Los dos principales opositores a la prohibición de las importaciones de petróleo ruso, Alemania y Hungría, han suavizado su oposición a la medida. EURACTIV analiza las opciones sobre la mesa y el estado de la cuestión.
Se esperaba que el próximo paquete de sanciones de la UE contra Rusia en respuesta a su invasión de Ucrania se presentara a los Estados miembros a principios de esta semana, pero es probable que se retrase aún más.
Los embajadores de la UE aún no han discutido ni visto el paquete de sanciones, que el jefe de asuntos exteriores de la Comisión Europea, Josep Borrell, esperaba presentar el miércoles (27 de abril), según entiende EURACTIV.
Kadri Simson, Comisario de Energía de la UE, dijo a los periodistas en Varsovia el martes (26 de abril) que el sexto paquete de sanciones se espera «muy pronto», aunque la fecha exacta está aún por confirmar.
Según varios diplomáticos de la UE que participan en las conversaciones preparatorias, no ha habido ningún movimiento y los enviados se mostraron cautelosos a la hora de predecir un calendario exacto, y los más optimistas dijeron que la propuesta se presentaría «como muy pronto la semana que viene».
Mientras tanto, Borrell dijo que el tema se debatirá en la próxima cumbre de la UE, prevista para finales de mayo, y que no esperaba ninguna decisión definitiva al respecto antes de esa fecha.
¿Qué podría contener el paquete?
«Es difícil predecir cuándo se pondrán de acuerdo los Estados miembros sobre el sexto paquete, pero la conclusión es que no es probable una prohibición general del petróleo y el gas y que una propuesta de este tipo no cuenta con el 100% de los votos en esta fase», dijo un funcionario de la UE a EURACTIV.
Alrededor de la mitad de los 4,7 millones de barriles diarios de crudo que exporta Rusia van a parar a la UE. Europa obtiene aproximadamente un tercio de su energía bruta disponible del petróleo y sus derivados, en sectores que van desde el transporte hasta la producción de productos químicos.
Europa ha pagado a Rusia 14.000 millones de euros por petróleo desde el inicio de lo que Moscú llama una operación militar especial en Ucrania hace dos meses, según la organización de investigación Centre for Research on Energy and Clean Air. Cortarlos privaría a Moscú de una importante fuente de ingresos.
Alemania, Polonia y los Países Bajos son los mayores compradores europeos de petróleo ruso.
La medida más directa para sancionar a Moscú sería una prohibición de las importaciones de petróleo, en la línea del embargo impuesto por la UE al carbón ruso el mes pasado.
En lugar de un embargo en toda regla, el paquete de sanciones podría optar por «sanciones inteligentes», que podrían incluir una eliminación gradual del petróleo ruso o la imposición de aranceles a las exportaciones más allá de un determinado límite de precio.
Las sanciones también podrían aplicarse de forma diferente según el modo de entrega del petróleo, diferenciando entre el importado a través de oleoductos o de camiones cisterna, dicen los diplomáticos de la UE.
El primer ministro estonio, Kaja Kallas, ha pedido que se cree una cuenta de garantía bloqueada en la que se retengan temporalmente algunos de los pagos de la UE a Moscú por las importaciones de energía. Esto significa que Rusia sólo podría acceder a ese dinero en una etapa posterior o para gastos establecidos, como para equipos médicos o incluso pagos para ayudar a reconstruir las ciudades dañadas en Ucrania.
Los diplomáticos de la UE dicen que es poco probable que los Estados miembros opten por el depósito en garantía, ya que constituiría un incumplimiento de los contratos petroleros y se arriesgaría a que Rusia aplicara medidas de represalia unilaterales, como cortar el suministro de energía al bloque.
