Todos los activistas, estrategas y legisladores demócratas de Estados Unidos han pasado al menos un breve momento este otoño mirando al techo con desesperación, probablemente pensando para sí mismos: Algo tiene que ceder.
Los demócratas ya se enfrentaban a una verdad incómoda de cara a las elecciones del próximo año: El partido del presidente en funciones suele ser derrotado en las elecciones intermedias. Pero siguen recibiendo más malas noticias. La primera prueba de su coalición post-Trump, en Virginia y Nueva Jersey el mes pasado, fue un para el partido. Joe Biden se ha convertido en un presidente profundamente impopular. Su legislación Build Back Better parece ser . Los precios de la gasolina y los comestibles están aumentando más rápido que los salarios de la gente, y una variante de COVID que nadie puede pronunciar es .
Si estas tendencias se mantienen, es casi seguro que los republicanos recuperarán el control de la Cámara de Representantes -y tal vez incluso del Senado- el próximo año, y estarán en camino de convertir a Biden en un presidente de un solo mandato. Pero las circunstancias pueden cambiar rápidamente en política. Los demócratas, que controlan la Casa Blanca y ambas cámaras del Congreso, no se enfrentarán a los votantes hasta dentro de 11 meses. ¿Qué pueden hacer para cambiar su suerte? Pregunté a siete activistas y estrategas demócratas por sus mejores ideas. Sus comentarios han sido editados y condensados para mayor claridad.
1. 1. Aprobar alguna versión de Build Back Better después de las vacaciones.
Lanae Erickson, vicepresidenta senior de política del grupo de reflexión centrista Third Way:
Sólo hay que aprobar algo. Todavía podemos negociar qué es ese algo. Tenemos que aprobar algo que sea significativo, que podamos llamar Build Back Better (Reconstruir mejor) y luego ir a venderlo. De todos modos, el pueblo estadounidense no sabe qué contiene ahora mismo, así que podemos redefinirlo.
El hecho de que cada uno de los líderes salió ayer y fue como, «No, estamos haciendo esto», te dice algo. Saben que estamos fritos si no lo hacemos. El índice de aprobación de Biden es el más bajo desde que fue investido. Eso no va a aumentar si no aprobamos este proyecto de ley. Así que hay una necesidad política y sustantiva de hacerlo. Creo que eso prevalecerá sobre Joe Manchin. Sólo está siendo intratable. Creo que a veces es impredecible y vamos a tener que aguantar la montaña rusa de sus emociones y seguir regresando. Creo que va a volver a la mesa después de las vacaciones, y vamos a conseguir hacer algo. Es un hipo y cada vez que aprobamos una gran legislación hay al menos cinco momentos en los que parece que está muerta antes de que no lo esté.
A diferencia de otros temas, este proyecto de ley es completamente escalable y separable, por lo que vamos a ser capaces de conseguirlo. Se puede separar cada disposición de este proyecto de ley, así que cualquiera que sea la problemática, la resolveremos. Creo que va a haber algo en el proyecto de ley en cada uno de [these] puntos: un recorte de impuestos para la clase media, algo para reducir los costes, y algo para crear puestos de trabajo y traer las cadenas de suministro a casa. Tenemos que demostrar que nos centramos en los temas que preocupan a los votantes, principalmente la economía y la inflación.
Un año electoral lo hace más fácil porque la gente que tiene que presentarse quiere algo que vender; están presionando mucho para que se haga para tener algo con lo que presentarse
2. El presidente Biden debería imponer una estricta disciplina de mensajes y enviar a los mensajeros adecuados por todo el país.
James Carville, consultor demócrata y antiguo estratega de la campaña del presidente Bill Clinton:
En primer lugar, 2021 es la mejor historia jamás contada. En términos de creación de empleo, en términos de empleados por hora que tienen algún poder sobre sus vidas, ha sido un año extraordinario. No se lo hemos contado a nadie. Tendría un mensaje despiadado, agresivo y disciplinado. Saldría al frente de este asunto del crimen pronto, como ahora. ¿Por qué no hay una fuerza de ataque del FBI enviada a California para lidiar con este asunto de los robos?
