Ucrania no ha violado ningún acuerdo al profundizar el canal de Bystre, en el delta del Danubio, para aumentar las exportaciones de alimentos desde sus puertos fluviales, y está dispuesta a mostrar a Rumanía las obras que ha realizado, declaró el miércoles (22 de febrero) un alto funcionario ucraniano.
Rumanía manifestó esta semana su preocupación por los indicios de que la vecina Ucrania estaba dragando el canal que atraviesa una región costera compartida y ecológicamente sensible, y preguntó si podía comprobar las obras.
Ucrania, que fue invadida por Rusia hace un año, declaró la semana pasada que el calado de los barcos que atraviesan el canal de Bystre (también conocido como Bystroe) había aumentado de 3,9 metros a 6,5 metros.
Rumanía ha manifestado su preocupación por el hecho de que las obras en la vía navegable a través de la zona compartida del delta del Danubio puedan poner en peligro la fauna y la flora del lugar, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, e incumplir los tratados internacionales de protección del medio ambiente.
«En agosto de 2022 notificamos oficialmente a la parte rumana que llevaríamos a cabo un dragado operativo, es decir, la limpieza de sedimentos, y no recibimos ningún comentario», declaró a Reuters en una entrevista Yuriy Vaskov, viceministro ucraniano de Restauración.
El canal tenía 6,5 metros de profundidad a mediados de la década de 1990, pero Ucrania no ha realizado ningún dragado en los últimos años, lo que ha provocado una acumulación de sedimentos.
«No vemos ningún problema: no se trata de una nueva construcción, sino de una profundización operativa», declaró Vaskov, añadiendo que las obras de dragado tenían como objetivo garantizar que el canal tuviera la profundidad suficiente para permitir el paso de buques de hasta 6,5 metros de calado.
Ucrania ha estado transportando grano por el Canal de Bystre mientras desarrolla rutas alternativas para sus exportaciones, ya que el acceso a sus puertos del Mar Negro se ha visto limitado desde la invasión rusa.
«Antes no era necesario aumentar la profundidad (del canal). Ahora sí existe esa necesidad», dijo Vaskov.
Un canal aún más profundo
Dijo que la gran congestión de los puertos del Danubio y las largas colas en el canal rumano de Sulina eran las principales razones de la medida.
Ucrania, que ha aumentado enormemente las exportaciones a través de sus puertos del Danubio hasta 1,5 millones de toneladas al mes desde la invasión rusa, espera que un canal más profundo permita exportar 500.000 toneladas más al mes.
Ucrania había desarrollado previamente un plan para profundizar el canal hasta 8,2-8,3 metros, que dice que podría aplicarse en el futuro.
«Existe un proyecto de este tipo desde hace muchos años, pero de momento no se está llevando a cabo. Rumanía no ha accedido a poner en marcha este proyecto», declaró Vaskov.
«Esto es en el interés económico de Ucrania, y necesario en el mediano plazo, pero las discusiones sobre esto están en curso», dijo, añadiendo que cualquier acción podría hacerse cuando se acuerde con Rumania.
Rumanía es un socio económico importante para Ucrania, y el año pasado los exportadores enviaron 8,6 millones de toneladas de grano ucraniano a través del puerto rumano de Constanza, en el Mar Negro.
A pesar de la disminución de la cosecha de grano de 2022 a unos 54 millones de toneladas desde el récord de 86 millones en 2021, al menos 30 millones de toneladas de grano todavía están en silos y podrían exportarse, según el Ministerio de Agricultura.
Uno de los principales productores y exportadores mundiales de cereales, las exportaciones ucranianas de grano se redujeron un 28,7% hasta los 30,3 millones de toneladas en la temporada 2022/23 a 20 de febrero, afectadas por una menor cosecha y las dificultades logísticas causadas por la invasión rusa.
