La UE está “plenamente comprometida” a seguir adelante con el estancado acuerdo de libre comercio de Mercosur con el bloque sudamericano y debería hacerlo antes de que “otros actores intervengan”, dijo el lunes (24 de octubre) el jefe de la diplomacia de la UE, Josep Borrell.
Durante una visita a Montevideo, en Uruguay, Borrell dijo que “incluso para la protección de los ecosistemas, es mejor tener obligaciones mutuas que no tenerlas; un acuerdo es mejor que ningún acuerdo”.
“Soy un firme creyente de que este acuerdo es mutuamente beneficioso. En todos los acuerdos comerciales se gana y se pierde: se pierde en la protección y se gana en el mercado”, añadió.
Los avances en los acuerdos comerciales de la UE se han estancado en los últimos meses. Aunque las negociaciones para actualizar los acuerdos de libre comercio con Nueva Zelanda, Chile y México han finalizado, los TLC aún no se han firmado.
El acuerdo con el bloque comercial sudamericano Mercosur está atascado desde 2019 debido a cuestiones de protección comercial y medioambientales por parte de algunos Estados miembros.
En los últimos años, Francia y Brasil se han enfrentado por la conservación de la selva amazónica y su acelerada destrucción bajo el mandato del presidente Jair Bolsonaro.
Se espera que España, que ocupará la presidencia de la UE en 2023 y que tradicionalmente mantiene estrechos vínculos con América Latina, selle el acuerdo de Mercosur a más tardar.
Para que entre en vigor, todos los Estados miembros deben ratificar el acuerdo.
Otros actores
Borrell hizo un llamamiento a los Estados miembros de Mercosur y a la UE para que sellen su acuerdo, advirtiendo que los posibles problemas en caso de que no se cierre el acuerdo “harán que intervengan otros actores económicos”.
“No hace falta mencionarlos, ya saben a quiénes me refiero […] Los pasillos se están llenando. Creo que a los europeos les interesa demostrar una mayor voluntad de que el acuerdo llegue finalmente a buen puerto”, dijo.
Uruguay está negociando actualmente un TLC bilateral con China a pesar de la fuerte oposición de Argentina y Paraguay, que ha ensombrecido los lazos dentro del bloque sudamericano.
Estrategia LatAm
Mientras se espera que la agenda de política exterior del bloque siga ocupada con Ucrania y las secuelas de la invasión rusa, el ejecutivo de la UE se dispone a desvelar una serie de nuevas estrategias para el primer semestre del próximo año.
Se espera que las relaciones con América Latina y el Caribe vuelvan a la agenda de la UE, lo que llega en un momento en el que la La UE teme perder influencia en la región ante el fracaso de los acuerdos comerciales.
A principios de este verano, el servicio diplomático de la UE compartió un memorando dirigido a los ministros de Asuntos Exteriores del bloque en el que se pedía un “salto cualitativo en las relaciones” con América Latina y el Caribe en un plazo de 18 meses.
América Latina, gran productora de cobre y litio, es también una fuente de minerales críticos para la transición energética verde de la UE.
El renovado impulso a la mejora de las relaciones también se produce en un contexto en el que la UE ha empezado a prestar más atención a la creciente influencia china en la región.