La Casa Blanca tiene que poner gente ahí fuera, plantar [stories], hacer todo lo posible, tener una operación de mensajes realmente despiadada y disciplinada. El hecho de que la gente en este país crea que no pasa nada en Washington, que está irremediablemente atascado, no es cierto. Yo culparía mucho a la prensa, pero tengo que culpar mucho a los demócratas porque no estamos contando nuestra historia. Empezaría a enmarcar los mensajes: No vamos a volver a las insurrecciones y al Clorox, por lo que era conocido el anterior gobierno republicano. Sería muy simple, contundente y directo. ¡No tenemos nada de qué disculparnos!
Cuando Lauren Boebert abra la boca, vaya [talk about] la historia de cómo conoció a su marido. Cada vez que Jim Jordan abre la boca,lee la lista de deportistas que dijo que sabía que había grandes abusos y no dijo nada.
¿Sabes lo que cuenta? Una llamada de la Casa Blanca. Nadie quiere una llamada de la Casa Blanca diciéndole que se perdió la pelota anoche en la televisión; ¡no me importa quién seas! Finalmente estoy consiguiendo algunos puntos de conversación [for TV appearances]Así que estoy mejorando. Nunca había recibido nada parecido. Tienen unos comunicadores estupendos en esa administración; deberían salir todos los domingos por la mañana. Jennifer Granholm, Gina Raimondo. Tienen comunicadores, ¡y buenos! Utilízalos. Lleva a esta gente al maldito país. Si yo fuera el presidente, diría: «Hay mucha gente que puede hacer el papeleo; saca tu culo al campo y empieza a hacer ceremonias».
3. Utiliza el próximo año para hacer cosas realmente grandes.
Briahna Joy Gray, comentarista política progresista y ex secretaria de prensa de la campaña presidencial de Bernie Sanders en 2020:
Donald Trump aplazó la deuda de los préstamos estudiantiles para 44 millones de estadounidenses. Será Biden quien se encargue de volver a poner en marcha los pagos de la deuda estudiantil de la gente. ¡Y todo esto llega en un año electoral! Estas son opciones. Joe Biden, como mínimo, podría dejar el statu quo en su lugar. ¿Por qué elegiría, en un año electoral, enviar [that] correo electrónico a 44 millones de estadounidenses en su bandeja de entrada de Gmail? No se trata de una cuestión de élite; 44 millones es una cifra enorme, y especialmente para los demócratas, que dependen de los votantes con estudios universitarios. ¡No se podría diseñar un lío mayor!
Hay una serie de órdenes ejecutivas [Biden] que podrían hacer que afectarían materialmente a los estadounidenses. El trabajo de la administración, en primer lugar, es entregar al pueblo estadounidense, si ayuda o no [Democrats] en una elección. Desde el punto de vista moral, tienen que trabajar más que nunca para hacer lo correcto. Si eso significa que no hay un baño de sangre en el otoño, y que las elecciones de mitad de período no son un , entonces esa es la guinda del pastel.
Rebecca Katz, fundadora de la empresa de consultoría política progresista New Deal Strategies:
Siguen diciendo alguna versión [of Build Back Better] podría pasar. Pero si [for example] quitas el permiso familiar y la desgravación fiscal por hijo y el clima, ¿entonces lo que te queda es la campaña? Esas no son las cosas populares, en primer lugar, y esas no son las cosas que van a salvar nuestro planeta. Estamos en una carrera contra el tiempo. Es urgente que hagamos una legislación climática importante ahora mismo. Tenemos 11 meses para hacer cosas muy importantes. ¿A qué estamos esperando? Deberían deshacerse del filibusterismo, y luego aprobar todo lo que iban a aprobar, desde el derecho al voto y la reforma de la democracia hasta el crédito fiscal para los niños. La lista es bastante larga.
Muchos de nosotros decíamos [a year ago]»Deshagámonos del filibusterismo y pongámonos a trabajar». ¡Y ahora va a ser enero del 22! Sí, las cosas están mucho mejor porque los demócratas están en el poder y se han hecho grandes cosas, como el Plan de Rescate Americano y la ley de infraestructuras. Pero si eso es todo lo que los demócratas consiguen hacer en la próxima década… Tenemos que ponernos serios para aprobar cosas grandes.
No creo que el liderazgo del partido o la Casa Blanca hayan hecho un buen trabajo en el juego interno. Y millones de estadounidenses van a sufrir a menos que podamos encontrar algunas soluciones lo antes posible. Deberíamos dejar de quitar opciones de la mesa y empezar a pensar en cómo vamos a ayudar.
