En Dickinsonla poeta titular (interpretada por Hailee Steinfeld) viaja en el tiempo y conoce a la escritora Sylvia Plath (Saturday Night Livede Chloe Fineman). Resulta que Sylvia conoce a fondo el legado de su predecesora. Al parecer, Emily Dickinson vivió una «vida miserable», debería ser considerada «la chica triste original» y, susurra Sylvia escandalosamente, «era una lesbiana.» Una escena tan extraña como ésta sólo podría ocurrir en el éxito de culto fantásticamente surrealista de Apple TV+. La serie adopta un enfoque inusual para representar la mayoría de edad de su protagonista en el siglo XIX: Los personajes hablan en lenguaje milenario, la banda sonora está poblada de éxitos de hoy en día, y la mayoría de las veces las escenas parecen sueños febriles en los que lo que es figurativo en los poemas de Emily se representa literalmente.
Dickinson, que emite hoy su final de serie, pertenece a una de las piezas de época anacrónicas. Después de películas como Cuento de Caballeros y María AntonietaLa exposición y otras similares observan el pasado a través de una lente claramente contemporánea. Sin embargo, en comparación con proyectos similares como El Gran y , Dickinson estaba menos interesado en reescribir la historia; en cambio, se centraba en la vida de un solo personaje. Dedicó tres temporadas a recontextualizar la reputación de Emily Dickinson como avatar de los reclusos creativos, preguntándose cómo una mujer que capturó tan vívidamente el espectro de las emociones humanas con sus palabras llegó a ser conocida sólo como una reclusa deprimida. Al indagar en este enigma, Dickinson superó los límites de la narración anacrónica y se convirtió en una de las series más audaces de la televisión.
Dickinson no se limitó a incluir el lenguaje actual en sus diálogos y a Mitski en su banda sonora. La serie viajaba con frecuencia fuera del tiempo y del espacio, aventurándose en la imaginación de Emily para dar vida a sus palabras. A veces, su ingenio la llevaba lejos de casa y a, por ejemplo, su propia versión de la obra de Dante. Inferno de Dante-inspirado en el infierno, mientras los versos de sus poemas parpadeaban en la pantalla; sus pensamientos parecían salir de su cabeza y abrasar el aire que la rodeaba. Los conceptos que personifica en su obra, como «Muerte» y «Nadie», se convierten en personajes. Sus poemas insinúan una relación romántica con Sue (Ella Hunt), la esposa de su hermano, pero la serie hizo explícito su romance; en la serie, Sue era tanto el interés amoroso de Emily como su papel secundario, una mujer que llevaba una versión de la vida -como esposa y madre- que podría haber sido la de Emily si su cerebro no hubiera estado tan encendido por la poesía. Algunos historiadores han caracterizado a Emily Dickinson como una simple excéntrica, pero Dickinson no la disminuyó. Se atrevió a imaginar cómo podría haber funcionado su mente, fundiendo celosamente la realidad con la fantasía e invitando a su público a participar en ese viaje.
Sin embargo, a pesar de todas sus florituras, la serie se preocupaba por decir la verdad. La Emily de Steinfeld nunca se aleja de Amherst, Massachusetts. Muchas escenas la mostraban sentada en su dormitorio, en el escritorio que daba a la ventana del suroeste, y garabateando en trozos de papel. Su padre, Edward (Toby Huss), era un político con una actitud crítica hacia sus ambiciones literarias; su madre (Jane Krakowski), también llamada Emily, se preocupaba más por mantener la casa impecable que por atender el talento de su hija. Y a la hora de elegir el reparto de la serie, que está ambientada en los preparativos y el inicio de la Guerra Civil, la creadora Alena Smith y su equipo buscaron la exactitud histórica. Mientras que Bridgerton optó por no tener en cuenta la raza de los actores, DickinsonLos creadores de Dickinson eligieron a actores negros para interpretar a personajes negros, como el cómico Ziwe Fumudoh, que interpretó a la activista Sojourner Truth. Esta medida puso de manifiesto que incluso artistas tan brillantes como Emily no podían imaginar la realidad del conflicto.
