Aunque la de Rusia comenzó el pasado jueves por la mañana, hora de Kiev, el presidente Vladimir Putin comenzó hace años su campaña contra la legitimidad de Ucrania como nación. Ha argumentado que Ucrania era parte integrante de la civilización rusa y ha culpado a la clase dirigente del país de convencer al mundo de que los ucranianos eran diferentes de los rusos. Pero esta negación de la existencia de Ucrania tiene una larga historia en la cultura y la política rusas. En la década de 1870, el zar Alejandro II declaró ilegal la publicación de cualquier cosa en el «pequeño dialecto ruso», por considerar que la existencia de la lengua ucraniana amenazaba la propia afirmación de que Ucrania era rusa. Tal vez para indicar hasta qué punto Rusia seguía negando la existencia del país, el ex presidente ucraniano Leonid Kuchma llegó a publicar un libro titulado Ucrania no es Rusia en 2003.
Los cineastas ucranianos han estado en la vanguardia de esta lucha por el reconocimiento cultural, primero durante la época soviética, cuando Ucrania era una república constituyente, y más recientemente desde la anexión de Crimea por parte de Rusia y la aparición del movimiento separatista del Donbás en 2014. El padre del cine ucraniano, Oleksandr Dovzhenko, realizó sus películas más famosas bajo la mirada recelosa de José Stalin. En la década de 1960, surgió en Ucrania un movimiento llamado «cine poético» que se inspiró en Dovzhenko junto a los movimientos de la Nueva Ola de Europa Occidental. Después de 2014, una nueva generación de cine ucraniano maduró bajo la amenaza de la agresión rusa, pero también en medio de la esperanza de una renovación nacional . Estas 10 obras en particular -nueve películas y una serie de televisión- sirven como excelentes primicias de una rica tradición artística y están todas disponibles para su transmisión en línea. Los nuevos servicios de suscripción, Soviet Movies Online y Eastern European Movies, ofrecen por primera vez acceso subtitulado a muchas de estas importantes películas a un público amplio.
Zemlya (Tierra); 1930, dirigida por Oleksandr Dovzhenko
Tierra es el punto de partida del cine ucraniano. Dovzhenko, una de las principales figuras de la vanguardia soviética junto a Sergei Eisenstein, Vsevolod Pudovkin y Dziga Vertov, cuenta una historia sobre la colectivización del campesinado ucraniano. Dovzhenko denunció en privado esta política estalinista por su violencia y la confiscación de las propiedades de los campesinos, pero la utilizó como recurso narrativo para enmarcar una serie de viñetas sobre la vida en el pueblo ucraniano. Por debajo de la trama sobre los campesinos ricos (conocidos como kulaks) que luchan por socavar una granja colectiva hay bellas imágenes de la naturaleza ucraniana y de las cualidades únicas de la cultura popular ucraniana. La película de Dovzhenko marcó la pauta de gran parte del cine ucraniano, centrado en el campesinado y el campo como emblema de la nación en su conjunto.
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Za Dvoma Zaytsiamy (Persiguiendo dos liebres); 1961, dirigida por Viktor Ivanov
Aunque las películas ucranianas más significativas del siglo pasado se centran en el pueblo, Persiguiendo dos liebres es una de las pocas que explora Kiev como espacio urbano multicultural y multilingüe. Tiene lugar a principios del siglo XX y se centra en un estafador pequeño burgués que corteja a dos mujeres a la vez. Los kievitas veneran la película de Ivanov, e incluso hay una estatua de los protagonistas en el centro de Kiev, donde algunas parejas se fotografían antes de casarse. A diferencia de la mayoría de las películas de esta lista, Persiguiendo dos liebres es más un fenómeno de la cultura popular que una obra de alto arte cinematográfico.
