Etiopía comenzó a producir electricidad el domingo (20 de febrero) desde su Gran Presa del Renacimiento Etíope (GERD), una central hidroeléctrica multimillonaria en el río Nilo que los vecinos Sudán y Egipto temen que provoque escasez de agua aguas abajo.
Tras pulsar un interruptor digital para encender las turbinas de la primera fase del proyecto, el primer ministro Abiy Ahmed trató de asegurar a esas naciones que su país no deseaba perjudicar sus intereses.
«El principal interés de Etiopía es llevar la luz al 60% de la población que sufre en la oscuridad, para salvar el trabajo de nuestras madres que cargan leña a la espalda para conseguir energía», dijo Abiy.
El gobierno de Abiy afirma que el proyecto es clave para su desarrollo económico, pero Egipto y Sudán dependen de las aguas del Nilo y les preocupa que les afecte.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Egipto acusó a Etiopía de una nueva violación de un acuerdo preliminar firmado entre las tres naciones en 2015, que prohíbe a cualquiera de las partes tomar medidas unilaterales en el uso del agua del río.
Las primeras violaciones del acuerdo inicial estaban relacionadas con el llenado de la presa, dijo el ministerio en un comunicado el domingo.
No hubo comentarios inmediatos de Sudán.
Etiopía, el segundo país más poblado del continente, tiene el segundo mayor déficit de electricidad en África, según el Banco Mundial, con cerca de dos tercios de la población de unos 110 millones de personas que carecen de conexión a la red.
El proyecto costará finalmente 5.000 millones de dólares cuando esté terminado y se convertirá en la mayor central hidroeléctrica de África al generar 5.150 MW de electricidad, parte de la cual se exportará a las naciones vecinas, según el gobierno.
El gobierno ha invertido hasta ahora más de 100.000 millones de birr etíopes (1.980 millones de dólares) en el proyecto, informó la emisora estatal FANA. Se encuentra en un lugar llamado Guba, en la región occidental de Benishangul-Gumuz.
