La economía social no debe considerarse una alternativa a los servicios públicos, según el Comisario europeo de Empleo y Derechos Sociales. No obstante, Nicolas Schmit afirmó que es necesaria una «tercera vía» entre la economía privada con ánimo de lucro y los servicios públicos que puede atender la economía social.
«No estoy convencido de que la empresa clásica de capital preste los servicios adecuados para muchas actividades sociales», dijo Schmit a EURACTIV en una entrevista celebrada en su despacho que da a los tejados de Estrasburgo.
Como empresa normal, dijo, siempre habría que pensar en cómo ganar mucho dinero para los accionistas, lo que es incompatible con algunos servicios sociales. Schmit puso el ejemplo del operador francés de residencias de ancianos Orpea.
Un libro titulado «Les Fossoyeurs» (los sepultureros), del periodista Victor Castanet, ha sacado a la luz recientemente cómo los jubilados han sido maltratados, han pasado hambre y se les ha dejado tirados en sus excrementos en las residencias de ancianos gestionadas por Orpea.
Una «tercera vía» para las empresas sociales
Una investigación del gobierno concluido que la empresa había «dado prioridad a los resultados financieros» en lugar de al bienestar de los habitantes.
«No se puede ganar dinero con este tipo de servicios sociales», dijo Schmit, argumentando que las empresas privadas no deben sustituir a los servicios públicos.
Sin embargo, subrayó, hay espacio para las iniciativas privadas: «Creo que existe esta especie de ‘tercera vía’ para las empresas sociales», dijo.
Según Schmit, la ventaja de la economía social es que no se ve limitada por la necesidad de crear un valor máximo para el accionista que prevalece en gran parte de la economía privada, ni por los restrictivos requisitos burocráticos que, como es sabido, asolan el sector público.
En cuanto a la financiación de la economía social, Schmit abogó por el dinero privado y público, y por la reinversión de sus propios beneficios.
«En principio, la economía social no es una empresa con ánimo de lucro, lo que no significa que no puedan obtener beneficios. Pero los beneficios se reinvierten y no se dan a los accionistas», explicó.
Incluso puede haber un lugar para los capitalistas de riesgo en este campo, dijo Schmitt, siempre que no pidan rendimientos del 10% o el 15%.
¿Dejar atrás el capitalismo neoliberal?
La presunción lógica de la economía social como concepto es que el resto de la economía no es muy buena para obtener resultados sociales. Sin embargo, el Comisario para el empleo y los derechos sociales expresó su esperanza de que el resto de la economía pueda inspirarse en la economía social.
«Creo que ahora estamos en un proceso en el que finalmente la idea real del capitalismo neoliberal ha perdido cierto atractivo», dijo Schmit a EURACTIV, refiriéndose al economista neoliberal Milton Friedman. En un artículo de 1970 ensayo, Friedman afirmó famosamente que «la responsabilidad social de las empresas es aumentar sus beneficios».
Aunque Schmit sostenía que esta idea pertenecía al pasado, subrayaba que el resto de la economía no se volvería necesariamente más social. Una parte de la economía moderna se ha vuelto muy precaria para los trabajadores, especialmente la economía de plataforma. Schmit anunció la propuesta legislativa para regular el trabajo de plataforma.
«Estas personas deben tener derechos sociales y negociación colectiva», dijo, animando a los sindicatos a acercarse a esta nueva clase de trabajadores marginados.
«No podemos tener una economía social de mercado, no podemos tener un equilibrio entre los intereses de los trabajadores y los intereses del capital si una parte no está realmente representada. Si una de las partes no está realmente organizada, esto significaría que volvemos a un sistema del siglo XIX», advirtió Schmit.
«También es una gran responsabilidad para los sindicatos ser capaces de ser atractivos y convincentes para este nuevo tipo de trabajadores», dijo.
