El ministro de economía de Alemania ha defendido los planes para subsidiar el consumo de electricidad para las industrias intensivas en energía, a pesar de las advertencias de Bruselas y los estados miembros más pequeños de la UE de que distorsionaría la competencia en el mercado único de la UE.
Alemania se encuentra actualmente en medio de un tenso debate sobre su futuro como centro industrial global.
El imperativo de reemplazar el gas ruso barato con alternativas más costosas ha señalado un aumento a largo plazo en los precios de la energía para la industria alemana, mientras que gigantes corporativos como el gigante químico BASF se ven atraídos por esquemas de subsidios extranjeros como la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de EE. UU.
Para evitar que los fabricantes abandonen el país, el ministro de Economía alemán, Robert Habeck, ha propuesto subsidiar el consumo de energía para sectores industriales clave que son grandes consumidores de electricidad. A cambio, las empresas estarían obligadas a mantener la producción en casa e invertir en la transición verde.
En el centro de la propuesta del ministro se encuentra una tarifa eléctrica especial de 6 céntimos por kilovatio-hora para el 80% del consumo hasta 2030 para los grandes consumidores industriales. Según los cálculos del gobierno, esto acercaría los precios de la energía industrial de Alemania a los de China y Estados Unidos.
En total, el plan de subvenciones alemán costaría hasta 30.000 millones de euros, una precio que ha suscitado críticas en Bruselas y otros países de la UE.
Preocupaciones en Bruselas y más allá
La jefa de competencia de la UE, Margrethe Vestager, advirtió contra la idea y dijo que el esquema corre el riesgo de penalizar indebidamente a las empresas más pequeñas que no son elegibles para tales subsidios.
También haría más difícil mantener una competencia leal dentro del mercado único de la UE donde otros países no pueden permitirse tanta generosidad para su propia industria, dijo. advertido durante una visita a Berlín en mayo.
Alemania es consciente de las reservas de los Estados miembros de la UE más pequeños, que ya se expresaron durante la Crisis de COVID-19 cuando Alemania inyectó miles de millones de euros para apuntalar su economía.
Estados miembros de la UE más pequeños “Están influyendo en la Comisionada de Competencia para asegurarse de que no se le permita aprobar esto bajo ninguna circunstancia”, dijo Wolfgang Schmidt, ministro especial a cargo del gabinete del canciller Olaf Scholz, el 3 de julio.
Sin embargo, Habeck de Alemania cree que ahora es el momento de reformar las normas de ayuda estatal de la UE, que argumenta que no están en sintonía con las realidades actuales.
“La ley de competencia se ha diseñado exclusivamente con una perspectiva europea en mente”, explicó el ministro de Economía. “Pero la situación competitiva ya no es Francia contra Italia, sino Alemania contra Estados Unidos y Alemania contra China”, agregó frente al sindicato de trabajadores químicos IG BCE el martes (4 de julio).
Además, las investigaciones de ayuda estatal de la UE tardan demasiado en concluir en un momento en que la competencia global requiere un movimiento rápido, advirtió Habeck.
“Estas negociaciones de ayuda estatal son extremadamente complicadas porque Europa es muy meticulosa para asegurarse de que un país no se aproveche de otro”, continuó Habeck. “Aquellos que han pasado por esto alguna vez han envejecido años por un procedimiento de solicitud. Es como años de perro, un año cuenta como siete, porque es muy, muy tedioso”.
“Si nos atamos las manos a la espalda, no deberíamos sorprendernos si nos abollan en la [global] combate de boxeo en el que estamos”, dijo.
luchas internas del gobierno
Sin embargo, la tarifa de electricidad industrial propuesta por Alemania no solo enfrenta resistencia en Bruselas.
El ministro de Finanzas alemán, Christian Lindner, quien tiene la cartera y es considerado un obstáculo clave para la propuesta, tampoco es partidario de un esquema de subsidios de este tipo, sino que está a favor de una reducción de impuestos.
“El objetivo debe ser aliviar a todos los clientes de electricidad sin intervenir directamente en el mercado”, dijo a fines de mayo.
Habeck defendió su propuesta frente al sindicato, diciendo que el precio de la electricidad subsidiada solo actuaría como un «puente» hasta que haya disponible una cantidad suficiente de electricidad renovable barata.
El sindicato alemán de trabajadores químicos aplaudió su opinión. “La industria ayuda a Alemania, ayuda a Europa, ayuda al [green] transformación, y la necesitamos”, dijo el jefe de IG BCE, Michael Vassiliadis.
La asociación de la industria de peso pesado de Alemania, BDI, también apoya el esquema de subsidios, al tiempo que enfatiza que el problema subyacente de los altos impuestos sobre la electricidad también debería abordarse.
Sin embargo, otros advierten que la tarifa eléctrica industrial alemana puede ser una pérdida de dinero.
Un estudio realizado por el Instituto de Macrofinanzas (Dezernat Zukunft), un grupo de expertos políticos, estima que la generación de electricidad llegará a alrededor de 7 centavos por kWh en 2030. Por lo tanto, los consumidores industriales probablemente tendrán que pagar precios más altos una vez que finalice la «tarifa puente». llega a un final.
“Los costos de producción de electricidad en Alemania son hasta un 80 % más altos que los costos de producción de otros lugares industriales favorables”, según un informe del grupo de expertos. Los productos intensivos en energía como el acero, el amoníaco y la olefina tendrán más sentido para ser importados en lugar de producidos internamente, argumenta el documento.
