En materia de comercio, la UE quiere ser más amable con el medio ambiente y las personas con las que trata, pero también quiere ser más respetada. En cierto modo, la UE está adoptando las modestas ambiciones que probablemente tenemos la mayoría de nosotros en nuestra vida cotidiana.
La diferencia es que cuando intentamos vivir de forma más sostenible, sin dejarnos pisotear por un matón, no hay peligro de que contribuyamos accidentalmente a acabar con el orden comercial multilateral.
Sin embargo, las nuevas políticas comerciales de la UE podrían tener este efecto.
El orden comercial multilateral se rige por un principio fundamental: la no discriminación. Los países no deben discriminar la procedencia de un producto importado y, una vez importado, no se debe discriminar en favor de los productos nacionales.
Este principio permitió el auge del comercio internacional. Parece justo, pero puede tener extrañas consecuencias.
Desigual a los ojos de la UE
¿Deben tratarse de la misma manera dos muñecas si una se produce bajo las leyes laborales y medioambientales europeas, mientras que la otra se produce en una fábrica en la que los trabajadores trabajan doce horas al día por un salario miserable y los residuos químicos se filtran al río cercano?
La fría y ciega equivalencia de la no discriminación dice que sí. La UE, cada vez más, dice que no.
«No podemos seguir haciendo la vista gorda ante lo que ocurre en nuestras cadenas de valor», dijo el Comisario de Justicia, Didier Reynders, al presentar el miércoles (23 de febrero) la propuesta de la Comisión de una directiva de diligencia debida en materia de sostenibilidad empresarial.
Además, la UE tiene previsto poner en marcha un mecanismo de ajuste en la frontera del carbono para incluir las emisiones de CO2 en el precio de las importaciones.
La Comisión afirma que quiere aplicar estas políticas de forma compatible con la OMC. Sin embargo, no explica cómo debería funcionar, y a los terceros países les preocupa que sus productos sean discriminados.
«El proteccionismo medioambiental y social de la UE complica las negociaciones comerciales y es un problema para la OMC», declaró a EURACTIV el académico de Bruegel Uri Dadush. Sin embargo, añadió, la UE no es la principal culpable de los problemas de la OMC, sino la guerra comercial entre Estados Unidos y China.
Devolver el golpe
Cuando las dependencias comerciales se utilizan como herramientas de coerción económica y política, el ámbito del orden comercial multilateral se abandona para siempre. Actualmente, la UE tiene una muestra de lo que es no estar preparada para este nuevo mundo en la disputa comercial entre China y Lituania.
«Sin la afirmación de nuestra soberanía, no seremos respetados», dijo el ministro francés de Comercio, Franck Riester, en un debate en línea el lunes (21 de febrero), sonando como un niño de escuela que intenta convencer a sus compañeros de que se enfrenten al matón del patio.
Y en el patio del colegio, no te ganas el respeto del matón predicando los principios de no discriminación. Se gana mostrando la capacidad de devolver el golpe, por ejemplo, en forma de una herramienta anti-coerción que permitirá a la UE imponer contramedidas a los matones comerciales de forma mucho más eficaz y rápida que la OMC.
En su afán por desarrollar estas capacidades unilaterales de contraataque, la UE reacciona al deterioro del orden comercial multilateral y lo agrava.
Si los principales bloques comerciales del mundo acaban con el orden comercial multilateral o lo desfiguran gravemente, la UE tendrá una de las excusas más humanas: «¡No fui yo solo!»
Gráfico de la semana
Hoy se espera una reunión de urgencia de los jefes de gobierno de los Estados miembros de la UE para deliberar sobre el paquete de sanciones en respuesta a la agresión rusa en Ucrania.
A 2018 estudio realizado por los investigadores Annette Alstadsæter, Gabriel Zucman y Nils Johannesen sobre quiénes son los propietarios de la riqueza oculta en los paraísos fiscales podría dar a los líderes de la UE una pista sobre dónde podrían perjudicar más las sanciones a la élite rusa.
Gráfico de Esther Snippe
Según sus datos, una gran proporción de la riqueza del 0,01% más rico de Rusia se encuentra en cuentas en paraísos fiscales. El gráfico también muestra lo extremadamente desigual que es la sociedad rusa.
Una advertencia: Los datos utilizados para este gráfico son de 2000-2009. El panorama podría ser diferente hoy en día. No obstante, uno de los autores, Gabriel Zucman, sugirió que las sanciones contra Rusia podrían empezar por confiscar estos activos ocultos.
Un recordatorio diario de que más de la mitad de la riqueza del 0,01% más rico de Rusia se encuentra en paraísos fiscales… ¿No debería una política de sanciones eficaz empezar por confiscar estos activos? pic.twitter.com/aXRnxkhAGK
– Gabriel Zucman (@gabriel_zucman) 21 de febrero de 2022
Por elmanera…
¿Recuerdan el gráfico del Economy Brief de la semana pasada que mostraba cómo los beneficios de las empresas aumentaron sustancialmente su parte del pastel de la creación de valor total en comparación con los salarios?
Parece que los sindicatos ya no quieren aceptar esta situación. Esta tarde (24 de febrero), la Confederación Europea de Sindicatos tenía previsto celebrar una manifestación en Bruselas, en la que se pedía un aumento de los salarios ante la subida de los precios al consumo.
Esto se produce mientras el Parlamento Europeo y los gobiernos de los Estados miembros negocian una directiva sobre el salario mínimo que el gobierno francés quiere acordar antes de las elecciones francesas.
Los sindicatos también tienen aliados en el gobierno alemán, que ayer decidió aumentar el salario mínimo alemán a 12 euros por hora.
Sin embargo, sólo unas horas antes de que se celebrara la manifestación, los organizadores decidieron reconvertirla en una «muestra de solidaridad y reivindicación de la paz» ante la agresión rusa.
Rincón de la literatura
Los riesgos para Rusia y Europa: cómo las nuevas sanciones podrían afectar a los vínculos económicos: Este análisis de Bruegel ofrece una buena visión general de los vínculos económicos entre Rusia y la UE y de dónde podrían afectar más las sanciones económicas.
Las sanciones reales: ¿Quiere saber quiénes son los destinatarios del primer tramo de sanciones de la UE contra funcionarios rusos? Navegue por este documento para conocer sus nombres y por qué están en el punto de mira.
Cómo presta China: Una mirada inusual a 100 contratos de deuda con gobiernos extranjeros: Este documento examina las cláusulas que China incluye en sus contratos de préstamo con otros países. Los autores concluyen que los contratos no son transparentes y que pueden utilizarse para influir en la política interior y exterior de los deudores.
La rapidez de Internet desplaza el capital social en el Reino Unido: ¿Añoras a veces los viejos tiempos en los que no todo el mundo miraba fijamente su teléfono, sino que interactuaba con los demás en la vida real? Un estudio presentado en esta entrada del blog podría proporcionarle algunas pruebas de esta nostalgia. Según los autores, después de introducir Internet más rápido en una zona, «el compromiso cívico y político empezó a disminuir sistemáticamente» en esa zona. Es posible que quieras guardar tu teléfono después de leer esto.
