La mayor parte del paquete de ayuda energética de 200.000 millones de euros adoptado por el gobierno alemán el año pasado no se utilizará, dijo el ministro de Finanzas alemán, Christian Lindner, al presentar el proyecto de presupuesto para 2024 y los planes financieros a largo plazo para el siguiente años.
El año pasado, Alemania provocó indignación en toda la UE cuando anunció la creación de un “escudo protector” de hasta 200.000 millones de euros para apoyar a los hogares y empresas afectados por los altos precios de la energía.
El dinero estaba destinado a apoyar a los hogares y empresas afectados por los altos precios del gas y la electricidad, así como a estabilizar el mercado energético. Esto incluyó el rescate de los gigantes energéticos Uniper y SEFE, anteriormente conocida como Gazprom Germania, ahora propiedad del estado alemán.
Sin embargo, la mayor parte del fondo, de hecho, no se utilizará, ya que los precios de la energía han vuelto a niveles más bajos, dijo a los periodistas el miércoles (5 de julio) el ministro de Finanzas, Christian Lindner (FDP/Renew).
De los 200.000 millones de euros, hasta ahora solo se han utilizado 52.000 millones de euros, dijo. Si bien el total de lo que se utilizará este año recién se conocería en abril del próximo año, “la expectativa es que muchas autorizaciones de crédito no se utilicen”.
“Con esto, estamos completamente dentro del rango que se pretendía políticamente”, dijo Lindner, y agregó que el gobierno siempre había hablado de “hasta” 200 mil millones de euros.
“También he dicho esto regularmente en Bruselas: nunca se tuvo la intención de usar este dinero en su totalidad”, agregó.
Dado que el gasto en ayuda energética fue menor de lo esperado, el déficit público de Alemania para 2023 también estaría por debajo de las estimaciones anteriores y también por debajo del umbral del 3% establecido en los tratados de la UE, dijo Lindner.
«Soy optimista de que la cifra oficial actual de un déficit de Maastricht de más del 4% este año no se materializará de ninguna manera, pero nos mantendremos por debajo del 3%, por debajo del 2% de déficit», dijo.
Los fondos restantes no se pueden utilizar para nuevos subsidios
Lindner rechazó los llamamientos para utilizar el dinero no utilizado en los fondos de 200.000 millones de euros para una tarifa de electricidad subsidiada para industrias clave.
Esta idea había sido propuesta por el ministro de Economía, Robert Habeck (Verdes), para evitar que la producción se trasladara al extranjero, y recibió el respaldo del principal partido del gobierno, el SPD, así como de los sindicatos industriales.
“Nunca ha habido una discusión formal dentro del gobierno federal sobre un precio de electricidad industrial”, enfatizó Lindner. Sin embargo, en un documento de trabajo, el ministerio de Habeck se había referido al uso del resto de los 200.000 millones de euros como “el único medio realista” para financiar dicho subsidio.
“Ni siquiera se nos permite hacerlo”, dijo Lindner el miércoles, ya que el paquete de 200.000 millones de euros estaba destinado a la crisis energética, “para el que se ha decidido una exención de la ruptura constitucional de la deuda, [justified] con una emergencia”, dijo.
Por lo tanto, usar el dinero para diferentes propósitos solo podría justificarse con otra emergencia, que «sería difícil», dijo Lindner, particularmente porque las exenciones de las reglas de la UE para los déficits nacionales tampoco se prolongará.
Alemania “ancla de estabilidad” en Europa
El martes (4 de julio), Habeck reiteró la necesidad de subsidiar los precios de la electricidad para sectores industriales clave, lo que debería funcionar como un «puente» hasta que esté disponible electricidad más barata de fuentes renovables.
Sin embargo, su propuesta choca con el objetivo del ministro de Hacienda de reducir el gasto público, lo que califica como el “comienzo de un cambio de tendencia tras años de política fiscal expansiva”.
“Esa es una señal más allá de la esfera política de Alemania”, subrayó Lindner, diciendo que Alemania sigue siendo el “estándar de oro de la financiación del gobierno”.
“Tenemos la calificación AAA”, dijo, y agregó que “esto nos diferencia de muchos otros en Europa”.
En junio, Francia logró evitar una degradación de su calificación crediticia otorgada por la agencia de calificación S&D Global de ‘AA’ a ‘AA-‘, pero aún así se ubica dos niveles por debajo de AAA de Alemania.
“Bajo ninguna circunstancia pondremos en peligro nuestro patrón oro de las finanzas públicas ni nos convertiremos en un motor de la inflación”, dijo Lindner.
Esto también sería una señal “para nuestros socios y amigos en Europa”, dijo, citando a Joachim Nagel, jefe del banco central alemán (Bundesbank), quien había llamado a Alemania “el ancla de la estabilidad en la Unión Europea” en un gabinete. Reunión el miércoles por la mañana.
Como parte de sus planes, Lindner ha anunciado reducir el número de «presupuestos en la sombra», fondos adicionales que no forman parte del presupuesto oficial, que habían permitido a su gobierno eludir las reglas del freno de la deuda pública este año.
El uso de estos presupuestos en la sombra, como el “escudo protector” de 200 000 millones de euros para ayuda energética y un fondo adicional de 100 000 millones de euros para gastos militares, ha sido criticado porque disfraza el nivel real del gasto público.
