Los activistas reunidos en el National Mall para la Marcha por la Vida sabían que estaban ganando. Con cada ovación, cada oración y cada ronda de aplausos, los asistentes reunidos a la sombra del Monumento a Washington se recordaban a sí mismos que la concentración y la marcha de este año podrían ser las últimas que tuvieran lugar en un país en el que el aborto era, al menos nominalmente, legal en todos los estados. Agitaron carteles: SOMOS LA GENERACIÓN POST-ROE.
Sentí el espíritu triunfante de la manifestación mientras caminaba desde el Tribunal Supremo hasta el punto de encuentro de la marcha, detrás del Museo Smithsonian de Historia Americana, el viernes. Después de que los actos presenciales del año pasado se cancelaran a causa de la pandemia, pude ver y oír a grupos de amigos reunidos, abrazándose y haciéndose fotos frente al Tribunal Supremo y el Capitolio, y comparando sus carteles y pancartas. Mientras recorría la Avenida de la Constitución un poco antes del mediodía, me sorprendió lo numerosa que era la multitud; a pesar de la temperatura bajo cero y la amenaza de la variante Omicron, vi grupos escolares y órdenes religiosas del norte del estado de Nueva York, Ohio, Pensilvania, Nueva Jersey, Maryland y Virginia. Reconocí los logotipos de algunas universidades católicas. Ver a los adolescentes con gorras Carhartt y parkas Canada Goose me hizo recordar mi propia educación en un colegio católico sólo para chicos.
Los liberales no se dan cuenta de lo jóvenes que suelen ser los asistentes a la Marcha por la Vida. La mayoría de las personas que vi eran jóvenes, hombres y blancos, y la mayoría de los que se presentaron por primera vez eran chicas en la adolescencia con acompañantes o mujeres de 20 años que se habían aventurado a ir a Washington con grupos escolares. Los manifestantes de más edad con los que hablé destacaron esta energía juvenil en cada una de mis conversaciones. «Son la generación que va a salvar a los bebés», me dijo Patricia Reber, que asistía por segunda vez a la Marcha por la Vida.
«Es muy alentador para nosotras», dijo su amiga Robin Ward, en su octava marcha. «La primera vez que vine, no estaba segura de qué esperar. Pensé que sería más bien triste, y descubrí que era muy alegre por los jóvenes y su entusiasmo.»
Reber y Ward me contaron que habían hecho autostop para ir a la marcha desde los suburbios de Filadelfia en un autobús alquilado por un grupo católico local; no podían perderse la reunión de este año y el subidón que estaba montando el movimiento antiabortista. En los últimos años, el Tribunal Supremo, donde los conservadores tienen una mayoría de 6 a 3, ha sugerido que está preparado para anular casi 50 años de precedentes sobre el derecho al aborto cuando decida Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization a finales de este año.
Todos los oradores en el mitin antes de la marcha enfatizaron este hecho. Roe contra Wade «no es una ley establecida», dijo Jeanne Mancini, presidenta de la Marcha por la Vida, en su discurso de apertura. «Años de trabajo duro y años de ustedes viniendo aquí nos han traído a este lugar hoy, y no importa cómo Dobbs se decida, su voz … en el ámbito federal y estatal niveles son aún más importantes. Si Roe cae, las líneas de batalla cambiarán».
Los manifestantes en edad universitaria y de instituto con los que hablé comprendieron este cambio en el campo de batalla. Algunos habían acudido a la marcha de D.C. por primera vez después de asistir a las protestas anuales en su estado natal. Otros fueron traídos por amigos para ser testigos de un acontecimiento jubiloso. «Es una multitud genial, y es estupendo formar parte de algo que podría ser un gran momento histórico», me dijo Heather Kyle, estudiante de segundo año de la Universidad Católica de América.
A pocos metros, charlé con Ellie Kaufman, una joven de 22 años de la Universidad de Dayton, en Ohio. Había acudido a la manifestación para reunirse con una amiga provida, y sus ojos brillaban con una pizca de sol que había atravesado el cielo nublado. «Hay mucha más esperanza», dijo. «Lo que vamos a poder hacer es sacar la decisión del aborto del ámbito federal y dársela a los estados, que es realmente donde debería estar».
Esa expectativa impregnó las conversaciones que mantuve esa tarde. Estos americanos esperan Roe caiga, y están dispuestos a continuar la lucha contra el aborto en su país. Doce estados, la mayoría en el Sur, ya cuentan con «leyes de activación» que prohibirán todos o casi todos los abortos si RoeOtros nueve tienen leyes que podrían usarse para restringir el aborto si Roe se anula; otros nueve tienen leyes que podrían usarse para restringir el aborto si Roecae. Al mismo tiempo, sólo 15 estados y D.C. han redactado leyes para proteger el derecho al aborto más allá de Roe.Los manifestantes con los que hablé de estados dominados por los demócratas me hablaron de su determinación de continuar con su activismo político, su organización para los candidatos antiabortistas y su campaña contra las ampliaciones estatales de las protecciones del aborto. Los de los estados republicanos señalaron su voluntad de viajar a los estados vecinos y seguir eligiendo candidatos antiabortistas en casa.
A nuestro alrededor, las masas se movilizaban para marchar. Cissie Graham Lynch, la hija del predicador evangélico Franklin Graham, tronó sobre los altavoces con una oración final. «Señor, te pido la victoria este verano, [that] el Tribunal Supremo… anuleRoe…que seamos una nación que se presenta ante el mundo, que defendemos la vida».
Mientras Graham Lynch hablaba, pensé en las señoras de los suburbios de Filadelfia. Están planeando volver a D.C. a finales de este año para una celebración aún mayor.
