El protagonista de la nueva película de Reinaldo Marcus Green, El Rey Ricardo, es, por decirlo suavemente, un networker poco convencional. Conduciendo por Los Ángeles en un destartalado autobús VW, Richard Williams (interpretado por Will Smith) está centrado en la búsqueda de un entrenador para sus hijas, a las que está empeñado en convertir en prodigios del tenis. Pero su método de contratación consiste en presentarse en la puerta de entrenadores de renombre local y acosarlos para que le presten atención, repartiendo folletos hechos a mano en los que se promocionan las estadísticas de sus hijas y proponiéndoles que las entrenen gratis. Su descarada petición hace que toda la empresa parezca ridícula, salvo que él sabe lo que hacen los espectadores: sus hijas son Venus y Serena Williams.
Ahí está la extraña tensión de El Rey Ricardoun biopic deportivo sobre el patriarca que ayudó a guiar las carreras de dos de las tenistas más famosas de la historia. Cuando comienza la película, sólo él comprende realmente lo especiales que son sus hijas, pero para los espectadores no hay mucho misterio en cuanto al talento de Venus y Serena. Para todos Rey Ricardome pregunté por qué una película sobre estas dos titánicas atletas contaba su historia desde la perspectiva de su padre. Richard Williams, una figura poco ortodoxa, decidió que sus hijas serían estrellas del tenis cuando Venus tenía sólo 4 años, escribió un manifiesto de 78 páginas en el que planificaba sus carreras y empezó a entrenarlas en las pistas locales de Compton. Su celo fue sin duda transformador, pero su habilidad fue lo que las llevó a la fama. Entonces, ¿por qué centrarse en el «rey»?
Entonces, a los 30 minutos Rey RicardoWilliams finalmente pone a Venus (Saniyya Sidney) frente a Paul Cohen (Tony Goldwyn), un entrenador de Los Ángeles que ha trabajado con luminarias como Pete Sampras y John McEnroe, y Venus, como es de esperar, aplasta la audición. Por eso la película es Rey Ricardo y no, digamos, Reina Venus-El talento de las chicas, aunque impresionante, carece de tensión narrativa, mientras que el extraño enfoque de la vida de las Williams genera gran parte del suspense de la película. La película de Green, escrita por Zach Baylin y producida por las hermanas Williams, funciona mejor como tributo a su atípica crianza, celebrando al padre que las puso en su camino, al tiempo que arroja un saludable escepticismo sobre su misión un tanto maníaca.
Últimamente, Will Smith tiene que reflejar su legado como A-lister, en películas de acción con un toque retrospectivo como Chicos malos de por vida y Gemini Man. Pero sus dos nominaciones al Oscar -para Ali y The Pursuit of Happyness-ambos procedían de biopics que le hacían transformarse físicamente de su imagen habitual de estrella, pero que seguían aprovechando el carisma que le hizo famoso. El rey Ricardo existe en esa línea. En el papel de Williams, el pelo de Smith está encanecido, camina con un poco de torpeza y habla en monólogos intransigentes, a menudo con un apasionado enfado por los más pequeños desaires.
Pero a pesar de su imprevisibilidad, Smith se asegura de transmitir el peculiar brillo de los ojos de Williams y el singular encanto que ejercía mucho antes de que la fama de sus hijas llevara a toda la familia a la fortuna y el éxito. Lo que está en juego El Rey RicardoLa trama del Rey Ricardo depende de que los personajes de la película comprendan su genuino compromiso de guiar a sus hijas y pasen por alto sus excentricidades; más adelante, cuando Venus y Serena están más consolidadas en el mundo del tenis, el motivo de Williams pasa de intentar elevarlas a intentar protegerlas para que no crezcan demasiado rápido, rechazando agresivamente los intentos de ponerlas en la vía rápida hacia los profesionales.
¿No es un contrasentido? Después de todo, Williams fue quien llevó a sus hijos a las pistas de tenis prácticamente desde la infancia, trabajando con su esposa, Oracene Price (interpretada por la maravillosa Aunjanue Ellis), para moldearlos y convertirlos en perfectos atletas. La respuesta es sí, pero esa contradicción fascina claramente a Green y Baylin, y mantiene Rey Ricardo de sentirse como un biopic deportivo ordinario que ensaya una historia de Cenicienta tradicional. Williams es un hombre frustrantemente inconsistente: Como señala Price durante un enfrentamiento, fue un padre ausente de los cinco hijos que tuvo con otra mujer, y sus ataques de ira a veces alejan a Venus y Serena, que están desesperadas por demostrar su valía incluso cuando él intenta frenar su ascenso en nombre de la preservación de su adolescencia. normalidad.
En cualquier momento Rey Ricardo amenaza con seguir un arco anodino de película deportiva, la contundente personalidad de Williams vuelve a asomar la cabeza. Tiene una relación de amor-odio agradablemente bobalicona con el sincero entrenador Rick Macci (Jon Bernthal), que trabaja con Venus y quiere ponerla en el camino tradicional hacia el estrellato. Ver cómo el erratismo de Williams encaja de forma incómoda con el entusiasmo de Macci es tan delicioso como ver a Venus hacerse a sí misma; el cuadro final, ambientado en su primer torneo profesional, tampoco gira en torno a sus proezas atléticas (que nunca se ponen en duda), sino que la muestra aprendiendo a enfrentarse a las grandes presiones de la fama, y a los rodeos con los que su padre la ha preparado para los grandes momentos. Eso es lo que hace que El rey Ricardo una película deportiva inesperadamente convincente: su enfoque en el sutil caos que burbujea fuera del juego, personificado por una figura complicada y apasionada.
