Los recortes de personal de hasta un 40%, la «escasa planificación y preparación» y la pérdida de acceso al intercambio de datos y a la cooperación de la UE han dejado a las agencias reguladoras del Reino Unido con dificultades para hacer frente a la vida fuera de la UE, según un nuevo informe de los legisladores británicos.
El ‘La regulación tras la salida de la UE’ publicado el miércoles (12 de octubre) por el Comité de Cuentas Públicas del parlamento británico ha expresado su preocupación por que los reguladores del Reino Unido estén «luchando por reclutar y retener las habilidades que necesitan para regular eficazmente» en sus nuevas y ampliadas funciones después del Brexit.
Los avances en el desarrollo de estrategias de regulación a largo plazo tras la salida del Reino Unido de la UE han sido lentos, y la futura dirección de la regulación británica aún no está clara.
Como parte de su salida de la UE y del mercado único, el Reino Unido rechazó la idea de seguir formando parte de las agencias reguladoras de la UE en favor de establecer su propio régimen regulador nacional.
Sin embargo, la comisión señaló ejemplos de lentitud en la preparación, con la advertencia de que los funcionarios británicos habían «tomado medidas para aumentar su influencia y compromiso internacional.»
Por ejemplo, la unidad encargada de asesorar sobre los subsidios gubernamentales no entrará en funcionamiento hasta las próximas semanas, más de dos años después del Brexit, mientras que la Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido no aplicará controles completos de importación a los alimentos de alto riesgo importados de la UE hasta finales de 2023.
Al salir de la UE, los reguladores perdieron el acceso a los acuerdos de cooperación e intercambio de datos de la UE. El informe de la comisión señala que la Ejecutiva de Salud y Seguridad del Reino Unido ya no tiene acceso a los datos de seguridad química en los que se basa la normativa de la UE sobre Registro, Evaluación, Autorización y Restricción de Sustancias Químicas (REACH), y que la industria química ha estimado que replicar estos datos para el Reino Unido costará 800 millones de libras.
«La mala preparación y planificación se han combinado con las realidades políticas internacionales y el resultado es la exposición de los consumidores y las empresas del Reino Unido a mayores riesgos y costes», dijo Dame Meg Hillier, la diputada que preside la comisión de Cuentas Públicas.
La promesa de utilizar el Brexit para reducir drásticamente los trámites burocráticos de las empresas fue una demanda clave de los Brexiteers tanto durante como después de la campaña del referéndum de 2016.
Se espera que el gobierno de Liz Truss acelere su llamado proyecto de ley de libertades para el Brexit, con el objetivo de derogar o asimilar toda la legislación comunitaria retenida y abolir el principio de la supremacía de la legislación de la UE en el Reino Unido para finales de 2023. También se espera que los ministros esbocen planes para introducir una regulación más ligera en una serie de sectores en los próximos meses, como parte de la promesa de reducir la carga regulatoria a la que se enfrentan las empresas.
El informe advierte de la escasez de veterinarios para vigilar la seguridad alimentaria y el bienestar de los animales en los mataderos, de toxicólogos para evaluar los riesgos alimentarios y la seguridad química, y de abogados y economistas para hacer cumplir la ley de competencia.
Mientras tanto, como parte de la última revisión del gasto del gobierno británico en 2021, todas las agencias reguladoras nacionales han recibido instrucciones para reducir el número de personal entre un 20 y un 40%. En caso de que se impongan estos recortes de personal, el informe advierte que esto «hará insostenibles los actuales modelos reguladores» sin «cambios legislativos y reformas fundamentales.»
