Tras casi ocho horas de negociaciones en Ginebra el lunes (10 de enero), las conversaciones entre funcionarios estadounidenses y rusos sobre la seguridad europea no ofrecieron ningún signo de avance importante.
Las conversaciones fueron las primeras de una serie de reuniones previstas para esta semana, programadas en medio de los temores de una invasión rusa de Ucrania y de las amplias concesiones solicitadas por Moscú a Washington y sus aliados de la OTAN sobre la futura arquitectura de seguridad de Europa.
En diciembre, Rusia publicó una propuesta de dos acuerdos con Estados Unidos y la OTAN, respectivamente, que limitarían la actividad militar occidental en Europa del Este, restableciendo una «esfera de influencia» rusa en sus antiguas repúblicas soviéticas.
Siguen existiendo desacuerdos clave
Los principales negociadores, el viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Ryabkov, y la vicesecretaria de Estado estadounidense, Wendy Sherman, en declaraciones a la prensa tras la reunión, respectivamente, mostraron la más profunda división sobre la llamada política de puertas abiertas de la OTAN hacia el Este.
En sus declaraciones, Ryabkov exigió garantías firmes de que Ucrania y Georgia no entrarían «nunca jamás» en la OTAN, mientras que Sherman rechazó de plano esta y otras propuestas por considerarlas «inútiles para Estados Unidos».
«No permitiremos que nadie cierre de golpe la política de puertas abiertas de la OTAN», dijo Sherman en una sesión informativa telefónica con los periodistas.
Moscú insiste en que Occidente rompió una promesa dada al permitir que los países del antiguo bloque oriental, como Polonia y el Báltico, se unieran a la alianza militar occidental.
Ambas partes redujeron las expectativas de un avance diplomático al reconocer, por separado, que las conversaciones sobre algunas cuestiones clave estaban condenadas al fracaso, y que el proceso implicaría compromisos abiertos sin establecer plazos rígidos.
En sus declaraciones a la prensa, Sherman ofreció una perspectiva sombría y a largo plazo para las conversaciones.
Aunque Estados Unidos estaba dispuesto a hablar con Rusia sobre el despliegue de misiles y el control de las armas nucleares, así como a discutir la limitación del alcance y la escala de los ejercicios militares, sería necesario un repliegue de las fuerzas como paso previo a cualquier acuerdo futuro, dijo.
Una posibilidad que los estadounidenses han planteado sería una reactivación del Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF), que Washington abandonó en 2019 bajo la administración Trump, después de años de acusar a Rusia de violar sus términos.
Hoy he encabezado una delegación interinstitucional estadounidense en Ginebra para una sesión extraordinaria del Diálogo de Estabilidad Estratégica bilateral con la Federación Rusa. Instamos a Rusia a comprometerse con la vía de la diplomacia. https://t.co/kF8DGhLzgN
– Wendy R. Sherman (@DeputySecState) 10 de enero de 2022
Ryabkov dijo que el asunto requería una resolución rápida.
«No estamos hablando de meses o semanas, necesitamos una respuesta rápida», dijo Ryabkov, aunque admitió que Rusia esperaba una declaración en una cumbre de la OTAN prevista para finales de junio en Madrid.
Moscú dijo que quiere una garantía de hierro fundido de que nunca se permitirá a Ucrania unirse a la OTAN porque tal movimiento supondría una grave amenaza para la seguridad nacional rusa.
«Subrayamos que para nosotros es absolutamente obligatorio asegurarnos de que Ucrania, nunca, nunca jamás se convierta en miembro de la OTAN», dijo Ryabkov.
«Así que estaríamos a favor de una sustitución formal – eventualmente en la próxima cumbre de Madrid de la OTAN – de la fórmula de Bucarest de 2008 que dice, Ucrania se convertirá en un miembro de la OTAN, con exactamente la redacción que he mencionado ahora: Ucrania y Georgia nunca jamás se convertirán en miembros de la OTAN», añadió.
Tensiones en Ucrania
Sherman dijo que Rusia no ofreció ninguna prueba de que no invadiría ni ninguna explicación de por qué ha desplegado unos 100.000 soldados hacia la frontera ucraniana.
