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A medida que Europa reacciona ante la realidad de la guerra, el Estado se dispone a adoptar un papel mucho más intervencionista en toda Europa. La lucha por garantizar los elementos básicos de una economía que funcione, los alimentos, la energía y la seguridad, tiene el potencial de cambiar las políticas y la forma en que pensamos sobre ellas.
La guerra parece concentrar la mente de la gente en lo que es esencial. Las creencias más arraigadas sobre los presupuestos equilibrados, la contención del Estado y la regulación a distancia pasan a un segundo plano cuando la seguridad física está en juego.
Tal vez el ejemplo más llamativo de este cambio fue el discurso pronunciado por el ministro de finanzas alemán, Christian Lindner, ante el Bundestag alemán el domingo (27 de febrero).
Armas
Habitualmente un firme defensor del freno de la deuda y de un Estado pequeño y no injerencista, abogó por un presupuesto extra de 100.000 millones de euros para gastar en las fuerzas armadas alemanas, más del doble de lo que actualmente tiene la Bundeswehr presupuesto anual.
Como respuesta a las críticas sobre el precio de los democristianos de centro derecha, se limitó a responder que el gasto en defensa era una «inversión en nuestra libertad».
Alemania no es el único país que ha aumentado su gasto en defensa en los últimos días. El presidente rumano, Klaus Iohannis, pidió un gasto del 2,5% en lugar de sólo el 2% del PIB, informó EURACTIV.ro.
La primera ministra finlandesa, Sanna Marin, afirmó el martes (1 de marzo) que era necesario aumentar el gasto en defensa, el ministro checo de Finanzas, Zbyněk Stanjura, habló de un «presupuesto de guerra», y la primera ministra sueca, Magdalena Andersson, anunció el martes «recursos adicionales para nuestra defensa».
Energía
Al darse cuenta de que tal vez no sea la mejor idea depender del violento dictador de al lado para el suministro de energía, los gobiernos se centraron en la seguridad energética, y los políticos de centro-derecha de repente cantaron las alabanzas de las energías renovables.
«La energía renovable es la energía de la libertad», dijo el declarado librecambista Christian Lindner.
El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, dijo que «el objetivo del país es convertirse rápidamente en autónomo utilizando la energía eólica y solar.»
Estas no son las palabras de los políticos que esperan que el mercado les sirva la seguridad energética en bandeja de plata: estas acciones requerirán la actuación del Estado. Se espera que la Comisión de la UE proponga pronto una de esas acciones, a saber, la imposición de los beneficios inesperados de los altos precios de la energía para invertir en energías renovables, como muestra una filtración de documentos vista por EURACTIV.
Alimentos
Por último, la guerra en Ucrania también obliga a los gobiernos a pensar en la seguridad alimentaria.
En los últimos 12 meses, Rusia y Ucrania fueron responsables de 40% de las importaciones de trigo blando de la UE, y otro 9% procedente de Moldavia. Albania ya está sintiendo el pellizco, lo que hace temer que se vacíen las reservas o que no se pueda comprar trigo de otras fuentes.
Además, la guerra plantea dudas sobre el suministro de piensos y fertilizantes, esenciales para la agricultura europea.
Hace menos de dos años, el Comisario Virginijus Sinkevičius consideraba que la seguridad alimentaria «ya no era una preocupación importante» y pedía que se centrara en la sostenibilidad. El miércoles (2 de marzo) el Comisario Janusz Wojciechowski dijo que la política insignia de la UE para una agricultura más sostenible podría reajustarse.
«Si la seguridad alimentaria está en peligro, hay que volver a examinar los objetivos de la estrategia «Del campo a la mesa» y corregirlos», dice el Comisario de Agricultura de la UE @jwojc tras una reunión especial con los ministros de la UE a raíz de la crisis de Ucrania pic.twitter.com/Wyc0BLBmbN
– Gerardo Fortuna (@gerardofortuna) 2 de marzo de 2022
Los días pasados demostraron que lo que importa, al final, es la realidad física sobre el terreno.
