Un nuevo informe de iniciativa del Parlamento Europeo sugiere que deberíamos utilizar mejor el fondo de la política de cohesión para reducir las desigualdades sanitarias.
Las desigualdades sanitarias en Europa son un problema bien conocido. Como un informe de la Organización Europea del Cáncer dice que “en general, las tasas de incidencia del cáncer son más altas en los países del norte y el oeste de Europa y más bajas en los del este y el sur, y se observan los patrones opuestos para las tasas de mortalidad.”
Diferencias como éstas son una muestra de ciudadanos de primera y segunda clase en la UE, dijo el eurodiputado democristiano Tomislav Sokol en una entrevista con EURACTIV.
El legislador croata es el ponente de una Informe parlamentario recientemente votado en la comisión de desarrollo regional (REGI) y que ahora espera la aprobación definitiva en el pleno.
El principal objetivo del informe es pedir a la UE que haga un mejor uso de los fondos de la política de cohesión para hacer frente a las desigualdades sanitarias entre los Estados miembros y las regiones.
Al tiempo que apoya las nuevas iniciativas sanitarias surgidas de las cenizas de la pandemia, como la Unión Europea de la Salud, Sokol también quiere un compromiso más explícito para utilizar la mayor parte del gasto de la UE, la política de cohesión, para resolver el problema de las desigualdades sanitarias.
Según la eurodiputada, la UE también debería evaluar mejor los resultados de los proyectos sanitarios con cargo a los fondos de cohesión, en un intento de apoyar la recuperación tras la pandemia a través de los proyectos Interreg.
“Las disparidades reflejan principalmente las diferencias en los niveles de desarrollo de los Estados miembros. Estas diferencias también se reflejan en el gasto sanitario per cápita en las distintas partes de la UE. Así, los menos desarrollados pueden invertir menos en asistencia sanitaria”, dijo Sokol.
“Esto se refleja directamente en los resultados sanitarios, como el cáncer, pero también en la esperanza de vida en general, en las partes menos desarrolladas de la UE, especialmente las rurales”, añadió.
Un programa específico como el nuevo EU4Health para reforzar la resistencia de los sistemas sanitarios tiene un presupuesto menor que la política de cohesión, de 392.000 millones de euros, y está destinado a determinadas cosas, de las cuales muy pocas se dirigen a las desigualdades sanitarias, continuó el eurodiputado.
Reforzar la cooperación en materia de salud
Desde 2013 ha sido posible utilizar la asistencia sanitaria en otro país de la UE y posteriormente obtener su reembolso. Esto puede ser útil para algunas personas, especialmente en las regiones fronterizas, si se está más cerca de un hospital del país vecino que de uno del propio.
Pero no sería extraño que desconocieras esta posibilidad. A Encuesta del Eurobarómetro de 2015 mostraba un desconocimiento de los derechos sanitarios transfronterizos.
Según el Parlamento, la Comisión debería gestionar mejor la asistencia sanitaria transfronteriza, ya que los pacientes se enfrentan a desafíos y muchas personas aún no conocen sus derechos para buscar asistencia sanitaria transfronteriza.
Sin embargo, esto no es todo lo que se necesita. El informe destaca el deseo de “utilizar los fondos de la política de cohesión para el desarrollo de centros de excelencia especializados en enfermedades específicas en toda la UE.”
“Por ejemplo, en mi país, Croacia, hay muchas enfermedades, sobre todo raras, [where we lack] experiencia o equipos para tratar a los pacientes. ¿Por qué no establecer centros de excelencia para determinados tipos de enfermedades raras que abarquen más regiones de los distintos Estados miembros?”, sugiere Sokol.
La idea principal es proporcionar asistencia sanitaria a los pacientes que no pueden encontrar lo que necesitan en su propio país mediante una mejor planificación transfronteriza.
“No habría que gastar dinero en cosas que sólo existen en la frontera. Se puede utilizar esta financiación para invertir en otras cosas más necesarias”, dijo.
Abordar la fuga de cerebros
El fenómeno de la fuga de cerebros – cuando los trabajadores altamente cualificados no tienen suficientes incentivos para permanecer en determinadas regiones y luego se marchan – también se abordó en el informe, especialmente porque el Este de la UE se ven especialmente afectados.
Según Sokol, es especialmente necesario invertir en la formación y especialización del personal sanitario a través del Fondo Social Europeo. El objetivo es crear mejores condiciones de trabajo para que el personal sanitario tenga un incentivo para quedarse en el Estado miembro donde ha recibido su formación.
“Mejores condiciones de trabajo significan mejores equipos, mejores infraestructuras en general y cosas por el estilo”, dijo.
Crear más incentivos para vivir y trabajar en las zonas rurales es otro ámbito en el que la cohesiónfondos son esenciales, subrayó el eurodiputado croata.
“[They] pueden utilizarse para crear un mejor nivel de vida en las zonas rurales mediante la prestación de servicios públicos, tener una mejor economía, aumentar la cualificación de las personas que viven allí, tener mejores infraestructuras de transporte”, concluyó.