La parte estadounidense dijo a sus contrapartes que cualquier invasión se encontraría con «un costo significativo y consecuencias mucho más allá de lo que enfrentaron en 2014» cuando Rusia anexó la península de Crimea de Ucrania, dijo.
Aunque es improbable cualquier acción militar directa por parte de EE.UU. o la OTAN en defensa de Ucrania, las medidas podrían incluir sanciones contra instituciones financieras clave, controles de exportación, «mejoras en la postura de las fuerzas de la OTAN en territorio aliado» y una mayor asistencia de seguridad a Ucrania, dijo.
Sherman dijo que Rusia debe decidir si realmente quiere una solución diplomática, y llamó al Kremlin por sus anteriores ataques a Ucrania.
«Explicamos a nuestros colegas que no tenemos planes ni intenciones de ‘atacar’ a Ucrania», dijo Ryabkov a los periodistas. «No hay razón para temer ninguna escalada en este sentido», añadió.
Dijolos rusos habían dicho a sus homólogos estadounidenses «que todas las medidas para el entrenamiento de combate de las tropas y las fuerzas se llevan a cabo dentro de nuestro territorio» y que no había «ninguna razón para temer ningún escenario de escalada en este sentido».
«Estamos preocupados … [about] posibles provocaciones por parte de Ucrania, provocaciones deliberadas por su cuenta o de forma concertada, en cooperación con países afines de Occidente, como Estados Unidos y otros, el Reino Unido incluido, que puedan crear una situación en la que crezca la probabilidad de algunos enfrentamientos», dijo Ryabkov.
El destino de las futuras conversaciones dependerá en parte de los avances en la cuestión, dijo Ryabkov en una conferencia de prensa en Ginebra.
Sin embargo, el funcionario ruso, aunque denunció las amenazas estadounidenses como «intentos de chantaje e intimidación», señaló que, en su opinión, la parte estadounidense «se tomó muy en serio las propuestas rusas» y que Moscú estaba «a favor de la continuación del diálogo».
El miércoles (12 de enero) se celebrará en Bruselas una reunión del Consejo OTAN-Rusia, a la que seguirá el jueves (13 de enero) en Viena una reunión de representantes de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) sobre el mismo asunto.
El Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, rebajó el lunes las expectativas de la reunión, añadiendo que el mejor resultado podría ser un acuerdo para celebrar simplemente más reuniones en los próximos meses.
«No creo que podamos esperar que estas reuniones resuelvan todas las cuestiones», dijo Stoltenberg, tras mantener conversaciones por separado con la viceprimera ministra ucraniana de Integración Europea y Euroatlántica, Olga Stefanishyna.
«Lo que esperamos es que podamos acordar un camino a seguir. Que podamos acordar una serie de reuniones. Que podamos acordar el proceso», dijo.
«Escucharemos las preocupaciones de Rusia, pero cualquier diálogo significativo debe abordar también nuestras preocupaciones sobre las acciones de Rusia [in Ukraine], añadió Stoltenberg.
El portavoz del Departamento de Estado de EE.UU., Ned Price, dijo más tarde que no se podía esperar «ningún avance, ni siquiera contemplado» en las conversaciones de la semana.
Europa no está en la mesa
La reunión de Ginebra se celebró sin la participación de los europeos, lo que hizo que Sherman y otros funcionarios estadounidenses aseguraran que Ucrania, Europa y la OTAN estarían incluidas en cualquier decisión.
El jefe de la diplomacia de la UE, Josep Borrell, dijo anteriormente el lunes (10 de enero) que creía que todavía era posible una invasión rusa, repitiendo que había recibido garantías de que no se acordaría nada sin la «fuerte cooperación, coordinación y participación» de la UE.
«Es culpa nuestra, no americana, si Moscú discute la seguridad europea de forma bilateral con EEUU», Wolfgang Ischinger, presidente de la Conferencia de Seguridad de Múnich, comentó.
«Nos encanta charlar sobre el aprendizaje del lenguaje del poder, pero carecemos de todos los implementos básicos del poder: capacidad militar, visión estratégica y voluntad política», añadió.
Los ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa de la UE se reunirán de manera informal a finales de esta semana en la ciudad francesa de Brest, a orillas del mar, y es probable que el tema ocupe un lugar destacado en la agenda.
