La Comisión Europea ha presentado una nueva herramienta en línea que ofrece a los ciudadanos una visión general de los grandes proyectos de inversión estructural respaldados por la UE, como el siguiente gran paso en los esfuerzos de transparencia de Bruselas. Sin embargo, los principales políticos antisoborno del Parlamento Europeo piden más.
El Ejecutivo europeo lanzó su nueva «Kohesio«, una plataforma pública en línea que reúne información sobre más de 1,5 millones de proyectos en los 27 países de la UE financiados con los tres principales fondos de la política de cohesión del bloque, el pasado jueves (17 de marzo).
» Gracias a Kohesio, la política de cohesión es aún más abierta y transparente. […] Los proyectos financiados por la política de cohesión no tendrán secretos», dijo la Comisaria de Cohesión, Elisa Ferreira.
El repositorio recoge los proyectos financiados por los tres fondos principales de la política de cohesión, el Fondo Europeo de Desarrollo Regional, el Fondo de Cohesión y el Fondo Social Europeo+, y complementará la publicación trianual de la Comisión informe de la Comisión sobre su programa de inversiones estructurales de larga duración, así como un plataforma de datos abiertos.
Nuevos datos
La plataforma Kohesio pone a disposición de los usuarios la información que originalmente tenían las autoridades nacionales competentes que gestionan el dinero de la UE.
Ferreira dijo que los datos ayudarán a combatir los mitos populares sobre la política de cohesión, como que tiene poco impacto en el crecimiento o que es sólo para los países pobres.
La nueva plataforma ofrece datos sobre el periodo presupuestario 2014-2020, incluyendo enlaces a los respectivos planes de gasto de los países de la UE con los que se financió cada proyecto, así como datos sobre medio millón de beneficiarios y el estado de ejecución de los proyectos.
«Kohesio forma parte de la prioridad general de la Comisión del Presidente von der Leyen para todo el mandato de fomentar la transparencia y el compromiso de los ciudadanos en todas las políticas y actividades de la UE. Su objetivo principal es aumentar la concienciación y la visibilidad de los proyectos financiados con fondos de cohesión y tiene en cuenta las oportunidades que ofrece el marco político y jurídico de los fondos de la UE para hacer más accesible y transparente la información», declaró a EURACTIV un portavoz de la Comisión.
La iniciativa se produce a raíz de los antiguos llamamientos para mejorar la rendición de cuentas en la forma en que la Comisión supervisa el gasto de cohesión desde antes de que su actual presidente asumiera el cargo en 2019.
La falta de transparencia cuando se trata de proyectos financiados con la Política de Cohesión y la Política Agrícola Común fue uno de los puntos de un estudio de 2021 «Los 50 mayores beneficiarios en cada Estado miembro de la UE de los fondos de la PAC y la cohesión», elaborado a petición de la comisión de Control Presupuestario (CONT) del Parlamento Europeo.
Antiguos problemas
La creación de una base de datos común a nivel europeo que cubra todos los proyectos financiados con las dos partidas presupuestarias más importantes del bloque superaría la fragmentación y los problemas de identificación de los beneficiarios finales de los fondos de la UE, según el estudio.
«La base de datos de la Comisión es un paso adelante para hacer más transparente el gasto de la UE. Por fin podemos ver en una sola fuente qué proyectos de la UE reciben realmente financiación comunitaria. Esto podría ser una herramienta importante para luchar contra la corrupción y el mal uso de los fondos», dijo a EURACTIV el eurodiputado de los Verdes Daniel Freund.
Sin embargo, el político alemán dijo que falta un dato fundamental.
«Seguimos sin saber quiénes son los beneficiarios finales de los fondos de la UE. No basta con que la Comisión nos diga: esta cantidad fue a parar al ministerio XYZ. Necesitamos saber qué empresas ejecutaron el proyecto y quiénes son los beneficiarios finales de esas empresas», dijo Freund.
Según el eurodiputado, «sólo así podremos asegurarnos de que el dinero de la UE no va a parar a los amiguetes de los funcionarios políticos y de que unos pocos poderosos se benefician de forma desproporcionada».
Para la presidenta conservadora de la comisión CONT, Monika Hohlmeier, la plataforma «es un pequeño paso en la dirección correcta», pero es insuficiente para mejorar significativamente el control del dinero de los contribuyentes.
Hohlmeier dijo que su comisión lleva años pidiendo al ejecutivo de la UE que establezca un sistema integrado que permita rastrear todos los proyectos financiados por la UE hasta las personas físicas que se benefician del dinero.
«Lo que exigimos es un sistema que vincule toda la información relevante sobre los proyectos cofinanciados por la UE con los datos de los beneficiarios y -si el beneficiario no es una persona física- la información sobre las estructuras de propiedad de las empresas, para ver qué persona física se beneficia finalmente del dinero recibido por una empresa», explicaron los políticos del Partido Popular Europeo.El partido dijo a EURACTIV.
«Tenemos que ser capaces de agregar todas las cantidades individuales pagadas de diferentes fondos de la UE que benefician a la misma persona física en una cantidad total para hacer visibles las concentraciones existentes de dinero de la UE en manos de unos pocos, posiblemente oligarcas, magnates de negocios o incluso políticos con conflictos de intereses», añadió.
Para Hohlmeier, los ciudadanos interesados deben poder ver por sí mismos en qué se gasta el dinero de sus impuestos, de acuerdo con las normas de protección de datos existentes.
«No exigimos que se divulguen los datos personales de cada pequeño agricultor o microempresario que recibe dinero de la UE», dijo.
«Sin embargo, cuando se trata de individuos que reciben millones de euros cada año de varios fondos o a través de un sistema opaco de propiedad de empresas, los datos de estos mayores beneficiarios deben ser accesibles públicamente».
