Un denunciante chipriota y antiguo ayudante del presidente Nikos Anastasiades ha acusado a las autoridades del país comunitario de realizar actividades de vigilancia en beneficio de los poderosos rusos, algo que el presidente niega con vehemencia.
Makarios Drousiotis, que ahora trabaja como periodista, fue ayudante de Anastasiades y posteriormente trabajó para el comisario Christos Stylianides hasta que el mandato de este último expiró en 2019. Ha denunciado que las autoridades emplearon técnicas de vigilancia digital y espionaje y que fue objeto de ataques personales, incluso durante su estancia en la Comisión.
EURACTIV se puso en contacto con la oficina del presidente Anastasiades, que calificó las afirmaciones de «acusaciones sin fundamento» y añadió que no tenían nada que decir, salvo «expresar un total desprecio a la basura del periodismo amarillo y a las mentiras malintencionadas».
Entrevistado por EURACTIV, Drousiotis dijo que su teléfono y su ordenador fueron hackeados en 2018 cuando todavía trabajaba para Stylianides en la Comisión. En ese momento, también había comenzado un proyecto privado que investigaba la corrupción en Chipre, centrándose en los vínculos entre Anastasiades y el poderoso empresario ruso Dmitri Rybolovlev.
El oligarca
Rybolovlev era el presidente del productor ruso de fertilizantes Uralkali y se convirtió rápidamente en multimillonario.
Al parecer, utilizó el bufete de abogados Andreas Neocleous & Co para crear fondos fiduciarios que lo desvincularan del dinero y, en 2010, compró una participación del 9,7% en el Banco de Chipre, lo que le ayudó a recibir la ciudadanía chipriota en virtud del plan de dinero por pasaportes, ahora archivado.
También se dice que utilizó fideicomisos chipriotas para proteger su riqueza de su esposa, Elena, durante una batalla de divorcio, incluso supuestamente orquestando su arresto cuando llegó a Chipre.
El abogado de Rybolovlev, Andreas Neocleous, fue declarado culpable de sobornar al antiguo fiscal general adjunto de la isla en 2015, pero fue indultado por Anastasiades en 2018.
Durante el proceso de divorcio de Rybolovlev, que comenzó en julio de 2010, Rybolovlev y su equipo legal comprobaron que la ley fiduciaria chipriota no era suficiente para protegerlo de las demandas de su esposa, que habían sido presentadas a nivel local e internacional.
Tres meses después, la parlamentaria Maria Kyriacou, también socia del bufete de Neocleous, presentó un proyecto de ley para modificar la Ley de Fideicomisos de 1992. Las disposiciones reducirían significativamente la capacidad de los demandantes, como Elena, para rastrear los bienes familiares.
También consideraba que todas las decisiones de los tribunales extranjeros relativas a los fideicomisos chipriotas no eran aplicables y eran contrarias al orden público, por lo que se excluía del ámbito de aplicación de la legislación de la UE.
La ley fue aprobada en marzo de 2021, aunque algunos diputados admitieron tácitamente que contradecía la legislación de la UE.
Luego, un trozo de 8.900 mensajes SMS pertenecientes a la abogada de Rybolovlev, Tetiana Bersheda, con sede en Suiza, fueron incautados por las autoridades de Mónaco y luego filtrados a Le Monde. Portal francés Mediapart y el alemán Der Spiegel publicaron múltiples informes sobre las actividades de Rybolovlev en Chipre y sus relaciones con la élite gobernante de ese país.
Drousiotis tuvo acceso a todos los mensajes relacionados con Chipre, lo que constituyó la base de gran parte de su investigación sobre la corrupción política. El denunciante cree que su investigación sobre la corrupción le convirtió en objetivo de la vigilancia.
El hackeo
Drousiotis se dio cuenta de que su teléfono había sido hackeado en febrero de 2018 tras notar cómo varios protagonistas chipriotas estaban al tanto de información relacionada con su investigación a pesar de no tener una forma legítima de acceder a ella.
También descubrió que ya en 2012 los servicios secretos chipriotas, KYP, habían comprado tecnología de espionaje a una empresa italiana, Hacking Team.
El software se instaló en las estructuras de KYP en enero de 2014, y los correos electrónicos filtrados publicados a través de Wikileaks sugieren que es probable que solo Anastasiades, que se convirtió en presidente en febrero de 2013, haya dado la autorización.
Drousiotis explicó que en diciembre de 2014 entró en vigor un nuevo reglamento de la UE por el que los programas espía pasaron a formar parte de la categoría de «productos de doble uso».
