Francia anunció el martes (8 de febrero) que ha recaudado más de 3.500 millones de euros para invertir en el ecosistema tecnológico, entre sus planes de apoyarse en las start-ups europeas para recuperar la soberanía digital del continente.
La segunda jornada de la conferencia sobre la soberanía digital en Europa, organizada en París por Francia en calidad de presidente de turno del Consejo de la UE en el primer semestre de 2022, estuvo dedicada a la iniciativa «Scale Up Europe».
Lanzado en marzo de 2021 por el secretario de Estado de Asuntos Digitales, Cedric O, y la comisaria europea de Innovación, Mariya Gabriel, el colectivo reúne a cerca de 300 start-ups y scale-ups avanzadas, inversores y expertos cuyo objetivo es reflexionar sobre las formas de desarrollar los campeones tecnológicos del mañana.
El pasado mes de junio, el colectivo presentó un informe a Emmanuel Macron que incluía un serie de 21 recomendaciones. El presidente de la República se mostró de acuerdo con el objetivo de conseguir «10 empresas por valor de 100.000 millones de euros de aquí a 2030».
Sobre la base de este trabajo y a la luz de las estrategias ya desplegadas a nivel nacional, Francia -en el marco de la presidencia del Consejo- ha anunciado varias iniciativas para hacer del ecosistema de las start-ups tecnológicas europeas una palanca para recuperar la soberanía digital de Europa, impulsada por los muy buenos resultados de los últimos meses.
«En 2021, Europa ha creado más unicornios que China», ha dicho Cédric O, contabilizando 321 unicornios europeos -empresas emergentes valoradas en más de mil millones de euros- y 26 decacornios -empresas emergentes valoradas en más de 10 mil millones de euros- en Europa a finales de 2021.
«En la carrera con Estados Unidos y China, el nivel adecuado es el europeo», añadió.
«Europa no debe tener miedo de su poder. Somos el mayor mercado del mundo», dijo el ministro de Economía, Bruno Le Maire, junto a su homólogo alemán, Christian Lindner.
Un nuevo «fondo de fondos»
En la conferencia, Le Maire desveló el lanzamiento de un nuevo «fondo de fondos». Gestionado por el Fondo Europeo de Inversiones (FEI), filial del Banco Europeo de Inversiones (BEI), estará destinado a completar los fondos de capital riesgo existentes y a mejorar su capacidad de financiación.
El objetivo es crear entre 10 y 20 fondos europeos con un mínimo de 1.000 millones de euros cada uno; actualmente el continente sólo cuenta con dos.
«No hay escasez de recursos financieros, pero los que son propiamente europeos están más bien dirigidos a las primeras fases de desarrollo de las start-ups», explicó a EURACTIV Philippe Huberdeau, secretario general de Scale Up Europe.
Precisamente estas últimas fases, las «tardías», son las que deben ser objeto de atención, dijo, ya que requieren la fácil movilización de grandes cantidades de dinero, que los fondos estadounidenses, por ejemplo, pueden permitirse.
El Ministro de Economía indicó que se inyectará una dotación inicial de 3.500 millones de euros en este nuevo fondo. Desglosados, 2.000 millones de euros serán puestos sobre la mesa por Berlín y París -la mitad de ellos en el marco del enorme plan de inversión «Francia 2030» por parte francesa, según declaró a EURACTIV la oficina de Cédric O-, 500 millones de euros por parte del BEI y 500 millones de euros por parte del Banco Público de Inversiones francés (BPI).
El objetivo es alcanzar rápidamente los 10.000 millones de euros con la participación de otros países europeos en las próximas semanas, dijo el ministro.
Siguiendo el ejemplo de la «iniciativa Tibi» en Francia, la idea de estas inversiones públicas es crear un efecto palanca, dirigido a los actores privados para que éstos, a su vez, contribuyan a los fondos seleccionados.
Atraer el talento
Este segundo día de la conferencia también se dedicó a la atracción de talentos, ya que el fuerte crecimiento de las start-ups europeas da lugar a una creciente necesidad de contratación, especialmente dentro de los conjuntos de competencias pertinentes.
«Este es el precio del éxito. Cuando el ecosistema alcanza un cierto nivel de madurez, hay que encontrar a todas esas personas con las habilidades necesarias», dijo Huberdeau, señalando que «los muy buenos talentos son móviles» y que «hay que ofrecerles el mejor ecosistema».
Para atraer el talento, y conseguir que se quede, Francia lanzó en enero de 2017 el «French Tech Visa», un procedimiento simplificado para inversores, fundadores y empleados de startups no europeas que quieran instalarse en Francia. El plan no está aislado en Europa.
De aquí a finales de año se creará una «ventanilla única europea» para dar visibilidad a todos los regímenes similares a nivel de la UE para los talentos que deseen instalarse en el continente y reforzar la cooperación entre los Estados al respectotema.
16 Estados miembros participarán en esta plataforma, dijo Pascal Cagni, presidente de Business France, la agencia francesa encargada del desarrollo empresarial internacional.
Tecnología disruptiva
Por último, el Consejo Europeo de Innovación (EIC) se centrará en la tecnología profunda a través de un nuevo programa de trabajo.
Inaugurado en marzo de 2021, el EIC se centra en la investigación de tecnologías emergentes y cuenta con un proyecto piloto de aceleración y un fondo de inversión específico. Para el periodo 2021-2017, su presupuesto es de 10.000 millones de euros, que pueden inyectarse en forma de subvenciones o inversiones de capital de hasta 15 millones de euros.
La EIC también pondrá a prueba el programa «Scale Up 100», que reunirá a las 100 empresas de alta tecnología más prometedoras ofreciéndoles orientación y apoyo para su desarrollo, de forma similar a lo que hace Francia con su etiqueta Next40/120.
