Un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha revelado que el sobrepeso y la obesidad causan 1,2 millones de muertes en Europa cada año, mientras que ningún país de la UE está en vías de alcanzar el objetivo de reducir las tasas de obesidad para 2025.
La obesidad es una compleja enfermedad multifactorial, que afecta a casi el 60% de los adultos y a 1 de cada 3 niños, según la OMS. La Comisión Europea la clasificó como enfermedad crónica en 2021.
Kremlin Wickramasinghe, jefe en funciones de prevención y control de las enfermedades no transmisibles (ENT) en la Oficina Europea de la OMS, denominó la crisis un «tsunami de la obesidad», y añadió que «necesitamos urgentemente reunir todo lo que tenemos para detener esta pandemia».
Durante el acto de presentación del informe el martes (3 de mayo), Francesco Branca, director de nutrición y seguridad alimentaria de la OMS, destacó que la obesidad no sólo es responsable de las enfermedades no transmisibles, sino que también aumenta el riesgo de enfermedades infecciosas. Durante la pandemia de COVID-19, las personas que vivían con obesidad tenían un riesgo de complicaciones graves hasta cuatro veces mayor.
Acciones políticas únicas
Actualmente, ningún Estado miembro está en vías de alcanzar el objetivo de la UE de detener el aumento de la obesidad para 2025, a pesar de los esfuerzos de varias políticas de la OMS marcos y planes de acción de la OMS.
«Las medidas que hemos tomado no son adecuadas para invertir la curva; aun así, está subiendo», dijo Wickramasinghe. «Por eso tenemos que cambiar de verdad nuestra actividad y encontrar nuevas formas de acelerar nuestro trabajo para hacer frente a la obesidad».
Wickramasinghe hizo hincapié en la cuestión de que los países pongan en marcha una sola política, mientras que «esto es multifactorial [disease], […]con muchos factores, por lo que una política puede no conducir a un cambio en la obesidad».
Abordar las causas de la obesidad, Johanna Ralston, Directora General de la Federación Mundial de la Obesidad, dijo que la gente le pregunta: «¿cuál es el reto? ¿Es un reto nutricional? ¿Es la genética? ¿Es clínico? ¿Es un problema médico? ¿Es hereditario? ¿Es un problema de salud mental?»
Ella respondió: «en cierto modo, es sí a todas esas cosas».
Reconocimiento como ENC
En 4 de marzo, el El Grupo de Interés del Parlamento Europeo sobre la Obesidad publicó un declaración conjunta, pidiendo món obligatoria de la obesidad como una ENT y la biología de la obesidad para la educación médica según la Directiva de la UE sobre el reconocimiento mutuo de las cualificaciones profesionales.
La clasificación de la obesidad como enfermedad no transmisible en el reciente informe de la OMS «realmente abre la puerta para justificar la necesidad urgente de que la obesidad se aplique en el marco de las enfermedades no transmisibles por derecho propio», dijo Jason Halford, presidente de la Asociación Europea para el Estudio de la Obesidad (EASO).
Halford hizo hincapié en la necesidad de proporcionar un marco formal para el diagnóstico precoz, la detección, el tratamiento y la gestión a largo plazo. «Ia reforma de la formación y la actividad profesional necesaria para ofrecer un tratamiento eficaz a las personas con obesidad, también garantizará que esos servicios cuenten con los recursos y la financiación adecuados», afirmó.
Jacqueline Bowman-Busato, responsable de la política de la EASO en la UE y jefa conjunta de la secretaría científica del Grupo de Interés sobre Obesidad del Parlamento Europeo, declaró a EURACTIV que hasta que no se haga esto, el diagnóstico de la obesidad seguirá llegando demasiado tarde.
«[Body size] es un síntoma de obesidad no tratada, no controlada, no gestionada. Y eso está muy lejos en el camino». Bowman-Busato dijo.
«Mucha gente cree que la obesidad tiene que ver con la talla y que se trata de comer menos y moverse más. Y esa ha sido en realidad la narrativa bastante errónea y perjudicial de los responsables políticos», añadió.
Pernille Weiss, eurodiputada danesa democristiana y presidenta del Grupo de Interés sobre Obesidad del Parlamento Europeo, pidió que se amplíe la herramientas de diagnóstico sobre la obesidad, «de modo que no nos centremos sólo en el índice de masa corporal, para abarcar también las tecnologías innovadoras de tratamiento de diagnóstico precoz, como los biomarcadores y el cribado de la salud mental».
Acceso a la atención y el tratamiento
En la UE, las principales iniciativas centradas en la obesidad y la mejora de la nutrición son El plan europeo «Vencer el cáncer», así como la estrategia «De la granja a la mesa». Además, en diciembre de 2021, la Comisión puso en marcha el programa Juntos más sanosiniciativa centrada en las enfermedades no transmisibles.
Sin embargo, las tasas de obesidad siguen haciendo mella en los sistemas sanitarios de toda Europa.
Ante el aumento de los casos, el director regional de la OMS para Europa, Hans Henri P. Kluge, subrayó que «no está claro que nuestros sistemas sanitarios tengan la capacidad de responder».
«Debemos reforzar la capacidad de nuestros trabajadores sanitarios, integrando una gestión eficaz en los sistemas de atención primaria como parte de la cobertura sanitaria universal», dijo.
Branca subrayó la necesidad de contar con servicios de atención primaria que puedan llevar a cabo acciones de prevención y control de la obesidad.
«Es inaceptable que esto se considere una responsabilidad del individuo, y no se vea como un elemento clave del paquete de prestaciones de atención sanitaria primaria», dijo.