Más allá del embargo petrolero, se espera que el paquete de seis sanciones de la UE también se dirija al sector bancario ruso, incluido el mayor banco del país, el Sberbank, según había sugerido la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
Hasta ahora, la UE ha librado a Sberbank de anteriores rondas de sanciones porque, junto con Gazprombank, es uno de los principales canales de pago del petróleo y el gas rusos, que los países de la UE han estado comprando a pesar de la guerra en Ucrania.
Alemania y Hungría suavizan su oposición
Ucrania y una serie de Estados miembros de la UE, entre ellos Polonia y los países bálticos, se impacientan mientras tanto por la prohibición del petróleo y el gas rusos.
Un diplomático de la región dijo con disgusto que «la decisión debería estar ya clara después de que no se haya hecho caso a nuestra advertencia en primer lugar». Cualquier vacilación empeoraría las cosas a largo plazo, añadió.
Italia, que anteriormente se oponía al fin inmediato del suministro de gas ruso, pide ahora que se limite su precio, lo que Roma considera que privará a Moscú de algunos de sus recursos.
Alemania y Hungría han sido los países que más se han opuesto a una prohibición total e inmediata del petróleo ruso, por temor a que esa medida perjudique gravemente a sus propias economías.
Sin embargo, en lo que respecta a Alemania, podría haber movimiento.
Tras semanas de duro trabajo, Alemania haEl ministro alemán de Economía y Clima, Robert Habeck, declaró el martes (27 de abril) que el país está «muy, muy cerca» de poder librarse por completo del petróleo ruso, sugiriendo que podría acabar con su dependencia de Moscú «en cuestión de días».
En la actualidad, el petróleo ruso sólo representa el 12% del suministro de Alemania.
Habeck se dirigió a los periodistas durante una visita a Polonia para mantener conversaciones sobre seguridad energética, para discutir, entre otras cosas, si las refinerías de petróleo del este de Alemania podrían abastecerse en parte con envíos a través del puerto polaco de Gdańsk.
Fuentes cercanas al asunto dijeron que es probable que las conversaciones hayan influido en un posible cambio de posición cuando se trate de las conversaciones sobre el próximo paquete de sanciones.
Hungría, por su parte, que al principio se oponía con vehemencia a cualquier conversación sobre un embargo energético, parece que también ha suavizado un poco su oposición.
Según Eurostat, en 2020 Hungría importó el 44,6% de su petróleo de Rusia.
Gergely Gulyás, jefe de gabinete del primer ministro, dijo la semana pasada que al Gobierno húngaro «le gustaría ver qué propuestas hay sobre la mesa y si estas propuestas incluyen alternativas para sustituir las materias primas de Rusia».
Aunque Gulyás rechazó totalmente el embargo de gas por considerarlo «inútil», dijo que «la situación no es mucho mejor para el petróleo, pero hay algo más de alternativas».
Señaló que la reconversión de la refinería de petróleo de MOL en Százhalombatta (Hungría) llevaría varios meses y costaría cientos de miles de millones de forints.
Habría que ver de dónde y en qué cantidades podría obtener la UE el petróleo para sustituir la mezcla rusa, lo que costará el traslado y «quién pagará el precio», dijo.
«Esto no lo vemos hoy, y sin ello es irresponsable hablar de sanciones en cualquier otro ámbito», añadió.
Permitir la prohibición del petróleo ruso también puede perjudicar los objetivos políticos internos de Orbán.
Para proteger a los consumidores nacionales del aumento de los precios del combustible, Hungría puso un tope a los precios de la gasolina el pasado otoño. Los costes de la congelación de precios se dividen actualmente entre los grandes operadores, las pequeñas gasolineras y el gobierno. El gobierno proporciona algunos beneficios fiscales y subvenciones, mientras que las pequeñas estaciones de servicio tienen que cubrir sus propios costes de funcionamiento.
La prohibición del petróleo ruso podría afectar en gran medida a la capacidad de MOL para mantener la limitación del precio de la gasolina, que será revisada posteriormente por el Gobierno, pero que estará en vigor al menos hasta el 15 de mayo.
