Los candidatos a la presidencia francesa coinciden en la necesidad de orientar más la contratación pública hacia los actores digitales europeos para poder, tal vez algún día, luchar en igualdad de condiciones contra los gigantes americanos o chinos. EURACTIV Francia informa.
Aunque la idea de una «Ley de Compra de Europa» no es nueva en el debate público, ha cobrado una importancia especial en el período previo a las elecciones presidenciales francesas, que están siendo dominadas por la cuestión de la soberanía.
Inspirada en la «Buy American Act», podría permitir a los Veintisiete saltarse algunas normas de libre comercio para favorecer a las empresas europeas reservándoles una parte del mercado de la contratación pública.
«Nuestros mercados de contratación pública [must] nos permiten reforzar nuestras empresas francesas o europeas», dijo el candidato de Los Verdes, Yannick Jadot, expresando su deseo de lograr una «Ley de Compra de Tecnología Europea» si es elegido. «Todos nuestros socios comerciales lo están haciendo», añadió.
Varios de los candidatos a la presidencia se hicieron eco de este argumento.
La tecnología francesa «no necesita subvenciones, sino contratos», resumió Nelly Garnier, consejera regional y portavoz de la campaña de Valérie Pécresse en materia digital.
«Si queremos ayudar al desarrollo de los campeones franceses, tenemos que utilizar esta palanca de la contratación pública, que es lo que hacen todas las grandes potencias extranjeras para promover sus empresas y ayudar a que surjan los campeones nacionales», dijo Garnier a EURACTIV, añadiendo que Pécresse está a favor de una «Ley de Compra Europea», no sólo para lo digital.
La candidata de la derecha de Les Républicains, si es elegida, se ha comprometido a implantar gradualmente cuotas de compra de software y algoritmos franceses y europeos para llegar al 50% al final de su mandato en 2027.
Uno de sus rivales de la derecha, Éric Zemmour, también reclama la «puesta en marcha, en un plazo de dos años, de un mecanismo europeo de contratación pública que reserve una cuota para las empresas nacionales», mientras cree que la nube y la ciberseguridad serán dos áreas clave para la soberanía digital francesa que él imagina.
Entre los socialistas, «pedimos un examen minucioso de la contratación pública para buscar la soberanía europea», dijo a EURACTIV el senador Rémi Cardon, especialista en temas tecnológicos dentro de la campaña de Anne Hidalgo.
«En lugar de limitarse a un papel de distribución de subvenciones a estas empresas (que, en cualquier caso, no permite un control efectivo de este uso del capital), el Estado proporcionará directamente la contratación pública a las start-ups», promete la alcaldesa de París en un manifiesto que resume sus posiciones en materia digital.
«Necesitamos una forma de proteccionismo que haga que el Estado y las autoridades locales compren francés. Y si la UE se niega a hacerlo, habrá que desobedecer», argumenta Bastien Lachaud, diputado del partido de izquierda radical La France Insoumise, para proteger a la sociedad de la «big brotherización».
Jean-Luc Mélechon, por su parte, cree que una «Ley de Compra Europea» «probablemente no es mala», pero es necesario asegurarse de que las empresas europeas propuestas no sean clientes de los gigantes estadounidenses, sin los cuales «la soberanía digital sólo sería una quimera», declaró a EURACTIV Jill-Maud Royer, responsable de la sección digital del programa de Mélenchon.
Por ello, el candidato quiere que Francia recurra al software de código abierto en las administraciones y servicios públicos, lo que garantizará «nuestra soberanía en el sentido de que serán auditables», dijo Royer.
El Gobierno se muestra prudente
Si bien una «Ley de compra de productos europeos» formaba parte del programa de Emmanuel Macron promesas de la campaña de 2017, el presidente saliente manifiesto de 2022 pretende, en cambio, «revisar la política de compras del Estado: el objetivo principal será comprar localmente, en lugar de comprar siempre más barato, para desarrollar la innovación y las industrias francesas.»
El Gobierno quiere ahora ser pragmático. «En cuanto a la preferencia europea, todos los candidatos la prometen. Todos los que te dicen que, dentro de un año, será así, se equivocan», ha dicho el secretario de Estado de Economía Digital, Cédric O, argumentando que eso es «competencia exclusiva de la Comisión Europea y no de los Estados».
«Francia seguirá impulsando la Small Business Act y la «preferencia europea». Llevamos cinco años intentándolo, llevamos cinco años presionando, no hay consenso europeo sobre el tema», añadió.
Por su parte, el eurodiputado Eric Bothorel confirmó aEURACTIV que Francia no tiene un control total sobre estos temas, subrayó que «esto no significa que no se haya hecho nada».
Bothorel añadió que fue el presidente Macron quien, en 2017, inició la difícil tarea de intentar convencer a todos los países europeos sobre un impuesto mínimo global a las grandes empresas, especialmente en tecnología. El acuerdo se aplicará bajo la presidencia francesa del Consejo de la UE, a pesar de algunos desacuerdos entre los Estados miembros.
Esto no ha impedido que la oposición, así como parte del ecosistema tech francés, critiquen a Macron por haber favorecido a las GAFAM y a sus intermediarios durante sus cinco años en el poder, marcados por la polémica en torno a la decisión de que Microsoft alojara los datos del prometedor Health Data Hub, por lo que el ejecutivo ha sido continuamente criticado.
El 14 de marzo, Francia también consiguió ultimar el plan de reciprocidad de la UE en los mercados internacionales. Si China o Estados Unidos, por ejemplo, restringen el acceso de las empresas europeas a sus mercados públicos, la UE podrá ahora hacer lo mismo.
«La Europa ingenua es cosa del pasado», dijo el ministro francés de Comercio, Franck Riester.
