Estados Unidos y el Reino Unido están dispuestos a castigar a las élites rusas cercanas al presidente Vladimir Putin con la congelación de activos y la prohibición de viajar si Rusia entra en Ucrania, dijeron Washington y Londres el lunes (31 de enero), mientras las tensiones también se extendieron en las Naciones Unidas.
El Reino Unido instó a Putin a «alejarse del borde» después de que la acumulación de tropas rusas cerca de Ucrania avivara los temores de guerra, y advirtió que cualquier incursión desencadenaría sanciones contra empresas y personas cercanas al Kremlin.
«Los individuos que hemos identificado están en los círculos internos del Kremlin o cerca de ellos y juegan un papel en la toma de decisiones del gobierno o son, como mínimo, cómplices del comportamiento desestabilizador del Kremlin», dijo a los periodistas la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki.
La ministra de Asuntos Exteriores británica, Liz Truss, dijo que la legislación prevista otorgará a Londres nuevos poderes para perseguir a las empresas vinculadas al Estado ruso.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, calificó la advertencia británica de «muy preocupante», diciendo que hacía a Gran Bretaña menos atractiva para los inversores y que perjudicaría a las empresas británicas.
«Un ataque de un determinado país a las empresas rusas implica medidas de represalia, y estas medidas se formularán en función de nuestros intereses si es necesario», dijo Peskov.
Desde la caída de la Unión Soviética en 1991, Londres se ha convertido en el refugio elegido para un río de dinero procedente de Rusia y otras antiguas repúblicas soviéticas. Los defensores de la transparencia llevan tiempo pidiendo a Gran Bretaña que sea más estricta con los flujos financieros ilícitos.
Pl enfrentamiento público
Las tensiones entre Rusia y Estados Unidos se manifestaron el lunes en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, donde la reunión solicitada por Estados Unidos sobre el aumento de tropas de Moscú permitió un enfrentamiento público sobre la crisis.
El embajador ruso en la ONU dijo que no había «ninguna prueba» de que Moscú estuviera planeando una acción militar y que Rusia nunca había confirmado la afirmación de Occidente de que había acumulado 100.000 tropas cerca de su vecino.
Vassily Nebenzia dijo que las conversaciones de Estados Unidos sobre la guerra eran «provocativas», que Rusia desplegaba con frecuencia tropas en su propio territorio y que la crisis de Ucrania era una cuestión interna.
«La provocación viene de Rusia, no de nosotros ni de otros miembros de este consejo», replicó la embajadora de Estados Unidos ante la ONU, Linda Thomas-Greenfield.
China instó a todas las partes a no agravar la situación y dijo que no veía las tropas rusas cerca de la frontera como una amenaza.
Aunque Rusia, que arrebató Crimea a Ucrania en 2014 y respalda a los rebeldes prorrusos que luchan contra las fuerzas gubernamentales en el este de Ucrania, niega estar planeando una nueva incursión, exige amplias garantías de seguridad, incluida la promesa de que la OTAN nunca admitirá a Ucrania.
Envió un seguimiento de una propuesta escrita hecha por Estados Unidos la semana pasada, según el Departamento de Estado. Washington no comentó el lunes el contenido de la respuesta, diciendo que «sería improductivo negociar en público.»
Mientras tanto, los líderes continúan su impulso diplomático con llamadas telefónicas y reuniones para tratar de calmar la situación.
El primer ministro británico, Boris Johnson, viajará el martes a Ucrania para reunirse con el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy.
En una llamada entre el presidente francés Emmanuel Macron y Putin, ambos dijeron que querían mantener un diálogo sobre la aplicación de los acuerdos de Minsk en relación con Donbass, una región del este de Ucrania donde Moscú ha respaldado a los combatientes separatistas.
Se espera que el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, hable por teléfono con el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, el martes, dijo un portavoz del Departamento de Estado.
Rdinero de eeuu en el extranjero
Los opositores a Putin llevan tiempo instando a Occidente a tomar medidas drásticas contra el dinero ruso, aunque los oligarcas y funcionarios rusos siguen haciendo alarde de riqueza en los destinos más lujosos de Europa.
«Los compinches de Putin ya no podrán utilizar a sus cónyuges u otros miembros de la familia como apoderados para evadir las sanciones», dijo un alto funcionario de la administración Biden, hablando bajo condición de anonimato.
«Las sanciones los aislarían del sistema financiero internacional y asegurarían que ellos y los miembros de sus familias ya no podrán disfrutar de las ventajas de aparcar su dinero en Occidente y asistir a las universidades de élite occidentales.»
Gran Bretaña ya ha impuesto sanciones a unas 180 personas y 48 entidades desde que Rusia se anexionó Crimea, entre ellas seis personas que, según dice, son cercanas a Putin. Las sanciones permiten a Gran Bretaña prohibir la entrada de personas y congelar sus activos.
La Unión Europea, muchos de cuyos miembros están en la OTAN, también ha amenazado con «fuertesconsecuencias políticas y costes económicos masivos» para Rusia por cualquier nueva incursión en Ucrania.
Algunos países de la OTAN, entre ellos Estados Unidos y Gran Bretaña, han enviado armas a Ucrania, aunque han descartado el envío de tropas para luchar allí.
Polonia dijo que había ofrecido a la vecina Ucrania decenas de miles de municiones, y que estaba esperando una respuesta. El lunes, la Casa Blanca acusó a Rusia de haber enviado tropas a Bielorrusia, que acoge ejercicios rusos y tiene frontera con Polonia y Ucrania.
La dependencia de Europa del suministro energético ruso debilita la mano de Occidente, y Estados Unidos ha pedido al principal productor de gas, Qatar, y a otros grandes exportadores que estudien si pueden suministrar más a Europa.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se reunió el lunes en el Despacho Oval con el emir de Qatar, el jeque Tamim bin Hamad al-Thani, y dijo que planeaba designar a la nación de Oriente Medio como un importante aliado no perteneciente a la OTAN.