Véalo en: Soviet Movies Online
Tini Zabutykh Predkiv (Sombras de los antepasados olvidados); 1965, dirigida por Sergei Paradjanov
Sombras de los antepasados olvidados está ampliamente considerada como la mejor película ucraniana jamás realizada, y así lo reconoció la encuesta de críticos del Centro Nacional Oleksandr Dovzhenko sobre las 100 mejores películas ucranianas. A primera vista, la película de Paradjanov es una historia de amor sencilla y atemporal que evoca los temas de Romeo y Julietapero se distingue por estar ambientada en los Cárpatos, a lo largo de la frontera entre Ucrania y Rumanía. La película presenta la cultura y la música autóctonas de los hutsuls, una tribu aislada de pastores de las montañas (la producción empleó a miembros reales de la comunidad para actuar como extras). Sombras suscitó un interés más amplio por los Cárpatos como espacio que afirmaba la diferencia cultural ucraniana, de los rusos en particular. Durante el estreno de la película en Kiev en 1965, el crítico literario ucraniano IvanDziuba (que murió dos días antes de la invasión, la semana pasada) subió al escenario para denunciar la política soviética de rusificación. Se produjeron disturbios masivos en el centro de Kiev.
Véalo en: Películas de Europa del Este
Kaminnyi Khrest (La Cruz de Piedra); 1968, dirigida por Leonid Osyka
Osyka’s Cruz de piedra es una película tranquila y minimalista que sigue a una familia campesina empobrecida a finales del siglo XIX en la región de Galicia, al oeste de Ucrania. El patriarca de la familia, Ivan Didukh, decide trasladar a su familia a Canadá, una experiencia común para los campesinos gallegos de la época. La mayor parte de la película transcurre en la fiesta de despedida que la familia Didukh celebra antes de partir. Las crudas imágenes en blanco y negro de Osyka equilibran cuidadosamente la desesperación del protagonista por tener que abandonar su tierra natal con las alegres canciones y los intrincados trajes folclóricos de los habitantes de la aldea. Como muchas películas ucranianas de los años 60, Cruz de Piedra funciona como una alegoría más amplia de la destrucción del campesinado ucraniano desde finales del siglo XIX hasta el Holodomor de 1932-33, cuando Stalin provocó una hambruna masiva que mató a millones de ucranianos. Por supuesto, al tratarse de una película soviética, Osyka se limita a insinuar esta referencia con el enfoque de su cámara sobre el paisaje estéril e improductivo.
Véalo en: Eastern European Movies, Amazon Prime Video
Propala Hramota (La carta perdida); 1972, dirigida por Borys Ivchenko
Otra película histórica, esta vez adaptada del libro de cuentos ucranianos de Mykola Gogol, La carta perdida tiene lugar a mediados del siglo XVIII. La película de Ivchenko sigue las cómicas aventuras de dos cosacos: uno enviado a entregar una carta del hetman (el líder del estado cosaco en el este de Ucrania) a una emperatriz rusa, y otro con el que se cruza por el camino. Vasyl el cosaco pierde la carta (su esposa la había cosido en su sombrero) y tiene encuentros con demonios malignos en su camino a Rusia. La película está llena de motivos folclóricos que también se burlan de los rusos. Como muchos ejemplos de cine poético, el Partido Comunista impidió que la película llegara a las salas de cine, alegando en este caso que La carta perdida poseía «elementos de nostalgia» por la «antigüedad cosaca» ucraniana.
Véalo en: Amazon Prime Video
Povodyr (La Guía); 2014, dirigida por Oles Sanin
Aunque muchas películas ucranianas realizadas desde la caída de la Unión Soviética han explorado el destino de Ucrania bajo el estalinismo, ninguna lo ha hecho tan bien como la de Sanin La guía. La película se centra en un hombre comunista estadounidense y su hijo que van a la URSS llenos de idealismo en los años 30 y forman una familia con una mujer local. El hombre y la mujer acaban siendo asesinados, pero el hijo es salvado por uno de los músicos ciegos conocidos como kobzari y se convierte en su guía. El kobzar es una figura clave de la cultura popular ucraniana, que es ciega por definición y que toca un gran instrumento parecido a un laúd llamado bandura. Muchos de ellos fueron asesinados en los años 30 por su relación con el nacionalismo ucraniano prosoviético. La Guía es la primera película importante que explora esta cultura perdida que en su día sufrió una fuerte persecución.
