La Unión Europea estudiará la posibilidad de exigir a los Estados miembros que llenen sus almacenes de gas natural hasta los niveles prescritos, según ha declarado un alto funcionario, ya que el bloque busca la seguridad energética en medio de los temores de un conflicto en Ucrania que implique al principal proveedor, Rusia.
La escasez de suministro y el aumento de la demanda para impulsar la recuperación económica tras la pandemia del COVID-19 obligaron a los precios europeos del gas a alcanzar máximos históricos el año pasado, lo que llevó a Bruselas a empezar a trabajar en la protección de su sistema energético frente a las crisis de suministro o las subidas de precios.
Tres días después de que un proyecto de documento mostrara que Bruselas podría imponer unos requisitos mínimos de almacenamiento de gas, el Comisario de Energía de la UE, Kadri Simson, se refirió a las leyes ya vigentes en algunos países para reforzar las reservas antes de cada invierno.
«Ahora mismo se trata de legislación nacional. Tenemos que analizar si este tipo de legislación a nivel de la UE es necesaria», dijo Simson en una conferencia de prensa en Madrid el lunes (21 de febrero).
«Tenemos que estar preparados para la próxima temporada de calefacción».
El borrador, visto por EURACTIV, contenía una propuesta para obligar a los Estados miembros a garantizar un almacenamiento mínimo antes del 30 de septiembre de cada año. La propuesta podría cambiar antes de ser publicada.
La preocupación por un posible conflicto se intensificó el lunes cuando Rusia reconoció las regiones separatistas ucranianas de Donetsk y Lugansk como repúblicas independientes.
El gas necesita ser almacenado -normalmente en cavernas de sal o en yacimientos de gas agotados- para equilibrar las variaciones de la demanda a lo largo de los días y de las estaciones y para recurrir a él para cubrir las interrupciones del suministro, los cortes de la infraestructura o el tiempo inusualmente frío.
El almacenamiento europeo de gas se encuentra actualmente al 32% de su capacidad, frente al 40% de hace un año.
Simson dijo que las medidas en torno al almacenamiento de gas no imitarían las normas que obligan a los países miembros de la Agencia Internacional de la Energía a mantener reservas de petróleo de emergencia.
«No proponemos en este momento un tipo de reserva estratégica de gas natural similar (a la) que tenemos en productos petrolíferos», dijo.
