El pasado fin de semana, la Conferencia sobre el Futuro de Europa entró en una nueva fase. Con la mayoría de los elementos participativos de la Conferencia, incluidos los Paneles Ciudadanos Europeos (PCE), a punto de concluir, el proceso entra en su fase política caliente. Una sesión plenaria de la Conferencia debatirá las recomendaciones de los ciudadanos y, en última instancia, las transformará en el resultado de la iniciativa, escribe Johannes Greubel.
Johannes Greubel es analista de políticas en el Centro de Política Europea y experto en la Observatorio de la Conferencia
Para lograr el cambio que promete la Conferencia, el Pleno debe acelerar su trabajo, interactuar realmente con las propuestas de los ciudadanos y pasar de ser una plataforma de intercambio a una verdadera asamblea de trabajo. Parte de esto es dotar a los grupos de trabajo de una metodología y estructura claras y de más tiempo.
Un ejercicio sin precedentes
Es esta parte política y caliente de la Conferencia la que hace que este proceso sea único. Ya hemos sido testigos de muchos proyectos participativos europeos, como las consultas a los ciudadanos europeos, los diálogos con los ciudadanos y un panel de ciudadanos europeos en 2018. Y aunque la Conferencia es ciertamente más compleja que los ejercicios anteriores, es el vínculo directo entre las deliberaciones de los ciudadanos y el nivel político lo que hace que el proceso no tenga precedentes.
Por primera vez, los elementos participativos y representativos se unen en forma de un Pleno de la Conferencia formado por representantes de instituciones europeas y nacionales, actores sociales y ciudadanos para debatir sobre cómo transformar las recomendaciones de los ciudadanos en realidad. El pasado fin de semana, la Conferencia dio el primer paso hacia este objetivo, ya que los ciudadanos presentaron las recomendaciones de dos PCE y de varios paneles nacionales.
Convertir el Pleno en una asamblea de trabajo
Trabajar juntos en el Pleno es una gran oportunidad para que la Conferencia formule un camino conjunto hacia el futuro con todas las instituciones, los Estados miembros y los ciudadanos formando parte del proceso. Pero, al mismo tiempo, supone un peligro. Si los ciudadanos no se sienten tomados en serio, si sienten que no se les escucha, todo el proceso está destinado a crear más frustraciones entre los ciudadanos que a producir cambios.
Y en los matices, esta frustración ya se puede observar. Como esbozó un representante de los ciudadanos durante una reunión plenaria, su sensación es que «los políticos dicen que escuchan, pero a menudo son ellos los que más hablan.»
Y, de hecho, durante las anteriores reuniones plenarias, fuimos testigos de cómo los políticos a veces discutían entre sí en conocidos frentes o esbozaban sus propias y muy generales posturas sobre la integración europea, con poca referencia o interacción con las recomendaciones presentadas por los ciudadanos.
Para lograr el cambio que promete la Conferencia, el Pleno debe acelerar su trabajo, interactuar realmente con las propuestas de los ciudadanos y pasar de ser una plataforma de intercambio a una verdadera asamblea de trabajo.
La buena noticia es que el Pleno de la Conferencia del pasado fin de semana hizo algunos progresos en comparación con las reuniones anteriores, sobre todo gracias a algunos ajustes en la configuración y las modalidades de los debates del Pleno. En muchas partes, hubo una interacción directa con las recomendaciones del Panel, y los ciudadanos tuvieron la oportunidad de reaccionar a las intervenciones de los políticos durante el intercambio. Hubo debate entre ciudadanos y políticos, aunque a un nivel muy general, pero ¿qué más se puede esperar del primer intercambio de una asamblea de casi 450 miembros?
La importancia de los grupos de trabajo
Por lo tanto, el trabajo real y deliberativo del Pleno debe llevarse a cabo en los grupos de trabajo: son un componente clave para que el proceso sea un éxito. Al mismo tiempo, sin embargo, son la parte más subdesarrollada del proceso. En la fase actual, las reuniones de los grupos de trabajo son principalmente una recopilación de pensamientos de sus miembros en lugar de una verdadera deliberación sobre cómo transformar las recomendaciones en realidad.
Pero los grupos de trabajo necesitan una metodología y una estructura claras, directrices claras sobre cuál es exactamente su papel. ¿Cómo pueden los grupos dar sentido a la abundancia de recomendaciones de las cuatro PCE, los paneles nacionales y la plataforma multilingüe? ¿Cómo reducir los todavía amplios debates a una deliberación concreta sobre cada recomendación? ¿Cómo pueden ayudar a transformar las recomendaciones en propuestas realizables?
Todo esto no está claro en este momento, pero es necesario abordar urgentemente estas cuestiones para que los grupos puedan comenzar efectivamente su trabajo de evaluación y traducción de las recomendaciones en propuestas. Para ello, sin embargo, necesitarán más tiempo. Tal y como está previsto ahora, reunirse sólo unas horas justo antes deEl inicio de los debates en el Pleno no será suficiente para preparar eficazmente las recomendaciones. Los grupos de trabajo deben reunirse con más frecuencia para dar sentido a la abundante información que se les proporciona y, durante las reuniones, deliberar más concretamente sobre la traducción política de las recomendaciones, así como interactuar suficientemente con los ciudadanos para debatir sus propuestas.
Y las instituciones nacionales y de la UE deberían aprovechar el tiempo entre las reuniones de la Conferencia para seguir desarrollando sus posiciones sobre las recomendaciones de los ciudadanos y sus planes sobre cómo aplicarlas.
Responder a las expectativas de los ciudadanos
La Conferencia creó grandes expectativas entre los ciudadanos implicados en el proceso de que sus voces y recomendaciones sean tenidas en cuenta. Y durante la sesión plenaria quedó claro, una vez más, que para los ciudadanos esto significa algo más que una simple aprobación de sus recomendaciones. Quieren saber qué pretenden hacer las instituciones y los Estados miembros con ellas y cómo pueden aplicarse exactamente sus ideas. Como señaló un ciudadano durante la sesión plenaria, «lo que necesitamos son resultados tangibles, no sólo largos discursos. Deben escuchar y trabajar con nuestras propuestas para llegar a soluciones».
La conferencia aún tiene que recorrer un largo camino para que esto se haga realidad. Ya se ha mencionado en el pasado que la Conferencia podría llevar a la frustración si los políticos no ponen en práctica las conclusiones de la Conferencia una vez que ésta termine. Parece que el peligro es aún más inmediato. Actualmente, la Conferencia corre el riesgo de alienar a los ciudadanos implicados ya durante el proceso si no aborda las fuentes de frustración de los ciudadanos.
Los ejercicios de participación de la Conferencia, incluidas las PCE, se han organizado con mucho éxito y han dado lugar a recomendaciones meditadas por los ciudadanos. Pero ahora, la dimensión política de la Conferencia debe estar a la altura de las expectativas de los ciudadanos. Los políticos tienen que demostrar a los ciudadanos que se les toma en serio trabajando con ellos en las recomendaciones y en cómo pueden traducirse en políticas; en resumen, la Conferencia debe ofrecer los resultados que prometió.
