La Comisión Europea ha agotado todas las opciones para hacer frente a la subida de los precios de los alimentos y los insumos, según ha declarado el Comisario de Agricultura de la UE, Janusz Wojciechowski, a los legisladores de la UE, reiterando que la única forma de avanzar es aumentar el presupuesto de subvenciones agrícolas de la UE.
En su intervención ante el pleno del Parlamento Europeo el martes 17 de enero, el Comisario subrayó que la escalada de la inflación ha dejado su huella en el sector agroalimentario en el último año.
«El coste de producción está en torno a un 30% de aumento de los precios agrícolas, pero de los productos agrícolas, es del 24%», dijo, señalando que esto no es suficiente para compensar adecuadamente a los agricultores.
Aunque los precios mundiales de los alimentos han empezado a estabilizarse tras dos años de volatilidad, los eurodiputados explicaron que se mantienen en niveles elevados gracias a la subida de los costes de la energía y los fertilizantes, combinada con la especulación en el mercado.
Y, como subrayaron varios eurodiputados, el aumento de los costes está afectando de forma desproporcionada a las familias más vulnerables.
«Sabemos que este tipo de gasto en alimentos supone una enorme carga para el presupuesto familiar», dijo la eurodiputada socialista Isabel Carvalhais, preguntándose qué más podría hacer la Comisión no sólo para apoyar a los agricultores de la UE, sino también para ayudar a las familias más vulnerables del bloque.
Sin embargo, según la Comisaria, el Ejecutivo comunitario ya ha utilizado todos los mecanismos a su alcance para ayudar a reducir los costes de los insumos y, de este modo, bajar los precios de los alimentos.
«La Comisión ha hecho todo lo que estaba en su mano para aumentar el suministro de alimentos, [which] es decisivo para los precios», dijo, explicando que el Ejecutivo comunitario «quería eliminar todos los obstáculos que dificultan el aumento de la producción de alimentos y que pueden hacer subir los precios».
«No sé qué más podríamos hacer».
En cuanto a los fertilizantes, la Comisión Europea ha «propuesto todo lo que podíamos haber propuesto dentro del ámbito de nuestras competencias: hemos propuesto todos estos instrumentos que se podían aplicar», dijo, señalando que la mayor parte corresponde a cada Estado miembro decidir si aplica o no estas medidas.
Anteriormente, la Comisión activó el fondo de crisis por primera vez en su historia y también tomó la controvertida decisión de elevar el límite máximo de las ayudas estatales a 250.000 euros, una medida defendida por el Comisario como necesaria en la situación de crisis, a pesar de su potencial para alterar la igualdad de condiciones.
Mientras tanto, Wojciechowski se esforzó en subrayar que no corresponde al Ejecutivo comunitario dar sugerencias a los Estados miembros sobre cómo atajar la inflación.
«No es papel de la Comisión emitir tales recomendaciones», dijo, haciendo hincapié en la necesidad de dejar las normas que rigen la competencia de cada Estado miembro para los organismos nacionales pertinentes.
Más dinero para la PAC
La principal sugerencia concreta presentada por el Comisario para reforzar el sector fue aumentar el presupuesto de la Política Agrícola Común (PAC) para el próximo periodo financiero de la UE 2028-2034.
Esto se debe a que la inflación está devaluando la PAC mientras que los ingresos agrícolas «no han aumentado en una medida igual o suficiente para compensar…». [for] la inflación».
Según el Comisario, la política -que representa un tercio del presupuesto de la UE, pero el equivalente a sólo el 0,4% del PIB de la UE- «no es suficiente» para salvaguardar la seguridad alimentaria y medioambiental, protegiendo al mismo tiempo al sector contra golpes inesperados.
«Nuestros agricultores están a la altura de las circunstancias, pero trabajan en circunstancias muy difíciles», dijo, subrayando la necesidad de más apoyo en el futuro.
No es la primera vez que el Comisario se manifiesta a favor de esta medida.
En un entrevista en noviembre de 2022, dijo a EURACTIV que sería «imposible garantizar la seguridad alimentaria con un presupuesto tan pequeño» a largo plazo, haciéndose eco de la sugerencia de nuevo en una reciente reunión de la Comisión de Agricultura del Parlamento Europeo.
