La presión sobre la junta de Malí aumentó el martes, mientras Francia y Estados Unidos subrayaban su apoyo al bloque de África Occidental CEDEAO, que ha impuesto sanciones al país por el retraso de las elecciones tras dos golpes de Estado.
En una brusca escalada tras meses de tensiones diplomáticas, los líderes de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) acordaron el domingo cerrar las fronteras con el Estado del Sahel e impusieron un embargo comercial.
La medida se tomó después de que el gobierno interino de Malí propusiera el mes pasado permanecer en el poder hasta cinco años antes de convocar elecciones, a pesar de las exigencias internacionales de que respetara la promesa de celebrarlas el 27 de febrero.
Además de cerrar las fronteras e imponer un embargo comercial, la CEDEAO también acordó detener la ayuda financiera a Malí y congelar sus activos en el Banco Central de los Estados de África Occidental.
La junta de Malí ha condenado las medidas y ha instado a los malienses a realizar manifestaciones nacionales contra ellas el viernes.
Pero Francia, la antigua potencia colonial de Malí, que también ostenta la presidencia de turno de la Unión Europea, respaldó las sanciones.
«Somos totalmente solidarios con la región y con esta postura tan valiente y clara», por parte de la CEDEAO, dijo el martes el presidente francés Emmanuel Macron a los periodistas.
Añadió que la UE tratará de reforzar las sanciones a la junta.
Por otra parte, el ministro francés de Asuntos Exteriores, Jean-Yves Le Drian, acusó a los mercenarios del grupo ruso Wagner de «apoyar» a la junta bajo el pretexto de luchar contra una insurgencia yihadista.
«Lo que está ocurriendo en Malí es una huida hacia delante de la… junta que, desafiando sus compromisos, espera secuestrar el poder durante años y privar al pueblo maliense de sus opciones democráticas», añadió.
Washington también apoyó las «fuertes acciones» de la CEDEAO e instó al régimen de Malí a cumplir su promesa de volver a la democracia, dijo la embajadora estadounidense ante las Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield.
«Una transición de cinco años no les interesa y prolonga el dolor del pueblo», dijo en una reunión del Consejo de Seguridad.
La presidencia de Argelia, que comparte una larga frontera con Malí, también pidió a la junta que negocie con la CEDEAO y «alcance un plan para poner fin a la crisis, teniendo en cuenta las exigencias internacionales y las legítimas demandas del pueblo maliense».
Hasta ahora, la junta de Malí se ha mantenido desafiante.
El hombre fuerte del país, el coronel Assimi Goita, calificó a última hora del lunes las sanciones de «ilegítimas, ilegales e inhumanas», aunque añadió que sigue abierto al diálogo con los vecinos de África Occidental de Malí.
Relaciones agrias
La última crisis política culmina un periodo de deterioro constante de las relaciones entre Malí y sus vecinos y socios, que comenzó después de que Goita encabezara un golpe de Estado en agosto de 2020 que derrocó al presidente Ibrahim Boubacar Keita.
Bajo la amenaza de sanciones tras ese golpe, Goita había prometido celebrar elecciones presidenciales y legislativas y restaurar el gobierno civil para febrero de 2022.
Pero el hombre fuerte dio un segundo golpe de facto en mayo de 2021, forzando la salida de un gobierno civil interino y desbaratando el calendario para restaurar la democracia.
Goita también se declaró presidente interino.
Luego, en diciembre, su gobierno propuso permanecer en el poder hasta cinco años más.
Argumentó, entre otras razones, que la inseguridad rampante en Malí le impide celebrar elecciones seguras según el calendario acordado.
La vasta nación de 19 millones de habitantes está en las garras de una insurgencia yihadista, y franjas de territorio están fuera del control del gobierno.
El Representante Especial del Secretario General de las Naciones Unidas para Malí, El-Ghassim Wane, dijo el martes al Consejo de Seguridad que «la inseguridad se ha ampliado, la situación humanitaria se ha deteriorado, hay más niños sin escolarizar y el país se ha visto afectado por un ciclo interminable de inestabilidad.»
Falta de voluntad política
Goita ha hecho un llamamiento a la calma y a la «resistencia» frente a las sanciones de la CEDEAO y ha asegurado a los malienses que el gobierno tomará medidas para contrarrestar sus efectos.
Malí, sin litoral, es uno de los países más pobres del mundo.
Las sanciones parecen haber enfadado a muchos en Malí, donde los mensajes a favor del gobierno, así como las críticas a la CEDEAO, han inundado las redes sociales.
Sin embargo, ofreciendo una rara reprimenda a la junta, un grupo de una docena de partidos políticos malienses dijo el martes que los militares eran los únicos responsables de las sanciones.
«Estas sanciones son el resultadode una falta de voluntad política por parte de las autoridades para respetar sus compromisos», dijeron las partes.