4. Dar prioridad a la reforma de la democracia.
Antjuan Seawright, fundador y director general de la consultora democrática Blueprint Strategy:
Por el bien de la democracia, y para proteger las inversiones a largo plazo que necesita este partido, vamos a tener que encontrar la manera de hacer algo con los derechos de voto. No podemos ganar si no averiguamos cómo tener un acceso libre y justo a las urnas. La asfixia de nuestras voces, del voto de base en las urnas, podría llevarnos a una rápida muerte política si no tenemos cuidado. La mayoría de los votantes negros verían como un acto de mala praxis política si no hacemos nada en torno al derecho al voto.
Creo que hay una manera de hacer ambas cosas [voting reform and pass something like BBB]. Pero si tuviera que elegir [one priority] hoy, diría que los derechos de voto. Eso podría dar lugar a más votos en el Senado de EE.UU., protegiendo y ampliando la mayoría en la Cámara, lo que podría hacer que el BBB fuera un poco más fácil de pasar por la línea de meta. Yo diría que «se necesitan dos para que una cosa salga bien». O, como nos decían nuestros abuelos, «se necesitan dos alas para volar un avión».
5. Ir a por los votantes que están al margen, y recuperar a los latinos.
Stephanie Valencia, cofundadora de la empresa de encuestas Equis Research:
Joe Biden fue capaz deconstruir una coalición única de votantes anti-Trump en 2020 que probablemente no podrá replicar en 2022 o 2024. Los demócratas tienen que mirar dónde van a encontrar nuevos votantes, y los latinos son el lugar donde buscar. Fuimos la parte más oscilante del electorado en 2020, estamos impulsando el crecimiento de la población, y como el 50 por ciento de los votantes latinos elegibles todavía se sentaron al margen en 2020. Los demócratas tienen que restablecer su marca con los votantes latinos en torno a, ¿quién es el partido de los trabajadores y las familias de la clase trabajadora? ¿Quién es el partido que lucha por su sustento? ¿Y quién ayuda a luchar por el sueño americano?
El mensaje es tan importante como el lugar donde se difunde ese mensaje. El 70% de los hispanoamericanos se informa a través de YouTube. Uno de los anuncios más exitosos que tuvo la campaña de Trump en 2020 fue un anuncio de un luchador de la UFC apoyando a Trump. Su mensaje era que los demócratas daban por sentado a los latinos. Ese vídeo tiene 34 millones de visitas. Tenemos que pensar en plataformas como YouTube y en los mensajeros orgánicos que los latinos están consumiendo todos los días. ¿Quién es el Joe Rogan progresista?
Chuck Rocha, presidente de la consultora progresista Solidarity Strategies y asesor principal de la campaña presidencial de Bernie Sanders en 2020:
Seguimos haciendo la misma mierda una y otra vez y esperamos un resultado diferente. Nos hemos dirigido a un pequeño universo que determinamos que es un universo persuasivo. Dejamos a mucha gente fuera de la ecuación. Lo que han hecho Trump y los republicanos es abrir la espita de la manguera para hablar con una plétora de personas que normalmente no reciben ninguna comunicación de ningún partido. Antes no se gastaban el dinero en los blancos de la clase trabajadora sindical o en anuncios en español para los latinos. Ahora cada vez más latinos votan más a los republicanos, porque los republicanos les hablan. Puedes tener el mejor mensaje del mundo, pero si no le hablas a suficiente gente, no importa un carajo.
El voto latino va a determinar quién tiene la mayoría en ambas cámaras. El Comité Demócrata de la Campaña del Congreso y el Comité Demócrata de la Campaña del Senado y el Comité Nacional Demócrata han tomado medidas para corregir el problema con la base de votantes latinos y negros. Han contratado a un montón de altos cargos y operativos negros y latinos para ayudar a solucionar el problema a nivel nacional. Pero los candidatos en el campo han contratado a los mismos directores de campaña blancos.
Hay que abrirse y hacer algo diferente, lo que significa empezar pronto. Ampliar el objetivo no sólo a los principales votantes, sino a grandes franjas de personas que tienen historiales de voto esporádicos, y a una tonelada de personas recién registradas. Hay que contar con asesores latinos y con personas en la dirección que tomen decisiones culturalmente competentes en cuanto a materiales creativos.
Estos enfoques no son necesariamente excluyentes. Pero el hecho de que tantos pensadores del partido aboguen por una gama tan amplia de estrategias antes de las elecciones de mitad de mandato no hace más que subrayar la sombría realidad a la que se enfrentan los demócratas: Los próximos 11 meses van a ser duros para ellos.
