Lo que la economía ucraniana necesita ahora

Bienvenido al resumen semanal de economía de EURACTIV. Puede suscribirse al boletín aquí.

En una entrevista con EURACTIV, la Asociación Empresarial y Comercial de Ucrania (UBTA) abogó por el apoyo a su industria agrícola, la ayuda a las infraestructuras de transporte y un plan Marshall para después de la guerra.

Puede parecer fuera de lugar hablar de la economía de un país que está siendo bombardeado por bombas de racimo y misiles de crucero, pero un país de más de 40 millones de habitantes y varias grandes ciudades necesita alimentos para su población, divisas para mantener el esfuerzo bélico y enlaces de transporte que funcionen para llevar las cosas a donde se necesitan.

En resumen, la economía tiene que funcionar de alguna manera.

«Muchas empresas siguen funcionando, sobre todo las que están situadas en la parte central de Ucrania», dijo a EURACTIV Olena Kudliak, directora ejecutiva de la UBTA.

Poner en marcha la logística

Sin embargo, la situación general es grave, explicó Dmytro Los, presidente de la junta directiva de la UBTA.

«Ahora mismo estamos perdiendo el 50% de nuestro PIB», declaró a EURACTIV.

«El mayor problema es que algunas partes de Ucrania están bajo ataque, por lo que las empresas simplemente no pueden operar. El segundo gran problema es que las cadenas logísticas se han roto».

A excepción de los productos agroalimentarios, las exportaciones ucranianas a la UE siguen siendo posibles oficialmente. Sin embargo, debido a la guerra, el transporte es mucho más difícil.

«Para exportar acero, se necesita una gran cantidad de carros, para exportar grano, se necesita una gran cantidad de carros, y luego, por supuesto, los puertos están bloqueados», dijo Los. Y mientras los puertos están bloqueados, el transporte por carretera también es difícil en este momento.

«Los camiones ucranianos no pueden salir, simplemente porque nuestros conductores se fueron a la guerra», dijo Los, explicando que la ley de reclutamiento significaba que los hombres de 18 a 60 años tenían que quedarse en Ucrania.

«Los compradores europeos y las empresas de logística tienen que encontrar un nuevo modelo de funcionamiento», dijo.

Según Los, los conductores europeos deberían cobrar más por entrar en Ucrania para ser compensados por el riesgo y también debería haber un seguro para los conductores y los camiones que realizan este viaje.

Además, Los abogó por más centros logísticos justo en la frontera, con procedimientos fronterizos más sencillos. Esto permitiría a los camiones y conductores entregar sus mercancías sin cruzar las fronteras.

Evitar el hambre

También dio la voz de alarma sobre la situación alimentaria.

«De momento no hay escasez de alimentos, pero ésta podría aparecer en uno o dos meses», dijo Los a EURACTIV.

Una de las razones, según él, es que las empresas agrícolas están regalando alimentos y no tienen recursos para comprar suficientes semillas, fertilizantes y combustible para los tractores.

Por ello, pidió ayuda financiera a la Comisión Europea para los productores de alimentos ucranianos.

«Si los productores de alimentos se detienen, no habrá comida en el país, y eso significa que la gente empezará a pasar hambre», dijo Los, advirtiendo que hasta 20 millones de ucranianos podrían huir a la UE.

«Ningún tipo de operación de caridad podrá alimentar a un país de más de 40 millones», dijo.

Según Los, cuya asociación también incluye a los productores de alimentos ucranianos, esa ayuda financiera podría llegar en forma de préstamos a largo plazo con tipos de interés casi nulos que podrían devolverse después de la guerra.

Plan Marshall

Después de la guerra, Los argumentó además, debería haber un plan Marshall para reconstruir la economía ucraniana. Subrayó que dicho plan tendría que hacerse en estrecha coordinación con los expertos ucranianos.

«El mayor error, que la UE ha cometido durante los últimos diez años, fue que los expertos de la UE pensaron que sabían mejor lo que necesitaba Ucrania que los expertos ucranianos», dijo.

«Combinemos nuestros esfuerzos para crear un plan para nuestras industrias, incluyéndolas en las cadenas de suministro europeas. Eso nos dará la posibilidad de luchar incluso contra China», dijo Los, argumentando que los niveles salariales más bajos de Ucrania ayudarían a la industria europea a ser más competitiva en precios.

