Al término de la Conferencia sobre el Futuro de Europa (CoFoE) y tras la presentación de 49 propuestas a los dirigentes de la UE, entre ellas figura la idea de que Bruselas se implique en la política educativa, como mínimo en la educación cívica.
El CoFoE es el experimento de democracia deliberativa de la UE que reunió a ciudadanos de todo el bloque para identificar, debatir y proponer recomendaciones sobre cómo quieren que se dirija la UE en los próximos años.
«Deben introducirse competencias compartidas en el ámbito de la educación, como mínimo en el ámbito de la educación para la ciudadanía, y el ejercicio de esa competencia por parte de la UE no debe dar lugar a que se impida a los Estados miembros el ejercicio de las suyas», reza la primera medida del conjunto de propuestas presentadas por los ciudadanos de la UE en el ámbito de la política educativa.
Esta idea fue una de las sugerencias más controvertidas sobre el tema, según Silja Markkula, presidenta del Foro Europeo de la Juventud.
Markkula, que presidió el grupo de trabajo de educación, cultura, juventud y deporte de la conferencia, dijo que en lo que respecta a la educación, «los mayores debates que tuvimos fueron … [focused on] si la educación debería estar armonizada en toda la Unión Europea, o debería ser más bien una cooperación voluntaria entre los Estados miembros o si la educación debería ser una competencia de la UE».
El compromiso alcanzado entre las partes interesadas establece ahora que la educación para la ciudadanía es un área en la que Bruselas debe tener voz.
«Tiene sentido que, cuando se trata de la Unión Europea y su funcionamiento, se enseñe a todos los miembros de la Unión lo mismo», dijo Markkula a EURACTIV.
Sin embargo, como señala Laure Coudret-Laut, directora de Erasmus+ Francia, aunque los países de la UE sigan siendo los que llevan la voz cantante en materia de educación, en la práctica, muchas decisiones europeas son vinculantes para los Estados miembros.
Por ejemplo, Erasmus+, el programa de estudios y trabajo en el extranjero del bloque, se adoptó en forma de reglamento inmediatamente vinculante para las autoridades de los Estados miembros de la UE.
Tomar decisiones a nivel supranacional «estaría justificado en apoyo de los grandes principios de Europa», dijo. En su opinión, esto incluye los diplomas europeos para apoyar la libre circulación de personas, los niveles de inversión en educación que garanticen las futuras competencias de los europeos, la educación en medios de comunicación para asegurar la libre circulación de ideas y la capacidad de defender los valores democráticos.
En estos ámbitos, sería conveniente «sugerir esta competencia compartida en relación con los Tratados», concluyó Coudret-Laut.
Erasmus+ Francia también participó en el CoFoE organizando un foro con 70 participantes de todo el país, que plantearon 35 propuestas que se presentarán durante la reunión de mediados de mayo de los directores de las agencias nacionales Erasmus en Arcachon.
Más de lo que funciona
Muchas de las propuestas del CoFoE se dirigían a las políticas existentes y sólo pedían ampliar y extender el acceso a los programas de éxito de la UE.
Los ciudadanos de la UE quieren «promover los intercambios europeos en diferentes ámbitos, … que sean accesibles en todos los Estados miembros para todos, independientemente de su edad, nivel de educación, antecedentes y medios financieros», dice el conjunto final de propuestas.
Esto concuerda con el objetivo declarado de la nueva iteración de Erasmus para el periodo 2021-2027, que «pretende aumentar el impacto cualitativo de sus acciones y garantizar la igualdad de oportunidades» llegando «a personas de diferentes edades y de diversos orígenes culturales, sociales y económicos.»
Preguntado por la diferencia entre las propuestas presentadas por los ciudadanos y lo que ya hace la UE, Markkula dijo que las recomendaciones «a menudo destacan cosas de las que se quiere más».
Poniendo el ejemplo de Erasmus+, que describió como «el mejor programa de la UE en general», dijo que «esto es algo que funciona, por lo tanto, tengamos más de ello, y ampliemos y veamos dónde más podría funcionar».
Enseñando, aprendemos
Los ciudadanos también pidieron a los legisladores que prestaran especial atención a la movilidad profesional de los profesores. Esto se mencionó específicamente en varias propuestas y diferentes secciones de la conferencia final documento.
Markkula dijo que la atención a los pedagogos se explicaba por las esperanzas de efectos positivos para toda la arquitectura de aprendizaje.
«Cuanto más apoyemos a los profesores, mejor será también la educación. Así que dar oportunidades a los profesores también va a tener un efecto de goteo de apoyo a los que están enseñando».
Sin embargo, los profesores ya son uno de los grandes beneficiarios deErasmus, ya que pueden participar en la observación de prácticas en el extranjero, enseñar o recibir clases en intercambios que suelen durar entre cinco y siete días.
Sólo la rama francesa del programa ha financiado 14.000 movilidades para profesores en 2021, lo que supone una quinta parte de todas las solicitudes aceptadas.
Uno de estos profesores es Gaël Pelletier, que coordina proyectos Erasmus+ desde 2018, lo que le permite llevar a sus alumnos de viaje a Italia, Rumanía, Suecia, Grecia, Bélgica y Finlandia.
Asegura que el intercambio le hizo sentirse más cómodo haciendo malabares con diferentes idiomas y observando «con una agudeza espantosa el atraso del sistema educativo francés en muchos puntos, en comparación con nuestros vecinos europeos».
«Personalmente, he podido trasladar a mi práctica la mayor autonomía concedida a los estudiantes en muchos países. He descubierto nuevas y estimulantes formas de utilizar la tecnología digital de forma lúdica», declaró a EURACTIV.
Su opinión de que la educación ni siquiera es una competencia compartida entre la UE y sus miembros «es un gran fallo».
«Sin conciencia de un pasado común, sin referencias educativas compartidas en el día a día, ¿cómo podemos plantearnos un futuro colectivo?», se preguntó.
