Un grupo especial de la Organización Mundial del Comercio (OMC) ha condenado los aranceles impuestos por Colombia a las importaciones de patatas fritas congeladas, poniéndose del lado de la UE, pero el enfrentamiento que mantienen ambas partes desde hace años está lejos de haber terminado.
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La OMC, que ha creado un grupo especial para resolver este conflicto comercial que dura años, publicó un informe el lunes (10 de octubre).
El informe concluyó que Colombia «tampoco incluyó pruebas suficientes de dumping, de perjuicio y de una relación causal entre las importaciones objeto de dumping y el supuesto perjuicio», y también señaló varios incumplimientos del Acuerdo Antidumping de la OMC.
La disputa comenzó en 2018 después de que Colombia impusiera aranceles de hasta el 8% para combatir las importaciones de patatas fritas congeladas baratas procedentes de Bélgica, los Países Bajos y Alemania que, al parecer, han inundado el mercado desde un acuerdo comercial entre la UE, Colombia, Ecuador y Perú se implementó en 2013.
Pero los Estados exportadores, entre ellos el líder mundial de las exportaciones de patatas fritas, junto con la UE, llevaron su caso a la Organización Mundial del Comercio (OMC), alegando que las medidas de Colombia son totalmente injustificadas y perjudican a las empresas de todo el bloque.
Desde el punto de vista monetario, la UE en su conjunto sólo exporta una fracción, o sea 19 millones de euros (18,43 millones de dólares), de patatas fritas congeladas a Colombia al año.
Sin embargo, la disputa tiene una importancia simbólica, especialmente para Bélgica, que afirma haber inventado la patata frita «francesa».
«Debemos utilizar todos los medios a nuestro alcance para eliminar las restricciones comerciales que afectan a las empresas europeas, grandes y pequeñas, en todos los sectores de la economía de la UE», dijo el entonces Comisario de Comercio de la UE, Phil Hogan, en reacción a las barreras comerciales en 2020.
Las barreras comerciales colombianas contra las patatas fritas congeladas belgas, alemanas y holandesas son contra @wto normas, ha dictaminado la OMC. Por lo tanto, deben ser eliminadas.
El comercio de patatas fritas va a ser mucho más fácil a partir de ahora. Algo que nos gusta mucho aquí en Bruselas.
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– EU Trade (@Trade_EU) 10 de octubre de 2022
Por su parte, la Comisión Europea ha acogido con satisfacción el fallo de la OMC.
«Las barreras comerciales colombianas contra las patatas fritas congeladas belgas, alemanas y holandesas son contrarias a las normas de la OMC», dijo en Twitter, añadiendo que tales barreras deben, por tanto, «ser eliminadas.»
«El comercio de patatas fritas será mucho más fácil a partir de ahora», añadió el Ejecutivo comunitario.
La batalla entre el autoproclamado creador de las «patatas fritas» y el productor de patatas está lejos de terminar, por lo que los actuales aranceles seguirán vigentes hasta que la OMC se pronuncie definitivamente.
De hecho, Colombia no está dispuesta a aceptar la decisión sin luchar, lanzando un proceso de apelación.
La apelación debería decidirse en un plazo de 90 días, a menos que las partes acuerden otra cosa a petición de los árbitros de la apelación.
Si los árbitros de la apelación confirman que las medidas colombianas son discriminatorias, Colombia se verá obligada a eliminarlas, ya sea inmediatamente o en un plazo negociado con la UE o fijado por el árbitro de la OMC.
