La Comisión Europea aprobó el miércoles (1 de junio) el plan de recuperación de Polonia por valor de 35.400 millones de euros, tras un largo retraso debido a la oposición de Varsovia a hacer retroceder las reformas judiciales.
«Hemos llegado a este punto después de largas e intensas negociaciones, abordando también algunas cuestiones fundamentales relacionadas con el Estado de Derecho que repercuten en el clima de inversión», dijo el Comisario de Economía, Paolo Gentiloni.
Los fondos COVID-19 habían sido puestos en suspenso por el ejecutivo de la UE debido a las preocupaciones sobre el Estado de Derecho en el país y la impugnada cámara disciplinaria introducida en 2018.
La cámara fue considerada responsable de la destitución de varios jueces críticos con el Gobierno por el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), que dictaminó que Polonia debía suspenderla el pasado mes de julio por las preocupaciones sobre la independencia judicial del país.
El Parlamento polaco aprobó finalmente la semana pasada un proyecto de ley para sustituir la cámara por un nuevo órgano, una medida que ayudó a desbloquear unos 24.000 millones de euros en subvenciones y 12.000 millones en préstamos para la recuperación del país.
Sin embargo, para liberar los fondos, Polonia tendrá que cumplir una serie de condiciones, entre ellas el desmantelamiento de la cámara disciplinaria y la revisión de las sentencias de los jueces suspendidos.
La Comisión comprobará si se han aplicado todos los cambios acordados con Varsovia antes de desembolsar los fondos, dijo la presidenta del ejecutivo de la UE, Ursula von der Leyen.
«La aprobación de este plan está vinculada a unos compromisos claros de Polonia sobre la independencia del poder judicial, que deberán cumplirse antes de que pueda efectuarse cualquier pago efectivo», explicó.
Sin embargo, sigue preocupando la situación del Estado de Derecho en el país.
«La Comisión está abandonando el Estado de Derecho en Polonia», dijo el eurodiputado de los Verdes Daniel Freund a EURACTIV, expresando su preocupación por el hecho de que Polonia cumpla las condiciones de la UE para desbloquear los fondos.
«La cámara disciplinaria no ha sido abolida, ahora se llama de otra manera y los jueces sancionados ilegalmente no vuelven a ocupar sus puestos», dijo.
En opinión de Freund, el ejecutivo de la UE está renunciando a «la palanca más importante» para restaurar un poder judicial independiente en Polonia.
«Malos precedentes»
El desbloqueo de los fondos para el país es un «caso de mala práctica y un precedente», según la vicepresidenta del Parlamento Europeo, Evelyn Regner.
«La Unión Europea se basa en valores y realmente puedo decir que no debemos comprometernos», dijo a EURACTIV, añadiendo que Polonia ha bloqueado la introducción del impuesto de sociedades mínimo del 15% que impulsa la UE.
«Lo considero una especie de presión injusta para bloquear todo un expediente simplemente porque dicen que queremos dinero, que no queremos respetar el Estado de Derecho, y por lo tanto acabamos de poner nuestro veto y creo que esto es un no», dijo Regner.
Mientras tanto, el gobierno polaco celebró la decisión de la Comisión de aprobar el plan durante la reunión del Consejo de la UE del martes.
«Me alegro de que este largo proceso haya quedado atrás», dijo el primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki.
El gobierno de Polonia había presionado para desbloquear los fondos argumentando que el país necesita el dinero para hacer frente a la afluencia de millones de refugiados que huyen de Ucrania y para impulsar la economía.
La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, estará en Varsovia el jueves para anunciar el acuerdo que desbloquea la financiación, mientras que el Consejo de la UE deberá aprobar la propuesta en un plazo de cuatro semanas.
