Los mensajes de texto entre la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el director general del gigante farmacéutico Pfizer, Albert Bourla, no se encuentran en ninguna parte, según ha declarado la Comisión en su respuesta a la acusación de mala administración del Defensor del Pueblo Europeo.
La búsqueda de los mensajes de texto entre von der Leyen y Boula «no ha dado ningún resultado», escribió la comisaria de Transparencia, Věra Jourová, en su respuesta al Defensor del Pueblo Europeo el miércoles (29 de junio).
Los mensajes de texto fueron enviados mientras la UE estaba asegurando los contratos de la vacuna COVID-19, y durante una disputa con AstraZeneca, rival de Pfizer, pero la Comisión afirmó que no los había «identificado» cuando un periodista le preguntó.
La página web New York Times informó por primera vez sobre los textos en abril de 2021. Esto dio lugar a una queja ante la Defensora del Pueblo de la UE, Emily O’Reilly, que dejó claro su veredicto el 28 de enero, subrayando que la Comisión Europea debe «hacer una búsqueda más exhaustiva de los mensajes relevantes.»
«La forma estrecha en que se trató esta solicitud de acceso público significó que no se hizo ningún intento de identificar si existían mensajes de texto. Esto no cumple las expectativas razonables de transparencia y las normas administrativas de la Comisión», dijo O’Reilly en un comunicado de prensa en enero.
Tras meses de posponer la respuesta, Jourová declaró el miércoles que no tenían registrados esos mensajes de texto y que se consideran conformes con la legislación sobre el acceso a los documentos.
De hecho, argumentó Jourová, la Comisión y el Defensor del Pueblo están en la misma página cuando se trata de «la noción de lo que constituye un ‘documento'». «La Comisión y el Defensor del Pueblo están de acuerdo en que lo que importa es el contenido de un documento», escribió.
Jourová repitió un argumento habitual de la Comisión, según el cual si un documento «no contiene información importante», es «efímero» y no «entra en el ámbito de responsabilidad de la institución», no se registra.
«Estos documentos efímeros y de corta duración no se conservan y, por consiguiente, no están en posesión de la institución, de conformidad con el artículo 2, apartado 3, del Reglamento», añadió Jourová.
Dijo que la Comisión «tiene la intención de publicar más orientaciones sobre las herramientas de comunicación modernas, como los mensajes de texto e instantáneos.»
Las pruebas sugieren que puede ser necesario un enfoque diferente, ya que investigaciones realizadas por Follow the Money en marzo mostraron que funcionarios de la Comisión Europea han calificado de «vagas» las normas de la institución sobre los documentos que deben registrarse y han pedido que se incluyan los mensajes instantáneos.
El Defensor del Pueblo está analizando actualmente la respuesta de la Comisión.
Von der Leyen se ha mantenido al margen
La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, ha permanecido en silencio durante todo el proceso, dejando que las críticas y las preguntas parlamentarias fueran gestionadas por Jourová como comisaria de Transparencia, hecho que los legisladores del Parlamento Europeo también han criticado durante todo el proceso.
La eurodiputada holandesa Sophie in’t Velt, del grupo centrista Renew, dijo en un debate parlamentario con Jourová en marzo que «la presidenta von der Leyen resulta tener un pasado como ministra de Defensa [in Germany]donde tuvo el mismo problema con un intercambio de mensajes que borró, así que debería haberlo sabido».
«Creo que la presidenta von der Leyen debería haber estado aquí. Parece que hay un patrón de evitar los debates en los que se pueden hacer preguntas incómodas. Creo que eso es un desprecio a la democracia. Es un desprecio al parlamento», dijo in’t Velt, acusando a la Comisión de «malinterpretar a sabiendas las normas de transparencia».
Al mismo tiempo, los eurodiputados pidieron una actualización de la legislación sobre el acceso a los documentos para incluir adecuadamente los medios de comunicación actuales.
«La legislación actual tiene dos décadas de antigüedad, y necesita una profunda renovación para proporcionar a nuestros ciudadanos sus derechos fundamentales», dijo el eurodiputado socialista Evin Incir en el debate parlamentario con Jourová en marzo.