Esto significó que las exportaciones a terceros países y la transferencia de estos equipos dentro de la UE están sujetas a control y las empresas que fabrican programas espía tienen que solicitar una licencia de exportación.
Sin embargo, a pesar de que el reglamento entró en vigor, Chipre se vio inundado de hasta 29 empresas israelíes de programas espía porque allí era fácil adquirir licencias de exportación al no haber controles, lo que permitía la transferencia de esos productos por toda la UE.
Cuando el grupo israelí NSO,que desarrolló el producto Pegasus, fue comprada por Novalpina, un fondo de capital privado con sede en Londres, por 1.000 millones de dólares, uno de los argumentos de venta fue que NSO había adquirido licencias de exportación de Bulgaria y Chiprelo que abría la puerta al mercado europeo.
El Presidente
Pero este no es el único ejemplo de los supuestos vínculos del presidente con poderosos rusos.
En 2019, el Organisation Crime and Corruption Reporting Project relacionó un bufete de abogados del que Anastasiades era copropietario, y del que se apartó justo antes de ser presidente, con «negocios vinculados a un amigo del presidente ruso Vladimir Putin, el infame escándalo Magnitsky y una red de empresas utilizadas en varios delitos financieros».
Las dos hijas de Anastasiades siguen siendo socias del bufete y él sigue teniendo un despacho privado en el edificio. La investigación reveló cómo el bufete «ejecutó complejas operaciones que movieron dinero ruso hacia y desde empresas ficticias creadas por el bufete y asociadas a él», dos de las cuales parecen estar profundamente vinculadas con el Troika Laundromat.
Sobre el tema de la vigilancia, Anastasiades aseguró públicamente que ningún chipriota estaba siendo vigilado; Drousiotis, sin embargo, afirma que estuvo presente cuando el presidente leyó las transcripciones de las conversaciones intervenidas, incluidas las de los diplomáticos extranjeros, que nunca incluyeron a los rusos.
«Los rusos y los chinos se consideran amigos, mientras que los occidentales se mostraron en general recelosos», dijo Drousiotis.
Explicó que, en un momento dado, se puso en contacto con un experto para que limpiara su ordenador, pero descubrió que en su lugar habían instalado un programa espía y habían conseguido acceso total al dispositivo.
«Personalmente no tengo ninguna duda de que el culpable de mi vigilancia es el propio Anastasiades», dijo Drousiotis a EURACTIV.
La oficina de la Presidencia facilitó a EURACTIV nuevos comentarios del jefe de KYP, quien dijo que se había reunido con Drousiotis y «le aconsejó que denunciara el incidente a las autoridades competentes de Chipre y Bélgica», ya que era posible que «sus dispositivos estuvieran afectados por un malware de conocidos servicios de espionaje de terceros países que se dirigen aleatoriamente a los dignatarios de la UE en su intento de comprometer las instituciones de la UE de las que Drousiotis formaba parte debido a su posición en ellas».
Drousiotis dijo a EURACTIV que era la primera vez que se enteraba de que le habían aconsejado denunciar su caso en Bélgica.
«La afirmación de que el verdadero objetivo eran las instituciones de la UE no tiene sentido. Tengo pruebas concretas de que mis dispositivos y mi cuenta de Google se vieron comprometidos antes, así como muchos meses después de la finalización de mi contrato con la UE», dijo Drousiotis a EURACTIV.
El martes (1 de noviembre) declaró ante la Comisión PEGA del Parlamento Europeo tras una visita de sus miembros a Chipre, según confirmó la oficina de la eurodiputada Sophie in ‘t Veld.
El eurodiputado Jeroen Lenaers, presidente de la Comisión de Investigación del Parlamento Europeo para investigar el uso de Pegasus y otros programas espía de vigilancia equivalentes, declaró el viernes a EURACTIV que los principales problemas de Chipre son el gran número de empresas presentes en el país que comercian con programas espía y las débiles normas de exportación.
Lenaerts dijo que en los trabajos anteriores del comité Pegasus, los nombres de Chipre y Bulgaria habían aparecido cuando investigaron al grupo israelí NSO. NSO les aseguró que Pegasus sólo se exportaba desde Israel, y el gobierno chipriota explicó que no se concedían licencias de exportación para los productos de software espía de NSO.
Mencionó un caso de software espía procedente de Chipre que acabó en Bangladesh. El gobierno chipriota dijo que nunca había emitido una licencia de exportación de este tipo, pero que no podía garantizar que se hubiera hecho de forma ilegal o «a través de otras vías europeas».