Sin embargo, para que esto se haga realidad, primero debe cesar la guerra. Pero Dmytro Los está convencido: «No hay duda de que Ucrania ganará», dijo.

Gráfico de la semana

Mientras la UE se felicita por haber actuado de forma rápida y unida ante la invasión rusa de Ucrania, hay que tener en cuenta que ninguna de las sanciones ha costado realmente mucho a la economía de la UE.

Se espera que la economía de la UE siga creciendo, aunque menos de lo previsto antes del inicio de la guerra. El 2 de marzo, la Comisión EuropeaEl Banco Central Europeo (BCE) publicó sus últimas proyecciones sobre el PIB, afirmando que la economía de la zona euro probablemente crecerá un 3,7%.

También calculó un «escenario severo», en el que los altos precios de la energía y la escasez de suministro energético se extenderían por la economía. En este escenario, los ingresos europeos sólo aumentarían un 2,3% del PIB este año.

Gráfico de Esther Snippe

La economía ucraniana, por su parte, puede sufrir una contracción de hasta el 35%, según el Fondo Monetario Internacional, o del 50%, según la Asociación Empresarial y Comercial de Ucrania.

Por supuesto, se suponía que la economía de la UE iba a ponerse a pleno rendimiento este año, recuperándose totalmente de la pandemia, pero, bueno, ahora hay una guerra, y la UE dándose palmaditas en la espalda por sus supuestamente duras sanciones parece un poco fuera de lugar, teniendo en cuenta que la UE espera enriquecerse este año.

Además, la UE sigue enviando diariamente cantidades récord de dinero a Rusia para pagar el gas, el petróleo y el carbón rusos debido al aumento de los precios. En febrero, por ejemplo, Rusia se benefició de un superávit por cuenta corriente récord.

Mientras la UE se enorgullece de haber acordado un total de 1.000 millones de euros en ayuda militar a Ucrania, está comprando gas ruso por valor de 2.000 a 4.000 millones de euros a la semana, proporcionando valiosas divisas a las arcas del Estado ruso y ayudando a mantener a flote el tipo de cambio del rublo ruso.

La oposición más importante contra la prohibición de la energía rusa procede de Alemania, que depende en gran medida del gas ruso, pero que también importa carbón y petróleo de Rusia. En las últimas dos semanas, los economistas alemanes han debatido sobre cuánto sufriría la economía alemana si se prohibieran las importaciones de energía rusa.

Mientras que uno grupo de economistas argumentó que era probable una ligera recesión económica de alrededor del -0,3%, y que era posible una recesión más severa del -3%, otros economistas argumentaron que el efecto dominó podría llevar a una recesión comparable a la pandemia de la corona, que provocó una fuerte recesión de alrededor del -4,6%.

El Ministro de Economía alemán, Robert Habeck, advirtió de las consecuencias sociales del aumento de los precios de la energía y de la recesión económica. Sin embargo, las dificultades reales que plantea el aumento de los precios de la energía para los hogares con bajos ingresos podrían abordarse mediante políticas redistributivas. Es una cuestión de voluntad política.

Por supuesto, la UE ha presentado ambiciosos planes para independizarse de la energía rusa a largo plazo.

Sin embargo, la guerra está ocurriendo ahora. Hay una cita muy apropiada del economista británico de la época de la guerra, John Maynard Keynes, sobre pensar a largo plazo en tiempos de crisis: «A largo plazo, todos estamos muertos».

Rincón de la literatura

Rusia bajo sanciones: La economía política de la guerra de Putin en Ucrania: En este vídeo de 20 minutos (también disponible como podcast), un economista ruso y profesor de SciencesPo habla de lo que las sanciones hacen a la economía rusa.

El futuro es inmenso: La perspectiva del largo plazo sobre el pasado, el presente y el futuro de la humanidad: Después de haber degradado un poco el pensamiento a largo plazo en este Informe de Economía, este enlace debería ser una especie de contrapeso. Se trata de un relato verdaderamente alucinante sobre la cantidad de seres humanos que hay, hubo y podría haber. ¿Sabías que de todos los seres humanos que han pisado esta tierra, más del 7% están vivos hoy en día? Pues ahora ya lo sabe.

La guerra en Ucrania: una conversación con Oleg Ustenko: El asesor económico del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, Oleg Ustenko, habla con Guntram Wolff, de Bruegel.