Véala en: Soviet Movies Online
Maidan; 2014, dirigida por Sergei Loznitsa
Aunque se han realizado varios documentales sobre el movimiento Euromaidán en 2013-14, la película de Loznitsa destaca por su enfoque de «mosca en la pared». Mientras que otros documentales abordan los acontecimientos de una manera típicamente heroica, Maidan los ve a través de una lente más cotidiana, captando a la gente comiendo en las cafeterías, atendiendo a los heridos en hospitales improvisados y simplemente sentados tratando de entender lo que está pasando. En esencia, se trata de una película sobre la gente de Kiev que vive una revolución. El documental muestra el carácter multilingüe de Kiev y cómo las ideas políticas nacen y se transforman a medida que cambian los acontecimientos sobre el terreno. La película es a la vez hiperespecífica en su temática y universal como documento de un movimiento exitoso para derrocar a un gobierno opresivo.
Véalo en: Apple TV
Sluga Naroda (Siervo del pueblo); 2015-19, dirigida por Aleksey Kiryushchenko
Aunque no es una película, esta obra es demasiado esencial para dejarla fuera de la lista. Uno de los programas de televisión más populares tras el Euromaidán en Ucrania, Servidor del pueblo está protagonizada por el actual presidente, , en el papel de un profesor de historia de un instituto de Kiev que se convierte en presidente del país. La comedia dinamizó la campaña del actor principal para derrotar al actual Petro Poroshenko en las elecciones presidenciales de 2019 y convertirse en el actual líder de Ucrania, en tiempos de guerra. En muchos sentidos, la plataforma del presidente Zelensky se inspira en los temas explorados en esta serie, como la lucha contra la corrupción y la distensión con Rusia. Al mismo tiempo, la serie pone de relieve los espacios reales de Kiev: los minúsculos apartamentos en los que viven la mayoría de los ucranianos con sus familias extensas, así como los espacios simultáneamente abarrotados y amplios de la capital.
Véalo en: Soviet Movies Online y YouTube
Ukrains’ki Sheryfy (Sheriffs ucranianos); 2015, dirigida por Roman Bondarchuk
En este documental sobre el pueblo de Stara Zbur’yivka, justo al norte de Crimea, en el delta del río Dnipro, Bondarchuk se centra en la vida cotidiana durante la anexión rusa de la península en 2014 y el movimiento separatista respaldado por Rusia en el Donbás. Centrándose en dos ciudadanos normales de la comunidad económicamente deprimida que fueron nombrados sheriffs, esta obra etnográfica tragicómica explora la Ucrania rural contemporánea y cómo estos «pequeños peces en un gran estanque» se enfrentan a los grandes acontecimientos geopolíticos que ocurren justo al lado. La película pone de relieve cómo funciona el patriotismo ucraniano en un pueblo lingüística y étnicamente mixto.
Véalo en: Amazon Prime Video
Donbas; 2018, dirigida por Sergei Loznitsa
La segunda entrada en esta lista del premiado director Loznitsa, Donbas es una serie de viñetas de las regiones separatistas de Ucrania. Loznitsa se inspiró, y en algunos casos citó directamente, en vídeos de aficionados tomados en las repúblicas apoyadas por Rusia. En una escena, unos jóvenes matones alineados con una mujer mayor dan una paliza a un soldado ucraniano capturado; en otra escena, un soldado rebelde borracho se casa, pero la capilla de la boda, llamativamente decorada, se convierte en violencia y caos. Aunque algunos críticos de cine rusos denunciaron la película como una descripción snob de la cultura de la clase trabajadora del Donbás, Loznitsa trata esta parte del este de Ucrania como un espacio etnocultural distinto que no es ni ucraniano ni ruso.
Ver en: Eastern European Movies
