholz, dijo el viernes (4 de noviembre) a los líderes chinos en Pekín que Berlín esperaba un trato igualitario en materia de comercio, en su intento de impulsar una mayor cooperación económica a pesar de la creciente desconfianza de Occidente hacia la superpotencia asiática.
Scholz está presionado para presionar a Pekín para que se ponga firme con Rusia por la guerra en Ucrania, y dijo el viernes que Alemania y China habían acordado que ambos se oponían a cualquier uso de armas nucleares en el conflicto.
El canciller alemán es el primer líder del G7 que visita China desde el inicio de la pandemia de coronavirus, que llevó a la segunda economía del mundo a cerrar sus fronteras y a Xi a evitar en gran medida la diplomacia en persona.
Pero su viaje ha suscitado críticas en su país por la creciente dependencia económica de Berlín con respecto a Pekín, y ha desatado la polémica por llegar tan pronto después de que Xi reforzara su poder en China apenas el mes pasado.
Las tensiones entre Occidente y Pekín también son elevadas en temas que van desde Taiwán hasta las supuestas violaciones de los derechos humanos.
Recibido por un sonriente Xi en el Gran Salón del Pueblo de Pekín poco después de su llegada, Scholz dijo que esperaba «seguir desarrollando» la cooperación económica, aunque aludió a las áreas de desacuerdo.
«Es bueno que podamos intercambiar aquí todas las cuestiones, incluidas aquellas en las que tenemos perspectivas diferentes: para eso es el intercambio», dijo Scholz.
«También queremos hablar de cómo podemos seguir desarrollando nuestra cooperación económica en otros temas: cambio climático, seguridad alimentaria, países endeudados».
«Xi subrayó la necesidad de que China y Alemania, dos grandes países con gran influencia, trabajen juntos en tiempos de cambio e inestabilidad y contribuyan más a la paz y el desarrollo mundiales», la agencia de noticias Xinhua de Pekín.
Scholz también habló con el primer ministro chino, Li Keqiang, a última hora de la tarde, en una reunión en la que pidió un comercio justo entre ambos países.
«No creemos en las ideas de desvinculación (de China) pero también está claro que eso tiene que ver con los lazos económicos de igual a igual, con la reciprocidad», dijo en un comunicado.
También instó a Pekín a hacer más para «usar su influencia» sobre su aliada Rusia, actualmente inmersa en una guerra de meses en Ucrania, en una rueda de prensa en la que funcionarios chinos dijeron que «no había tiempo suficiente» para preguntas.
Ambas partes dijeron que se oponían al uso de armas nucleares en el conflicto, y Scholz dijo a los periodistas que «en China todos saben que una escalada (de la guerra) tendría consecuencias para todos nosotros».
«Por eso es muy importante para mí subrayar que todo el mundo dice claramente que se descarta una escalada mediante el uso de un arma nuclear táctica», dijo.
China ha evitado firmemente criticar a Rusia por invadir Ucrania y, en cambio, culpa a Estados Unidos y a la OTAN de la guerra.
‘Seguir haciendo negocios’
La delegación alemana, compuesta por más de 60 personas, fue recibida en la pista del aeropuerto de Pekín por una guardia militar, así como por trabajadores sanitarios con trajes blancos para materiales peligrosos que realizaron las pruebas obligatorias de PCR en autobuses convertidos en laboratorios móviles.
La prueba PCR de Scholz fue realizada en su avión por un médico alemán que llevó consigo y supervisada por funcionarios sanitarios chinos, según el gobierno alemán.
La importancia económica de China es vista por algunos en Berlín como más crucial que nunca, mientras Alemania se precipita hacia una recesión luchando contra una crisis energética provocada por la guerra de Ucrania.
China es un mercado importante para los productos alemanes, desde la maquinaria hasta los vehículos fabricados por empresas como Volkswagen, BMW y Mercedes-Benz.
Pero la fuerte dependencia de la industria alemana de China se enfrenta a un nuevo escrutinio después de que la excesiva dependencia de las importaciones energéticas rusas la dejara expuesta cuando Moscú cerró los grifos.
El planteamiento de Scholz sigue sustentándose en la idea de que «queremos seguir haciendo negocios con China, sin importar lo que eso signifique para la dependencia de nuestra economía, y para nuestra capacidad de actuación», dijo el legislador de la oposición Norbert Roettgen al periódico Rheinische Post.
La preocupación por China también ha surgido dentro de la coalición gobernante de Alemania, y la ministra de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, dijo que no deben repetirse los errores del pasado con Rusia.
El mes pasado estalló una disputa sobre la conveniencia de permitir al gigante naviero chino Cosco comprar una participación en una terminal portuaria de Hamburgo.
Scholz acabó desafiando los llamamientos de seis ministerios para vetar la venta por motivos de seguridad, y en su lugar permitió que la empresa adquiriera una participación reducida.
Másimportante».
También se teme que el viaje -que se produce después de que Xi se asegurara un histórico tercer mandato en el Congreso del Partido Comunista el mes pasado- pueda haber inquietado a Estados Unidos y a la Unión Europea.
«Para Pekín, no se trata tanto de resultados concretos como del simbolismo de que la canciller alemana visite a Xi tan poco tiempo después del congreso del partido», dijo Noah Barkin, investigador principal del Programa de Asia del Fondo Alemán Marshall de Estados Unidos.
«Da legitimidad internacional a su estatus de líder vitalicio y demuestra que China no está aislada», añadió.
Berlín, sin embargo, dice que ha habido consultas con socios clave, mientras que Scholz ha insistido en que está visitando China como «europeo», además de como líder de Alemania.
Dijo que las conversaciones directas con los líderes chinos eran «aún más importantes» después del largo paréntesis causado por la pandemia.
Antes prometió plantear temas espinosos como el respeto a las libertades civiles y los derechos de las minorías en Xinjiang.
