El sábado (12 de marzo) se produjeron combates cerca de Kiev y los intensos bombardeos en otras zonas amenazaron los nuevos intentos de evacuar a los civiles atrapados, mientras Francia afirmaba que el presidente ruso, Vladimir Putin, no se mostraba dispuesto a poner fin a la guerra en Ucrania.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo que Moscú estaba enviando nuevas tropas después de que las fuerzas ucranianas dejaran fuera de combate a 31 grupos tácticos de batallones rusos, en lo que denominó las mayores pérdidas del ejército ruso en décadas. No fue posible verificar sus declaraciones.
También dijo que hasta ahora habían muerto unos 1.300 soldados ucranianos e instó a Occidente a implicarse más en las negociaciones de paz. El presidente sugirió que las fuerzas rusas se enfrentarían a una lucha a muerte si intentaban entrar en la capital.
«Si deciden bombardear (Kyiv), y simplemente borrar la historia de esta región, la historia de la Rus de Kyivan, la historia de Europa, y destruirnos a todos, entonces entrarán en Kyiv. Si ese es su objetivo, que entren, pero tendrán que vivir en esta tierra por sí mismos», dijo en una conferencia de prensa.
Zelenskyy habló de la guerra con el canciller Olaf Scholz y el presidente Emmanuel Macron, y los líderes alemán y francés hablaron después con Putin por teléfono e instaron al líder ruso a ordenar un alto el fuego inmediato.
Un comunicado del Kremlin sobre la llamada de 75 minutos no mencionó un alto el fuego y un funcionario de la presidencia francesa dijo: «No detectamos una voluntad por parte de Putin de poner fin a la guerra».
El viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Ryabkov, acusó a Estados Unidos de escalar las tensiones y dijo que la situación se había complicado por los convoyes de envíos de armas occidentales a Ucrania que las fuerzas rusas consideraban «objetivos legítimos».
En comentarios recogidos por la agencia de noticias Tass, Ryabkov no hizo ninguna amenaza específica, pero cualquier ataque a dichos convoyes antes de que lleguen a Ucrania supondría el riesgo de ampliar la guerra.
En respuesta al llamamiento de Zelenskyy para que Occidente se implique más en las negociaciones de paz, un portavoz del Departamento de Estado estadounidense dijo «Si hay medidas diplomáticas que podamos tomar y que el gobierno ucraniano crea que serían útiles, estamos preparados para tomarlas».
Las conversaciones sobre la crisis entre Moscú y Kiev han continuado a través de un enlace de vídeo, según el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, citado por la agencia de noticias rusa RIA. No dio detalles, pero el ministro de Exteriores ucraniano, Dmytro Kuleba, dijo que Kiev no se rendiría ni aceptaría ningún ultimátum.
Hransporte humanitario
Las sirenas antiaéreas sonaron en la mayoría de las ciudades ucranianas el sábado por la mañana, según informaron los medios locales.
Los ataques rusos con cohetes destruyeron una base aérea ucraniana y alcanzaron un depósito de municiones cerca de la ciudad de Vasylkiv, en la región de Kiev, según citó Interfax Ucrania a su alcalde.
El gobernador de Chernihiv, a unos 150 km (100 millas) al noreste de Kiev, dio una actualización de vídeo frente a las ruinas del Hotel Ucrania de la ciudad, que dijo que había sido alcanzado.
«Ya no existe ese hotel», dijo Viacheslav Chaus, secándose las lágrimas. «Pero la propia Ucrania sigue existiendo, y prevalecerá».
Me he alojado en este hotel de Chernihiv por primera vez en 2014, con mis colegas de Moscú que he traído a Ucrania para mostrarles este país. Después, me he alojado aquí muchas veces en medio de mis viajes en bicicleta, e incluso he visitado su gran restaurante con mis hijos. Ahora ya no existe. pic.twitter.com/tbTqMc9jzf
– Sergej Sumlenny (@sumlenny) 12 de marzo de 2022
El Ministerio de Defensa británico dijo que continuaban los combates al noroeste de la capital, con el grueso de las fuerzas terrestres rusas a 25 km del centro de Kiev, que ha dicho que Rusia podría atacar en pocos días.
Kharkiv, Chernihiv, Sumy y Mariupol seguían cercadas bajo un intenso bombardeo ruso, dijo.
Putin lanzó la invasión el 24 de febrero en una operación que ha sido condenada casi universalmente en todo el mundo y que ha provocado duras sanciones occidentales a Rusia.
Los bombardeos rusos han atrapado a miles de personas en ciudades asediadas y han hecho huir a 2,5 millones de ucranianos a los países vecinos. Zelenskyy dijo que el conflicto hizo que algunas pequeñas ciudades ucranianas dejaran de existir.
Moscú ha negado haber atacado a civiles en lo que denomina una operación especial para desmilitarizar y «desnazificar» Ucrania. No ha respondido a los desafíos ucranianos para aportar pruebas.
Las autoridades ucranianas tenían previsto utilizar el sábado los corredores humanitarios de Mariupol, así como las ciudades y pueblos de las regiones de Kiev, Sumy y algunas otras zonas.
El gobernador de la región de Kyiv,Oleksiy Kuleba, dijo que los combates y las amenazas de ataques aéreos rusos continuaban el sábado por la mañana, aunque se estaban realizando algunas evacuaciones.
El gobernador de la región de Donetsk dijo que los constantes bombardeos estaban complicando la llegada de ayuda a la ciudad sureña de Mariupol.
«Hay informes de saqueos y enfrentamientos violentos entre los civiles por los pocos suministros básicos que quedan en la ciudad», dijo la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU.
«Las medicinas para las enfermedades mortales se están agotando rápidamente, los hospitales sólo funcionan parcialmente, y la comida y el agua escasean».
Mentierros improvisados
La gente hervía el agua del suelo para beber, utilizaba leña para cocinar y enterraba los cadáveres cerca de donde yacían, dijo un miembro del personal de Médicos Sin Fronteras en Mariupol.
«Vimos a personas que murieron por falta de medicamentos», dijo, y añadió que muchas personas también habían resultado heridas o muertas. «Los vecinos se limitan a cavar un agujero en el suelo y a meter los cadáveres dentro».
Al menos 1.582 civiles han muerto en Mariupol como consecuencia de los bombardeos rusos y de los 12 días de bloqueo, según informó el viernes el ayuntamiento de la ciudad. No fue posible verificar las cifras de víctimas.
Moscú ha culpado anteriormente a Kiev del fracaso de las evacuaciones.
Ucrania ha acusado a las fuerzas rusas de secuestrar al alcalde de la ciudad sureña de Melitopol, que controla Rusia.
Zelenskyy pidió el sábado su liberación y más de 2.000 residentes protestaron frente al edificio de la administración de la ciudad para exigir la liberación del alcalde, dijo Kyrylo Tymoshenko, jefe adjunto de la oficina del presidente.
Rusia no ha comentado el destino de Fedorov.
Los esfuerzos para aislar económicamente a Rusia se han intensificado, con la imposición por parte de Estados Unidos de nuevas sanciones a altos funcionarios del Kremlin y a oligarcas rusos el viernes.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que la UE suspendería el sábado el trato comercial y económico privilegiado de Moscú, tomaría medidas enérgicas contra su uso de criptoactivos y prohibiría la importación de productos de hierro y acero de Rusia, así como la exportación de productos de lujo en la otra dirección.
