Polonia ha mostrado un inmenso apoyo a Ucrania desde que comenzó la invasión rusa. Lo que es menos conocido es que ambos países comparten una historia de opresión y derramamiento de sangre, pero según el viceprimer ministro polaco Piotr Gliński, la guerra les ha dado la oportunidad de lograr una reconciliación plena.
«Sí, nuestra historia común tiene momentos difíciles, temas que hay que cerrar -y definitivamente volveremos a ellos en nuestras relaciones con una Ucrania libre e independiente- después de la guerra», dijo Gliński, que también es ministro de Cultura, a EURACTIV.
Los antiguos resentimientos entre Varsovia y Kiev estallaron en un derramamiento de sangre étnica durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el Ejército Insurgente Ucraniano nacionalista mató a decenas de miles de polacos en las regiones polacas de Volinia y Galitzia Oriental ocupadas por los nazis.
Sin embargo, Polonia tiene una historia aún más problemática con Moscú, ya que la Unión Soviética y la Alemania nazi se repartieron el país en 1939 y cometieron numerosas atrocidades, hasta que las tropas soviéticas expulsaron a los alemanes en la última etapa de la Segunda Guerra Mundial.
«Para nosotros, en Polonia, es difícil resistir la impresión de que los rusos en Ucrania se comportan exactamente igual que el Ejército Rojo en Polonia en 1944-45, aunque aparentemente, este ejército nos liberó entonces…», dijo Gliński.
Preguntado sobre si las relaciones entre Polonia y Ucrania han cambiado con la crisis actual, Gliński dijo: «Sí, hay que decirlo claramente: la tragedia de la guerra en Ucrania dio a los polacos y a los ucranianos la oportunidad de una plena reconciliación».
«Llevamos años trabajando para que las relaciones entre nuestros estados y naciones sean cada vez mejores, cada vez más disputas y litigios históricos encuentran su solución».
«Los asuntos de la historia deben dar paso al presente y al futuro, nuestro común, porque Ucrania defiende hoy a toda Europa, defiende al mundo civilizado», añadió.
Mientras tanto, las autoridades polacas y ucranianas llevan años acusando a Rusia de intentar provocar la hostilidad entre sus dos países.
Polonia ha acogido a un gran número de refugiados ucranianos, lo que hace temer que esto se convierta en otra cuña que Rusia podría explotar.
«Los esfuerzos rusos por sembrar divisiones entre los polacos y los ucranianos, en particular mediante la explotación de cuestiones históricas, son tan antiguos como el tiempo», dijo Stanisław Żaryn, un portavoz de los servicios de seguridad de Polonia.
«Rusia los ha redoblado desde que empezó la guerra», dijo. «Y ahora son más peligrosos porque la guerra continúa y puede afectar a más personas que antes».
Esfuerzos de los refugiados
Gliński, responsable de supervisar los esfuerzos de Polonia para acoger a los refugiados ucranianos, dijo que esperaba que «en un futuro próximo es posible que todavía tengamos que hacer frente a la afluencia de refugiados, aunque con menor intensidad que en los primeros días después de la invasión rusa».
Hasta ahora, alrededor de 2,7 millones de personas que huyen de la guerra han cruzado a Polonia, según las últimas cifras de la Guardia de Fronteras polaca publicadas el jueves (14 de abril).
«Proporcionamos apoyo financiero y estamos constantemente en contacto con las autoridades locales y los gobiernos locales para apoyarlos en esta actividad y para aliviar a las localidades que, debido a su ubicación, han recibido los mayores grupos de refugiados», dijo Gliński.
EURACTIV ha visitado las ciudades polacas de Przemyśl, cerca de la frontera ucraniana, y el paso fronterizo de Medyka, así como la capital de la región, Rzeszów, en múltiples ocasiones durante las últimas semanas y ha sido testigo de los esfuerzos del país.
Una ley aprobada recientemente por el Parlamento polaco permite a millones de ucranianos que huyen de la guerra acceder al mercado laboral y a las prestaciones sanitarias y sociales, y las autoridades polacas establecen centros de registro para que los refugiados puedan solicitar un PESEL, un número de identidad nacional polaco.