Las cuentas pueden congelarse, miles de millones de dólares pueden quedar inaccesibles por voluntad política de un día para otro. Que tu economía funcione en tiempos de emergencia dependerá, en última instancia, de si tienes suficientes armas para defenderte, suficientes alimentos para alimentarte y suficiente energía en la red para mantener las fábricas funcionando y las casas calientes.
Vlad Makszimov, Bogdan Neagu, Georgia Karagianni, Charles Szumski, Pekka Vanttinen, Aneta Zachova contribuyeron a este artículo.
Gráfico de la semana
El gráfico de esta semana muestra la composición de las importaciones de la UE procedentes de Rusia en 2021 por valor. Alrededor del 62% de las importaciones de la UE procedentes de Rusia proceden de la industria de los combustibles fósiles, lo que hace que las demás categorías carezcan relativamente de sentidoen términos de euros. En total, las importaciones procedentes de Rusia sólo representan el 4% de todas las importaciones de la UE.
La UE se felicitó por reaccionar rápida y enérgicamente contra la agresión rusa mediante varias sanciones. El ministro francés de Finanzas, Bruno Le Maire, llegó a hablar de una «guerra económica y financiera total» contra Rusia, aunque posteriormente tuvo que retractarse de estas declaraciones.
Sin embargo, las sanciones no se dirigen a las importaciones de energía y, por tanto, dejan de lado la parte más significativa y más importante del comercio entre la UE y Rusia.
Datos de Eurostat. Gráfico de Esther Snippe.
Por ejemplo, Gazprombank y Sberbank, dos de los mayores bancos de Rusia, están excluidos de la prohibición de SWIFT, el sistema de mensajería interbancaria que facilita las transferencias bancarias internacionales, porque son importantes en la liquidación de los pagos de energía.
La excepción de la energía también socava la eficacia de la congelación de las reservas internacionales de los bancos centrales rusos. Con unos precios del gas y del petróleo excepcionalmente altos, el mantenimiento de los pagos energéticos garantiza una entrada de divisas al gobierno ruso y proporciona un cierto respaldo al rublo ruso, aunque haya perdido gran parte de su valor en los últimos días.
El hecho de que muchas empresas hayan cortado, no obstante, sus vínculos con Rusia, hayan dejado de comprar petróleo ruso y hayan retirado su dinero de los bancos rusos sugiere que uno de los efectos más importantes de las sanciones es su signo político hacia las empresas.
Rincón de la literatura
Las guerras del gas del Kremlin: ¿Cómo puede Europa liberarse del chantaje del gas de Putin? Los académicos de Bruegel presentan algunas ideas en este artículo. Una de ellas: Establecer un fondo de compensación para las regiones de la UE más afectadas por un eventual cese del flujo de gas ruso, financiado con préstamos de la UE.
De la terapia de choque a la guerra de Putin: En este artículo, Katharina Pistor analiza los fracasos de la política económica en la Rusia postsoviética, que prefirió las reformas económicas a las políticas: «Los asesores económicos estadounidenses convencieron a los dirigentes rusos para que se centraran en las reformas económicas y dejaran la democracia en un segundo plano, donde Putin podría extinguirla fácilmente cuando llegara el momento», argumenta.
La perspectiva rusa sobre las sanciones económicas: Un YouTuber muestra cómo las sanciones de Occidente repercuten en la vida cotidiana de la gente, o al menos en la vida de un YouTuber que obtiene su sueldo principalmente de fuera de Rusia.
Economistas rusos contra la guerra de Rusia: Casi 300 economistas rusos han firmado una carta en oposición a la guerra de Putin en Ucrania, diciendo que podían «predecir con total certeza las consecuencias negativas más graves para la economía rusa.»
Comercio duro: Los costes ocultos de la coerción económica: ¿Recuerdan el bloqueo económico de China a Lituania? Este documento político de Jonathan Hackenbroich, del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, tiene algunas ideas sobre cómo la UE podría endurecerse en las guerras comerciales. Esperemos que, pronto, las guerras comerciales sean lo único de lo que tenga que preocuparse la UE.