Haciendo malabares con los tonos y trascendiendo el género, Dickinson invitaba al análisis: Sus chistes provocaban algo más que la risa fácil. Mostrar a los adolescentes del siglo XIX lanzando un salón rebelde como si fueran Millennials o Gen Zers, haciendo twerking con sus faldas de aro, ayudó a la serie a hacer un punto inteligente sobre la historia, observando cómo la rebelión juvenil puede persistir a través de las generaciones, si no el lenguaje, el estilo o los movimientos de baile. En una de las escenas más divertidas de esta temporada, un coronel blanco del ejército de la Unión que supervisa el desarrollo de un regimiento negro, quese presenta como «hermano» de un abolicionista negro, se preocupa en voz alta por no ser un buen «aliado» y luego termina insistiendo en que «lo hará mejor». La secuencia, que entrelaza las palabras clave de la DEI en una reunión de la época de la Guerra Civil, es obviamente absurda. Pero incluso cuando se burla del coronel blanco, el diálogo es sutilmente resonante, reflejando cómo muchos estadounidenses hoy en día siguen encontrando la raza un tema difícil de discutir.
Otros proyectos recientes de época también han incorporado sensibilidades modernas para producir momentos de humor, pero en su conjunto utilizan este marco con menos matices. Por ejemplo, El Gran, una serie de Hulu que se promociona a sí misma como sólo «una historia ocasionalmente real». La primera temporada de la sátira sacó relevancia contemporánea de la historia , pero su segunda temporada inventa casi una biografía completamente nueva para Catalina la Grande (Elle Fanning), retratándola como una mujer que, en contra de su voluntad, se está enamorando de su marido, Pedro III (Nicholas Hoult), a pesar de haber derrocado su reinado. (En la vida real, Pedro III murió una semana después del golpe.) Aunque el reparto sigue brillando, la serie, al final de la segunda temporada, se siente más vacía que antes. La serie había desafiado la imagen de Catalina como la salvadora occidental de Rusia; ahora, la ha reducido a una realeza enamorada, una mujer cuyas inclinaciones románticas perjudican su capacidad para gobernar.
El arco argumental me recordó a proyectos como las películas de Amazon, que añadían un sesgo moderno y revisionista a historias ambientadas en épocas pasadas. Estas películas se hicieron para reimaginar personajes icónicos para una nueva generación, pero en lugar de complicar sus retratos, los aplanaron hasta convertirlos, a falta de una palabra mejor, en chicas jefas. Estas películas desdibujan la línea entre el pasado y el presente sin revelar ninguna idea nueva de por qué los personajes de sus historias se convirtieron en clásicos en primer lugar.
Dickinson amplió el legado de Emily centrándose en su lucha por comprenderse a sí misma. Cada temporada trataba sus dilemas personales -si debía ser poeta, si debía reclamar la propiedad de su arte, qué tipo de impacto esperaba que tuviera su obra- con la misma importancia que, por ejemplo, los conflictos que conlleva dirigir un país. Y al tener cuidado de incorporar la historia incluso cuando jugaba con el tiempo, la exposición comprendió que, aunque Emily Dickinson se adelantó a su tiempo, la época en la que vivió influyó en lo que llegó a ser. Ni una sola vez en DickinsonEmily no se libera de las limitaciones de la época, excepto en su mente, y por muy juguetona que fuera la serie al mostrar su visión ilimitada, extrajo profundidad de esa tensión. «No tienes poder para cambiar nada porque no tienes imaginación», le dice a su padre en una de las escenas más conmovedoras de la serie. Su genio, Dickinson ilustra conmovedoramente, sólo podía llevarla hasta cierto punto.
Al final, la serie no era sólo una visión artificiosa de la vida de la poeta Emily Dickinson. Cuestionaba por qué se convirtió en un mito, por qué incluso el público actual, que vive en una época más aceptada y progresista, puede seguir careciendo de la imaginación de sus compañeros. Sin embargo, la serie no era sombría; sus vuelos de fantasía, que evocaban la misma intensidad de sentimientos que su poesía, daban vida y belleza a la serie. Dickinson fue una escritora que validó la fuerza de cada sentimiento, pero rara vez fue validada a su vez por la época en la que vivió. «El futuro nunca llega para las mujeres», le advierte Sylvia Plath a Emily durante su curioso encuentro. Así que Dickinson trajo el futuro a ella.
Escuche cómo Sophie Gilbert, Shirley Li y Spencer Kornhaber discuten Dickinson en The Review, un nuevo podcast de The Atlantic.