«La mayoría se queda, porque quiere estar cerca de su casa y piensa volver lo antes posible. También sienten una gran amabilidad y apoyo por parte de los polacos y de la sociedad polaca», dijo Gliński, añadiendo que el esfuerzo del país estaba «cerca del fenómeno del movimiento ‘Solidaridad’ de Polonia» de la década de 1980.
«No deja de ser significativo en esta situación que más de un millón de ucranianos vivieran en Polonia antes de la guerra: trabajaban aquí, funcionaban en las comunidades, y hoy nos ayudan a cuidar de sus compatriotas, les ayudan a encontrar su lugar en la realidad polaca y hacen un gran trabajo para ayudarles en la integración», dijo Gliński.
Entre otros esfuerzos, se permitió a unos 180.000 niños ucranianos seguir una educación normal en las escuelas polacas, con másy más de ellos empleando a personas para ayudar a los profesores en el idioma ucraniano.
«Quizás algunas de estas personas quieran construir su futuro en Polonia. El mercado laboral polaco, la economía polaca, es capaz de aceptar a algunos de ellos y ofrecerles un trabajo», dijo Gliński, quien añadió que algunos ya han encontrado empleo en el sector de los servicios, la sanidad, la educación y la cultura o han creado su propio negocio.
Preguntado sobre si espera una disminución de la ayuda a los refugiados ucranianos, Gliński dijo que el Gobierno polaco es «consciente de que ayudar a los ucranianos no es un sprint, es un maratón, e incluso una agotadora carrera de fondo».
Advirtió que el «gran chorro de solidaridad» podría desgastarse con el tiempo, y un remedio para el cansancio de los voluntarios y trabajadores comunitarios podrían ser los contratos para la prestación de sus servicios y la profesionalización de algunas de sus actividades actuales.
«Debemos estar preparados para una ola de crecimiento y declive de la participación social», añadió.
Apoyo de la UE
Los actores locales y regionales de los países de primera línea de la UE que reciben a los refugiados ucranianos han advertido de que el enfoque actual del bloque de flexibilizar las normas que rigen el gasto de los fondos estructurales para financiar la afluencia de los que huyen de la guerra será insuficiente a largo plazo.
A la pregunta de si será necesaria una nueva financiación de la UE, Gliński dijo que los actuales «hechos hablan por sí mismos».
«Me gustaría subrayar que Polonia aceptó y apoya a 2,7 millones de refugiados de guerra de Ucrania por su cuenta, con sus propios recursos internos y el dinero de sus ciudadanos; todavía no hemos recibido ni un solo euro para este fin de la UE», dijo.
Los países de la UE limítrofes con Ucrania y los que han recibido refugiados en número superior al 1% de su población nacional -Austria, Bulgaria, Chequia y Estonia- recibirán ahora el 45% de sus fondos de recuperación de la UE, cuyas facturas se enviarán a Bruselas más adelante.
Sin embargo, la Comisión Europea se ha negado durante meses a desbloquear los 36.000 millones de euros de fondos de recuperación para Polonia debido a los problemas de larga data del Estado de Derecho, incluidos los relacionados con el poder judicial del país y la discriminación de la comunidad LGBTQ+.
Contrarrestar las narrativas rusas
En una reunión de ministros de Cultura de la UE celebrada en Luxemburgo a principios de abril, Polonia y los países bálticos plantearon el tema del bloqueo de los canales de televisión y los portales de Internet rusos en todo el bloque.
«Llevamos mucho tiempo pidiendo a la Comisión Europea y a todos los demás países que introduzcan un bloqueo total para limitar el impacto de la propaganda rusa, pero no se entiende del todo en Europa», dijo Gliński.
Según él, fue principalmente Alemania la que argumentó en contra, invocando la libertad de expresión.
«Esto demuestra lo difícil que es llevar a cabo una política común en Europa y cómo, incluso en cuestiones aparentemente obvias, las opiniones pueden estar divididas», dijo
«De este modo, no podremos enfrentarnos a Rusia con eficacia», añadió.
