El estado de Renania del Norte-Westfalia (NRW) ha sido el epicentro de la industria alemana durante siglos. Sin embargo, en medio de la actual transición digital y ecológica, la región aspira a dominar la transformación estructural para seguir siendo competitiva, dijo Dietmar Brockes, Presidente del Comité para Europa y Asuntos Internacionales de NRW, en una entrevista con EURACTIV.
Mientras que muchas regiones de Europa se enfrentan al reto de adaptarse a la descarbonización de sus industrias y aprovechar el potencial de las nuevas tecnologías digitales, el estado de NRW, basado en la industria, se ve especialmente afectado.
«Yo diría que Renania del Norte-Westfalia es en realidad la región de la transformación en Europa y que estamos experimentando el mayor cambio estructural aquí», subrayó Brockes, que también actúa como portavoz del liberal FDP para Industria y Energía en NRW.
Sin embargo, el cambio en curso también tiene un gran potencial para el estado más poblado de Alemania.
«También debemos marcar el camino de tal manera que sea alcanzable y que podamos mantenernos en la competencia global. Y por eso me parece importante que también nos apoyemos en la tecnología puente», declaró Brockes.
Brockes destacó la «función de modelo» de NRW, ya que es «el estado industrial de Europa».
«No creo que haya ningún otro lugar donde se produzca y consuma más energía al mismo tiempo», argumentó Brockes.
¿Del carbón a las energías renovables?
NRW ha sido el mayor productor de carbón de Alemania durante décadas. Mientras que en los años noventa la mayor parte de la industria del carbón del estado se basaba en la hulla, NRW ya ha pasado con éxito a la producción de lignito.
«Ya hemos eliminado con éxito la minería de la hulla, por lo que vemos el actual cambio estructural como una gran oportunidad y un reto», subrayó Brockes.
La próxima gran transición energética ya está en marcha, ya que el gobierno alemán tiene previsto eliminar el lignito antes de 2030 para alcanzar su objetivo de neutralidad climática.
A mediados de 2021, el gobierno estatal fijó el objetivo de que el 50% de su producción energética procediera de las energías renovables. Sin embargo, el camino hacia la descarbonización de la producción de electricidad sigue siendo rocoso, ya que actualmente sólo alrededor del 17% procede de fuentes de energía renovables.
«Por supuesto, se trata de un reto importante, pero también queremos transformar nuestras industrias en consecuencia a través de la innovación», dijo Brockes.
NRW quiere mantener su «liderazgo industrial en Europa» y convertirse en la «región industrial más innovadora del mundo», invirtiendo fuertemente en tecnologías de vanguardia, neutras en carbono y digitalizadas.
Uno de los elementos críticos de esta transición es el hidrógeno. «Por ejemplo, queremos pasar a la producción de acero a base de hidrógeno», dijo Brockes. Aunque esto supondría depender más de las importaciones de hidrógeno, Brockes afirmó que NRW pretende mantener su liderazgo tecnológico «ya que actualmente lo tenemos en las centrales eléctricas de carbón más avanzadas.»
Para que la transición verde sea un éxito, NRW quiere aprovechar el potencial de su mano de obra altamente cualificada, que actualmente trabaja en el sector del carbón. «Por eso necesitamos trabajadores cualificados. Para ello, necesitamos la cualificación de las personas que ya trabajan en el sector energético», subrayó.
Intercambio de buenas prácticas
La región también colabora estrechamente con otras regiones europeas para compartir las mejores prácticas. NRW aprovecha especialmente sus asociaciones en el llamado Triángulo de Weimar, que incluye la región polaca de Silesia y la francesa Hauts-de-France.
«Especialmente Silesia se enfrenta a retos similares en relación con el cambio estructural de sus industrias», dijo Brockes.
Sin embargo, NRW también mantiene un estrecho intercambio con otras regiones y redes europeas; por ejemplo, el Intergrupo del Automóvil, que fue lanzado por el Comité de las Regiones y proporciona una plataforma para debatir el futuro de la industria del automóvil entre las autoridades locales y regionales.
Además, NRW también está trabajando en un nuevo acuerdo de asociación con Piamonte, en Italia, que comparte «estructuras industriales similares» con Renania del Norte-Westfalia.
«Todas estas son plataformas en las que nos complace participar para promover el intercambio, y me gustaría que se intensificaran aún más en el futuro», concluyó Brockes.
Sin embargo, Brockes insiste en que NRW sigue siendo la región modelo para la transformación industrial.
«En estos momentos, creo que mucha gente se fija en nosotros y copia y adopta cosas nuestras», subrayó.
